Jane Austenin jäljillä

Ensimmäinen kirjallisuusteemamatkan kahdesta päänaisesta oli Jane Austen, 1775-1817. Hän eli aikana, jolloin tytöt oli tarkoitus saada naitettua ja siten pois perheen harteilta. Yksi suosittuja nuorten toisilleen esittelypaikkoja oli yläkuvassa näkyvä kylpyläkaupunki Bath. Sinne vietiin myös Jane sisarensa kanssa. Tuloksena olikin kosinta, johon hän myöntyi mutta yön yli nukuttuaan (tai valvottuaan), päätyi hän peruuttamaan suostumuksensa. Ilmeisesti tämä oli ainoa kosinta ja Jane eli naimattomana koko elämänsä. Cassandra-sisar oli kihloissa, mutta sulhasen menehdyttyä asuivat siskokset yhdessä äitinsä kanssa Chawtonissa. Talossa on nykyisin Jane Austenin kotimuseo.

Jane menehtyi jo varhain, vasta 41-vuotiaana, vanhemman sisaren Cassandran yltäessä peräti 72-vuotiaaksi. Sairasteluaikansa Jane asui Winchesterissä, jonka katedraaliin hänet on haudattu. Syynä näin hienoon hautapaikkaan ei ole hänen ammattinsa kirjailijana vaan sukulaissuhteet. Suuri menestys ja maine kautta maailman tuli vasta myöhemmin.

Omat kokemukseni Jane Austenin tuotannosta ovat puhtaasti elokuvien ja tv-sarjojen varassa. Ihminen tuotannon takana osoittautui kiinnostavammaksi kuin esimerkiksi Mr. Darcy. Pakkasin matkalla kuitenkin mukaan myös kyseisen herran komistaman mukin kiitokseksi kukkia kastelleelle suurelle fanille. Ilmeisen hyvä tuliainen, koska he ovat viettäneet jo monia lämpimiä teehetkiä yhdessä.