Missä on maailman paras kirjakauppa?

Rakastan kirjakauppoja. Ne ovat minulle samanlaisia hengittämisen, levon ja unelmoinnin paikkoja kuin taidemuseot. On ihanaa haahuilla kirjakaupassa pari tuntia päämäärättä ja hipaista ohimennen kauniiden kirjojen selkämyksiä. Tai  kulkea määrätietoisesti lempiosastolle, tehdä täsmäostos ja olla ulkona kymmenssä minuutissa.

Näin siis teoriassa.

Kävin lomalla i-ha-nis-sa kirjakaupoissa. San Franciscon City Lights on kaupungin beat-kulmien legenda, tunnelmallinen ja inhimillisen kokoinen kauppa, jonka puuportaat natisevat nostalgiaa. Kaiken lisäksi asuimme sen naapurissa, lucky us.

Haight streetin hippikulmien The Booksmith on matkakirjataivas. (Heh, matka. Heh.)

Seattlessa sekosin maailman ihanimmassa karttoihin ja karttakirjoihin erikoistuneessa Metsker Mapsissa.

Mutta yksi oli ylitse muiden – myös ahdistuksen aiheuttajana. Portlandin trendikkäällä Pearl Districtillä sijaitseva Powell’s Books on maailman suurin ketjuihin kuulumaton kirjakauppa.

Maailman suurimmalta se tuntuikin. Korttelin kokoinen, kolmikerroksinen kauppa (joka on vain yksi Powellsin kuudesta toimipisteestä) on jaettu superinformatiivisesti eri värein koodattuihin huoneisiin: violetissa huoneessa antropologia ja arkkitehtuuri, oranssissa ruoka ja neulonta ja niin edelleen.

Mutta ei se paljon auttanut. Kirjoja on yksinkertaisesti valtavasti. Tajuttomasti. Liikaa. Miljoona. Vietin pelkästään musiikkikirjahyllyn ääressä puoli tuntia, hengitin katkonaisesti enkä osannut tarttua oikein mihinkään.

Pientä lohtua toivat sinne tänne ripotellut pikku hyllyt, joissa oli esillä henkilökunnan suosittelemia kirjoja. Kirjojen kansissa on post it -lappu, jossa myyjät tiivistävät kirjasta olennaisimman yhteen lyhyeen lauseeseen. Tätä USAssa tavallista käytäntöä kaipaan muuten Suomeenkin – nythän noita kivoja ja hyödyllisiä post it -viestejä näkee jo joissakin levykaupoissa.

Ja mitäkö kannoin Powellsista  kotiin? Yhden ainoan kirjan. Parempaan en pystynyt, mutta pidän sitä yhtäkin työvoittona.

Tomin jutun kommenteissa listattiin taannoin ulkomaisia kirjakaupparakkauksia. Lomakokemusteni jälkeen tahoisin tietää, oletteko törmänneet uusiin, suosittelun arvoisiin kirjataivaisiin. Mikä kauppa aiheutti viimeksi sydämentykytystä? Entä mistä suomalaisista kirjakaupoista tykkäätte eniten? Jakakaa viisautenne!