Naisten Pankki – tekoja ihmisen puolesta

Naisten Pankki tekee arvokasta työtä ihmisarvoisen elämän puolesta ympäri maailmaa. Tarina sai alkunsa vuonna 2007, kun joukko suomalaisia naisia oli Kirkon Ulkomaanavun vieraana Liberiassa tutustumassa paikallisiin kehitysyhteistyöhankkeisiin ja hankkeissa saavutettuihin tuloksiin. Tämä innokas joukko halusi tehdä enemmän. He perustivat rahaston, -Naisten Pankin-, jolla tänään tuetaan kehittyvien maiden naisten voimaantumista ja yrittäjyyttä kestävän kehityksen periaattein.

Olen ollut mukana Naisten Pankin toiminnassa reilut kaksi vuotta, josta vuoden verran olen ohjannut nuorille aikuisille ja opiskelijoille suunnattua Next Generation –työryhmää. Tavoitteenamme on tehdä Naisten Pankkia tunnetuksi tässä kohderyhmässä, saada lisää innokkaita vapaaehtoisia mukaan toimintaan ja kerätä rahaa erilaisten tapahtumien ja tempausten avulla. Esimerkiksi viime keväänä järjestetyssä konsertissa Naisten Pankin hyväksi esiintyivät suurella sydämellä varustetut artistit: Anna Puu, Laura Närhi ja Yona. Hienosti sujuneet projektit ovat kasvattaneet motivaatiotani jatkaa vapaaehtoistyötä vuosi vuoden jälkeen.

Henkilökohtainen kohokohta minulle on kuitenkin ollut matka Kambodzhaan, yhteen Naisten Pankin tukemista kohteista. Joulukuussa 2010 meitä lähti noin 10 hengen naisporukka matkaan ottamaan selvää, että minne se raha täältä Suomesta oikein menee ja mitä sillä saadaan aikaan. Ja uskokaa tai älkää, mutta tuo matka oli elämäni pysäyttävämpiä.

Tällä hetkellä Kambodzhan suurimpia haasteita on köyhyys, silla väestöstä noin 35 prosenttia asuu köyhyysrajan alapuolella. Myös lukutaidottomuus etenkin maalla naisten keskuudessa on yleistä, ja jopa 26 prosenttia ihmisistä on lukutaidottomia. Luku- ja kirjoitustaidon kehittäminen onkin ensimmäinen askel naisten aseman parantamisessa. Vasta tämän jälkeen voidaan opiskella perusasioita taloudenhoidosta ja yritystoiminnan alkeista ennen kuin haetaan lainaa kyläpankista oman yritystoiminnan perustamiseen.

Kambodzha on yksi Naisten Pankin ensimmäisiä kohdemaita, jossa innovatiiviset kyläpankit on otettu käyttöön. Koska maaseudulta saattaa olla pitkäkin matka kaupunkiin, eikä lainansaanti ole ollenkaan varmaa (ainakaan ilman isoa korkoa), on pankit tuotu naisten luo kyliin. Homma on hyvin yksinkertainen; ensin kylän naiset muodostavat pankille toimikunnan, sitten naiset saavat tarpeisiinsa soveltuvaa koulutusta, on se sitten luku- ja kirjoitustaidon opettelua tai markkinatalouden perusteita.

Kun pankki saa pääoman Suomesta, joka yleensä on noin 750 euroa, voidaan pienlainoja alkaa myöntämään kyläpankin jäsenille oman yrityksen perustamista varten. Minimaalinen korko, joka vaihtelee 1-3 prosentin välillä, tulee takaisin kyläpankin omaan pääomaan ja siten kasvattaa sitä, jolloin yhä useammalla naisella on mahdollisuus saada lainaa.

Vierailimme Kambodzhassa useissa, pienissä kylissä maaseudulla ja tapasimme upeita naisia. Nämä naiset olivat käyneet läpi paljon; punakhmerien hirmuvallan, diktatuurin jälkeiset yhteiskunnan kokoiset traumat, miinat, köyhyyden, puutteen ja monta muuta raskasta asiaa. Silti he jaksavat uskoa parempaan huomiseen. Ja jos me voimme antaa heille sen mahdollisuuden, niin minä ainakin haluan olla mukana muuttamassa maailmaa.

Haluatko sinä?