Muodokkaat huulet, timmi vartalo, täydellinen iho ja vaaleat hampaat. Kultaiset kellot ja timantti sormukset.  Urheiluautot, design vaatteet ja miljoonat seuraajat. Tältä kuulostaa täydellinen elämä, tai siltä se ainakin näyttää sosiaalisessa mediassa. Sosiaalisen median suosio on tuonut ihmisille lisää ulkonäköpaineita, sillä Doven tekemän tutkimuksen mukaan, jopa 89 % nuorista naisista (mukaan lukien minä itse) on alkanut vertaamaan omaa elämäänsä ja ulkonäköään, muiden elämään ja ulkonäköön. Ulkonäkökeskeisyys on korostunut paljon.

Instagram on suuri sosiaalinen verkosto ja ilmainen kuvien jakopalvelu.  Ihmiset julkaisevat päivittäin kuvia itsestään ja elämästään. Karu totuus onkin se, että todella moni ’’tavallinen’’ ihminen ihannoi Instagramissa näkemiään asioita. Suurin osa malleista, vaikuttajista ja mainostajista käyttää Photoshoppia eli kuvanmuokkausta kuvissaan ja ovat myös käyneet läpi erilaisia kauneusleikkauksia. Ihoa muokataan tasaisemmaksi, vyötäröä kapeammaksi ja silmiä suuremmiksi. Huulia täytetään, kulmia kohotetaan ja hiuksia värjätään. Varakkaimmat vuokraavat luxus-autoja esittääkseen, että heillä olisi varaa mielekkäämpään elämään. Kuvistaan tarkimmat ihmiset esimerkiksi menevät miljoonien eurojen lukaalien myyntinäyttöihin ottamaan itsestään kuvia isoissa portaikoissa ja uima- altailla, saadakseen elämänsä näyttämään paremmalta kuin muilla tai sopiakseen somen luomaan imagoon.

Keskitytään hetki internetin luomiin ulkonäköpaineisiin ja kehonkuvan vääristymiseen. Fitspiration on yksi instagramin maailmassa pyörivistä trendeistä ja sillä pyritään antamaan ihmisille motivaatiota noudattaa terveellisiä elämäntapoja. Ajatuksena tämä kuulostaa hyvältä, jaetaan omia kokemuksia muille, mutta mitä silloin kun tässäkin lyödään yli? Ihminen on alkanut ihannoimaan syömishäiriöiden aiheuttamaa laihuutta ja yrittänyt löytää ohjeita näyttääkseen samanlaiselta. Onneksi tämä ei ole vaikeaa, kirjoitat vain avainsanojen hakukenttään ’’Pro Ana’’ ja sivusi täyttyy syömishäiriöstä kärsivien ihmisten laihdutus ohjeilla. Pro Ana on nimitys ihmisille, jotka pitävät anoreksiaa sairauden sijaan elämäntapana. Sana tulee latinan kielestä ja vapaasti käännettynä se tarkoittaa ‘’ anoreksian puolesta ‘’.Osalle ihmisistä hyvin tunnettu termi, mutta miksei siltikään sen käyttämistä avainsanana olla voitu estää? Aina kun yksi syömishäiriötä ihannoiva instagram tili poistetaan sen haittavaikutusten vuoksi, tilalle syntyy nopeasti uusia samanlaisia. Tämä on noidankehä, mille ei ole vieläkään keksitty loppua.

’’Strong is the new skinny’’ – body positive thinking

Palataan kehonkuvasta takaisin ’’täydelliseen’’ elämään. Instagramissa seurattavilla ihmisillä näyttää olevan päästä varpaisiin designerien suunnittelemia kustomoituja vaatteita, 30 läheistä ystävää, joiden kanssa juhlia cocktail iltoja. Tavallisellekkin ihmiselle syntyy tarve kuvata myös oman elämän täydellisiä hetkiä nähtäville. Marjasmoothieita aamulla sängyssä valkoisissa lakanoissa, 5 tähden ravintolan annoksia päiväruokana ja iltauinnit oman saaren rannalla. Ei sillä, että tässä olisi mitään väärää, mutta jos jonkun henkilön Instagram sisältää vain täydellisiä, haavoittumattomia kuvia, voi muille syntyä tarve pyrkiä samaan. On olemassa termi FOMO, fear of missing out eli ulkopuolelle jäämisen pelko. Kenenkään ei tulisi ikinä pelätä jäävänsä ulkopuolelle sen takia, että heillä ei ole sosiaalisessa mediassa saman näköistä täydellistä elämää ja kalliita vaatteita kuin muilla, mutta tähänkin törmää.

Tähän mennessä olen siis käynyt läpi syömishäiriön, sekä ahdistunut siitä mihin asioihin ei olekaan varaa. Mitä tapahtuu, kun joka ikinen päivä, selatessasi sosiaalista mediaa, vertaat itseäsi enemmän ja enemmän muihin ja nämä asiat paisuvat päässäsi. Koet olevasi muita paljon huonompi ja kykenemätön tekemään asioita joihin muut kykenevät. Alat pahimmassa tapauksessa masentua. Et ole tyytyväinen ulkonäköösi, etkä muihinkaan asioihin elämässäsi. Tässä kohtaa tulee muistaa, että kukaan ihminen ei ole täydellinen. Kaikki eivät koe ulkonäköpaineita näin pahoina ja osa kokee ne taas pahempina.

Onneksi tietoisuus ihmisten pahasta olosta on yleisempää ja ulkonäköpaineita ei pidetä enää tabuina. Vaikka instagram on täynnä täydellisyyttä hipovia kuvia, löytyy sieltä myös nykyään aitoja ’’ body positive ’’ kuvia, sekä kuvia, jotka paljastavat oikeat, haavoittuvat ihmiset Photoshopin takaa. Kenenkään ei aina tarvitse kulkea meikit naamassa ja syödä vain kauniita ruokia.  Ihmiset osaavat jo ymmärtää, etteivät kaikki pysty samaan, kuin huippumallit ja Fitness urheilijat. Otsikkoon verraten, elämän ei tarvitse olla täydellistä, mutta ei tarvitse olla profiilisikaan. Niin kauan, kun olet sinut itsesi kanssa ja ylpeä siitä mitä itse olet saavuttanut, olet luonut itsellesi jotain täydellistä.

“All we’ve ever wanted,

Is to look good naked,

Hope that someone can take it,

God save me rejection,

From my reflection,

I want perfection” — Robbie Williams, Bodies