Laatua vaatimalla saa laatua eli ”Miksi ranskalaiset lapset syövät ihan kaikkea?”
Karen Le Billonin Miksi raskalaiset lapset syövät ihan kaikkea? on kuin hyvä romaani: koukuttava, etenevä, hauska ja ajatuksia herättävä. Romaani se ei ole, vaan se käsittelee kahden (ruoka)kulttuurin törmäystä, omien tapojen analysointia ja muokkaamista ja pohdintaa siitä, millaista on hyvä ruoka, miten lapsia (ja aikuisia siinä samalla) kasvatetaan hyvän ruoan nauttijoiksi, miksi ranskalaiset lapset syövät kaikkea ja osaavat vielä käyttäytyä niin siististi ruokapöydässä.
Le Billonin perhe on ranskalais-kanadalainen: isä on ranskalainen ja äiti kanadalainen, kaksi tytärtä jotain siltä väliltä. Perhe muuttaa Kanadasta Ranskaan ja Le Billon joutuu kasvotusten toisenlaisten tapojen ja suhtautumisen kanssa. Hän alkaa aluksi tutkia ranskalaista ruokailukulttuuria ja muokata sen pohjalta perheensä ruokatapoja.
Mietin kirjaa lukiessani, onko suomalainen ruoka- ja ruokailukulttuuri enemmän ranskalaista vai pohjoisamerikkalaista. Uskotaanko Suomessa ennemmin siihen, että lapset eivät pidä kasviksista vaan sokerista ja rasvasta kuin siihen, että lapset saa pitämään melkein mistä tahansa kunhan heitä siihen johdonmukaisesti totuttaa? Tuputetaanko Suomessa liikaa välipaloja ja pelätään nälkää vai korostetaanko kunnon aterioiden ja ruoan tärkeyttä välipalojen kustannuksella ja nälän uhalla? Käytetäänkö täällä ruokaa lohdutuksena, palkintona, lahjontana ja kiristyksenä vai onko se ensisijaisesti nautinnon ja tyytyväisyyden lähde, joka jaetaan yhdessä ja josta puhutaan, jota maistellaan ja haistellaan?
Le Billonin perhe muutti lopulta takaisin Kanadaan. Ranskalaistunut ruokailukulttuuri joutui taas törmäyskurssille pohjoisamerikkalaisten tapojen kanssa ja Le Billon joutui jälleen muokkaamaan perheensä ruokatapoja. Mielenkiintoista on toisen kulttuurin erilaisuuden aiheuttama kyseenalaistaminen: onko minun tavoissani jotain parantamista? mitä voin oppia toisesta kulttuurista? voinko ja haluanko omaksua jotain uutta ja mitä haluan ehdottomasti säilyttää?