Bacardi Island

Oikein mahtavaa vuotta 2015 kaikille! Aloitetaan tämä vuosi sitten tuttuun tapaan yskien keuhkot pihalle ja nenä räkää valuen. Kuinka ihanaa! Tänä vuonna voisin kerrankin muistaa tämän kurjan perinteen ja tankata c-vitamiinia koko joulukuun. Onneksi luonnoskansiossa on vielä muutama mieltä piristävä tuotos reissusta valmiina. Puerto Platasta en sitä kuvien paratiisia löytänyt, joten lumenvalkoisen hiekan perässä oli lähdettävä toiselle puolelle saarta. Aamulla kukonlaulun aikaan hypättiin bussiin, ja paikallinen Räikkönen kaahasi meidät onneksi turvallisesti läpi pienenpienien kyläteiden perille Samanaan. Sydän hakkasi kyllä matkalla siihen malliin, että oli parempi olla katselematta hurjia ohitustilanteita ja nopeusmittaria. Onneksi maisemat olivat huikeita.

Samana sijaitsee saaren itärannikolla neljän tunnin ajomatkan päässä Puerto Platasta. Huikaiseva ekosysteemi kuuluu Unescon suojelukohteisiin. Täällä viljellään niin riisiä, banaania, kaakaota kuin kahviakin. Jos matkaat Dominikaaniseen tasavaltaan kristallinkirkkaan veden ja vehreän luonnon perässä, ota kohteeksi ehdottomasti Puerto Platan sijaan Samana. Itse retken pääkohteena toimi Cayo Leventado – eli Bacardi Island. Saari on tullut kuuluisaksi 80-luvulla kuvatuista Bacardi-rommin mainosfilmeistä. Myöhemmin sinne on rakennettu luksushotelli. Puolet saaresta on myös muiden turistien käytössä. Mielettömän kaunista maisemaa oli ilo ihastella siemaillen Coco Locoa. Myöhemmin alkuvuodesta lahdella voi ihastella valtavien ryhävalaiden kuhertelua, kun ne saapuvat lämpimiin vesiin parittelemaan. Ennen ajomatkaa takaisin nautittiin myös simppeli mutta loistava lounas palmupuiden katveessa. Sain ainakin yhden päivän ajaksi sen paratiisisaareni.