Kun ihminen näyttää ulkomaalaiselta, millä kielellä keskustelu pitäisi aloittaa?

Kun suomalainen ihminen näyttää ulkomaalaiselta, monet suomalaiset (asiakaspalvelijat) aloittavat keskustelun hänen kanssaan englanniksi. Jotkut suomalaiset, joilla on vierastaustaiset vanhemmat tai vanhempi, kokevat tämän epäkohteliaaksi. Aiheesta oli taas muistutus Hesarin yleisönosastossa.

Minä näen asian näin.

• Kielen vaihtaminen englanniksi on kohteliaisuutta, pyrkimys huomioida ihmisen (kielellinen) tausta. Valitettavasti aina ei osu oikeaan.
• Silloinkin, kun osuu harhaan, ulkomaalaisen näköinen suomalainen useimmiten ymmärtää englantia, jolloin tilanne selviää. Jos asiakaspalvelija sen sijaan aloittaa suomella, ulkomaalainen voi kokea tilanteen hankalaksi. Suomenkielinen kysymys niinkin yksinkertaisesta asiasta kuin kuitin tarpeesta voi aiheuttaa ulkomaalaisessa ikäviä tunteita, koska hänellä ei välttämättä ole aavistustakaan, mitä kysytään.

Yllä olevien seikkojen vuoksi minusta pienimmän harmin tie on aloittaa englanniksi, kun on perusteltu syy olettaa keskustelukumppani ulkomaalaiseksi.