Nuorille (ja muillekin) kirjoja, joiden päähenkilö ei ole valkoinen

Kirjoja tulee nykyään aika vauhdilla ulos kustantamoista, ja monesta eri genrestä. Nuorille, tai young adult -kategoriaan kuuluville, tuntuu varsinkin syntyvän uusia kirjoja kuin sieniä sateella. Olen kuitenkin kiinnittänyt huomioni siihen, kuinka monen kirjan päähenkilönä seikkailee valkoinen (ja yleensä varsin etuoikeutettu) nuori tyttö, ja niin usein juuri nuo kirjat menestyvät parhaiten. Mielestäni ihmisille tekee hyvää lukea erilaisista ihmisistä kuin mitä itse ovat, ja siksipä haluan suositella muutamia kirjoja, joiden päähenkilö ei ole valkoinen! Kaikki kuvat ovat bookstagram-tilini kautta, voitte siis halutessanne ottaa sen seurantaan.

Samira Ahmed: Internment

Internment kertoo 17-vuotiaasta Layla Ahmedista, joka elää lähitulevaisuuden Amerikassa, jossa muslimit on julistettu alemman luokan kansalaisiksi. Heidät on irtisanottu töistään, he eivät työllisty, ja heitä uudelleen sijoitetaan muualle. Tämän kaiken on saanut aikaan presidentti, jota ei nimeltä mainita, mutta jonka kyllä tunnistaa kuvauksesta. Laylan perhe joutuu uudelleensijoitetuksi samalle keskitysleirille, jota käytettiin japanilaisille toisen maailmansodan aikaan.Layla ei kuitenkaan suostu alistumaan kohtaloonsa vaan ryhtyy johtamaan eräänlaista vallankumousta.

Itse pidin tästä kirjasta juuri siksi, että se pistää miettimään, mille antaa oman hiljaisen hyväksyntänsä ja mitä seurauksia sillä on. Kirjaa on kritisoitu mm. siitä, että päähenkilö keskittyy liikaa poikaystäväänsä eikä oikeasti itse tilanteeseen, mutta olen itse eri mieltä. Toki päähenkilö keskittyy kovasti poikaystäväänsä ja hänen päämääränsä onkin osittain tämän luokse pääseminen, mutta mielestäni kirjailija onnistuu samalla kuvaamaan erinomaisesti teini-ikäistä ja traumasta kärsivää henkilöä.

Tätä kirjaa ei ole suomennettu.

S.K. Ali: Love from A to Z

Love from A to Z on romantiikkagenren kirja, mutta aivan erinomainen sellainen! Se kertoo kahdesta nuoresta, Zaynebista ja Adamista, jotka tapaavat lentokentällä, kun kumpikin on matkalla sukulaistensa luo Qatariin. Molemmat pitävät kirjaa ihmeistä ja omituisuuksista elämässään ja maailmassa, ja juuri tämä yhdistää heitä. Luonteiltaan he ovat hyvinkin erilaisia, mutta ihastuvat toisiinsa kaikesta huolimatta.

Tämä teos on kauniisti kirjoitettu rakkaustarina, eikä se ole ällön imelä, kuten niin monet ovat. Teoksessa on syvyyttä ja diversiteettiä, eikä se siksi väsytä tai tylsistytä. Lämmin suositus! Tätäkään ei valitettavasti ole suomennettu.

Nicola Yoon: Aurinko on tähti

Aurinko on tähti kertoo jamaikalaissyntyisestä, käytännöllisestä Natashasta, jonka perhe on juuri saanut karkoituspäätöksen, koska hän vanhempineen on tullut laittomana siirtolaisena Amerikkaan. Natasha ei tästä ole riemuissaan, sillä hän oli suunnitellut koko elämänsä Amerikkaan. Yrittäessään kumota päätöksen, hän törmää korealaistaustaiseen Danieliin, joka taas on runoileva haaveilija, ja joka suorittaa elämäänsä vanhempiensa toiveiden mukaan.

Tämäkin kirja menee eniten tuolle romantiikkapuolelle ja paikoin on vähän ällön imelä, mutta pidin kuitenkin siitä, miten tarina on kerrottu, ja pidin suunnattomasti hahmoista. Rakastin erityisesti Natashaa, tuota käytännöllistä ja älykästä tyttöä, jonka intohimona on avaruus. Pidin lopusta erityisesti.

Alkuperäiseltä nimeltään kirja on The Sun Is Also A Star ja kirjasta on tehty myös elokuva, jota en itse ole nähnyt. Katsottavien listalla on kuitenkin!

Angie Thomas: The Hate U Give ja On the Come Up

Angie Thomas onkin jo aika tunnettu nimi täällä Suomessakin, ja itse ainakin suosittelen hänen kirjojaan joka käänteessä, kun nuorille kysytään kirjasuosituksia. The Hate U Give (suom. Viha jonka kylvät) on Thomasin esikoiskirja, joka kertoo Starr-nimisestä 16-vuotiaasta tytöstä, joka asuu kaupungin köyhemmällä alueella, mutta käy koulua paremmalla, valkoisten alueella. Hän joutuu todistamaan tilannetta, jossa poliisi ampuu hänen ystävänsä, minkä jälkeen koko Starrin maailma romahtaa. On the Come Up taas kertoo Bri-nimisestä 16-vuotiaasta, joka haaveilee rap-tähden urasta isänsä jalanjäljissä. Kun hänen vihansa inspiroima laulu saa tuulta alleen, saa Bri osakseen vääränlaista huomiota.

Thomasin kuvaus molempien tyttöjen elämästä on uskottava ja todentuntuinen. Olisinkin itse kaivannut tällaisia kirjoja nuorempana, kun silloin kaikkia koristi juuri tuo etuoikeutettu valkoinen tyttö. Näiden kirjojen hauska puoli on myös se, että vaikka ne eivät ole sarjaa, tapahtuvat molempien kirjojen tapahtumat samassa kaupungissa, ja esimerkiksi On the Come Upissa puhutaan Viha jonka kylvät -teoksen tapahtumista lyhyesti.

Viha jonka kylvät -kirjasta on muuten tehty elokuvakin, mutta se ei jostain syystä koskaan tullut Suomeen levitykseen. Tämä on harmi, sillä olen nähnyt kyseisen elokuvan ja se on myös hyvä.

R.F. Kuang: The Poppy War

The Poppy War on fantasiatarina, joka sekoittaa mytologiaa, shamanismia ja Kiinan modernia historiaa keskenään. Sen päähenkilö on nuori Rin-tyttö, joka hakee sotilasakatemiaan välttääkseen järjestetyn avioliiton. Rin on alkujaan sotaorpo, ja on toiminut kasvattiperheensä orjatyövoimana auttaen näitä myymään muiden tuotteiden ohella opiumia. Paikka Sinegardissa, sotilasakatemiassa, on hänen mahdollisuutensa parempaan elämään. Valitettavasti elämä Sinegardissa ei ole helpompaa, koska köyhänä, tummempana etelän asukkaana hän on heti huonomassa asemassa akatemiassa.

Tämä kirja on kiehtova etenkin sellaisille, joita kiinnostaa historia. Tästä kirjasta nimittäin selvästi löytyy yhteneväisyydet Kiinan lähihistoriaan, ja kaikki tilanteet ovat tunnistettavissa. Kirja on paikoittain hieman pitkäveteinen vahvojen kuvausten ja historiapätkien takia, mutta se on silti kiinnostava.

Tästä kirjasta on myös jatko-osa, The Dragon Republic, jota en itse ole vielä ehtinyt lukea. Se kuitenkin odottaa valmiina kirjahyllyssä, ja tuskin maltan odottaa, että pääsen sen kimppuun. Valitettavasti kirjaa ei ole suomennettu.

Tomi Adeyemi: Children of Blood and Bone

Tämäkin kirja on saanut jonkin verran huomiota myös Suomessa, ja se onkin suomennettu (suom. Veren ja luun lapset), suomennos on ilmestynyt aivan hiljattain.

Children of Blood and Bone kertoo Zéliestä, jonka äiti tapettiin, kun maan kuningas päätti hävittää taikuuden maasta. Zélie ei kuitenkaan siedä kaltaistensa, taikuutta hallinneiden, kohtelua ja onkin melko tyypillinen kapinallinen. Hänen tehtäväkseen tuleekin palauttaa taikuus maahan. Näin alkaa kilpajuoksu kruununprinssiä, jonka tehtävänä on pysäyttää Zélie, vastaan.

Adeyemi hyödyntää afrikkalaisia mytologioita ja hänen kerrontatyylinsä on mukaansatempaava. Kirjaa on vaikea laskea käsistä, kun haluaa tietää, mitä seuraavaksi tapahtuu. Toisaalta tarina on hyvinkin tyypillinen nuorille suunnatuille seikkailutarina, mutta Adeyemi pystyy tarjoamaan jotain uutta ja mielenkiintoista.

Meredith Russo: Tyttösi sun

Tämä kirja on nyt poikkeus tässä suosittelu listassani, sillä päähenkilö on valkoinen tyttö. Mutta päätin kuitenkin suositella kirjaa, koska päähenkilö on transsukupuolinen. Ei siis se tyypillisin nuorten kirjan päähenkilö.

Tyttösi sun (alkuper. If I Was Your Girl) kertoo Amandasta, joka on koulukiusaamisen takia vaihtanut paikkakuntaa ja muuttanut isänsä luo asumaan. Uudessa koulussa hän aikoo pitää taustansa salassa ja opiskella ahkerasti, jotta pääsisi muuttamaan suvaitsevaisempaan kaupunkiin kuten New Yorkiin. Hän kuitenkin tutustuu ja ihastuu Grant-nimiseen poikaan, jolle haluaisi kertoa kaiken. Kysymyshän kuuluu, pystyykö hän siihen?

Tarina on koskettava ja se osittain pohjaakin Russon omaan elämään. Välillä se kuitenkin tuntuu kärjistetyltä ja liioitellulta, mutta kun lukee Russon loppusanat, tekisi mieli pamauttaa kirja otsaansa. Hän kertoo liioitelleensa asioita, jotta cis-sukupuoliset lukijat ymmärtäisivät paremmin. Arvatkaapa pyörittelinkö silmiäni omalle hölmöydelleni, kun luin loppusanat.

Tämän kirjan lukeminen tekisi hyvää isolle osalle nuorista, kuten myös Thomasin Viha jonka kylvät -teoksen lukeminen. Molemmat kuitenkin kuvaavat nykymaailmaa erinomaisesti, ja näiden lukeminen saattaisi avartaa mieliä. Ainakin minun mielestäni.

Onko joku näistä tuttu? Mitä olette pitäneet? Houkutteleeko jokin näistä lukemaan?