Lauantai-iltana laivan tullessa satamaan otettiin reippaasti laukut olalle, ja käveltiin noin neljän kilometrin matka joenvartta hotellille. Scandic Julia ei nettisivujen kuvien ja arvosteluiden perusteella tehtyyn hotellivalintaan tuottanut pettymystä. Saatiin vielä alkuperäisestä varauksesta poiketen isompi superior-huone. Valtavan korkea ja pelkistetyn tyylikäs huone isolla kylpyhuoneella. Loistavia ja toteutuskelpoisia sisustusratkaisuja ottaisin oikein mielelläni omaankin kotiin. Ystävällinen palvelu, rauhallinen sijainti aivan keskustassa ja hyvä aamupala. Hinta tietysti näin kesäaikaan melko korkea yhdestä yöstä. Plussaa ehdottomasti vaihtoehtoisesti itse tehtävästä uloskirjauksesta. Kahdentoista aikaan respassa oli nimittäin melkoinen ruuhka. Rentoutuneet matkaajat kiittävät kaunista Turkua hyvästä huolenpidosta. Nähdään toivottavasti pian uudestaan.

Perjantaina laitettiin siis auton nokka kohti länttä, ja määränpääksi Turku. Ensimmäinen yö risteiltiin Ruotsiin upealla Viking Grace aluksella. Vaikka hytti olikin kooltaan pieni, oli parisänky kyllä loistava vaihtoehto niille ainaisille kerrossängyille. Pidin muutenkin kovasti laivan modernista sisustuksesta. Tax-free-myymälä oli valtava. Väljästi sijoitetut hyllyt eivät saaneet ahdistumaan tungoksessa. Monipuolinen valikoima viinejä ja kosmetiikkaa. Suurimman kiitoksen saa ehkä kuitenkin laivan spa-osasto. 11. kansi ja mielettömät näkymät. Vaikka lapsia olikin jonkun verran polskimassa molemmissa altaissa, sai maisemista ja poreista nauttia rauhassa. Pidin erityisesti yrttisaunasta, jonka miedossa höyryssä haihtui kyllä viimeisetkin työasiat mielestä.

Ensimmäisenä iltana käytiin syömässä Frank’s ravintolassa, jonka toimintamalli on hienosti toteutettu itsepalvelu. Kassalta saat mukaasi kortin, jolle ladataan kaikki ruoka- ja juomaostoksesi. Ruoka käydään itse tilaamassa kokilta. Kokkien työpisteet on jaoteltu ruokalistan mukaan viiteen osaan: salaatit, nordic, pasta, pizza ja pihvit. Tilattuasi saat mukaasi hälyttimen, joka ilmoittaa koska annoksesi on valmis noudettavaksi. Myös juomat ja jälkiruuat toimivat samalla periaatteella erilliseltä tiskiltä. Lähtiessäsi kortille tekemäsi ostokset maksetaan kassalle. Päädyttiin molemmat lopulta pizzoihin (kylmäsavulohi ja härän sisäfile), jotka olivat todella runsaat ja hyvänmakuiset.

Aamupalan olin varannut kuohuviiniversiona, joka tarjoiltiin laivan a la carte -ravintolassa. Monipuolisella kattauksella sai kyllä loistavasti syötyä itsensä ähkyyn. Ähkytilaa pahennettiin vielä ennen laivan saapumista satamaan buffet-illallisella. Ei mitään maailmaa mullistavia makuelämyksiä, mutta mutkatonta ja maistuvaa ruokaa. Jos haluaa välttää valtavat jonot, niin en suosittele tätä vaihtoehtoa.

Kokonaisuutena rentouttava matka aivan uudenlaisella risteilyfiiliksellä. Ei tuhannenpäissään vaeltavia ääliöitä, ei hyttikäytäväbileitä eikä nuhruista ja haisevaa yleisilmettä. Itse aion ainakin edelleen suorittaa ne megabailut muilla laivoilla, ja pyhittää tämän uutukaisen rentoutumiseen.