Just Vege: mezellä Kalliossa
Olemme sopineet ystäväni kanssa lounastreffit sunnuntaille. Vaihtoehtoinamme oli kokeilla joko Kallion Just Vegeä tai meksikolaista Café Casa Chipotlea Kampissa. Päädyimme Just Vegeen, jossa nettisivujen mukaan tarjolla on Lähi-idän ja Välimeren makuja. Päätuote on falafelit, joita olen oppinut rakastamaan. Tässä kuussa olen myös syönyt suurimmaksi osaksi vegaanista ruokaa, joten Helsingin kasvisruokatarjonta kiinnostaa kovasti.
Kun saavumme Just Vegeen klo 13:30 paikka on lähes täynnä. Tämä tarkoittaa kuitenkin vain kolmea seuruetta, sillä paikka on pieni. Otamme toisen puolen neljän hengen pöydästä ruotsia puhuvan isän ja tämän lapsen vierestä.
Just Vege tarjoaa pitoja, hampurilaisia, salaatteja ja erilaisia muita annoksia kuten meze-lautasia. Paikan nettisivuilta löytyy kätevästi myös erillinen vegaanimenu. Kaikki pitat ja hampurilaiset ovat alle 10 e ja kaikki loput vaihtoehdot alle 12,50 e. Valitsen vegaanisen meze-lautasen ja ystäväni tavallisen (à 12 e). Vegaaniannoksessa jugurttipohjaisen tsatsikin tilalla on punajuurikuutioita.
Annoksissa menee hetki, mutta ne näyttävät hienoilta saapuessaan. Eri mezet on aseteltu kauniisti suorakulmaiselle lautaselle ja neljä pientä pita-palaa koristaa reunoja. Lähdemme maistelemaan eri tahnoja, salaatteja ja falafeleita. Falafelit ovat annoksen kohokohta: ne ovat rapeita päältä ja pehmeitä sisältä. Hummus ja baba ganoush ovat maukkaita, mutta eivät mitään erityistä. Kikhernesalaatti maistuu, samoin jonkinlainen munakoisomössö. Punajuuret tuovat ihanaa raikkautta vegaaniannokseen. Taboulleh ei kuitenkaan säväytä. Mikään ainesosa ei erityisemmin erotu ja se näyttää siltä kuin se olisi tehty edellisenä päivänä. Rapsakkuus puuttuu ja persiljan maku voisi tulla voimakkaammin esiin. Pita-leivät eivät vedä vertoja Lebanese Foodissa saamaani ohutleipään.
Istuessamme ja jutellessamme seurueet katoavat, mutta ravintolassa käy harvakseltaan yksittäisiä sunnuntailounastajia, yksi isompi ystäväporukka sekä Wolt-kuskeja. Just Vege ei kuitenkaan enää täyty iltapäivää kohti ja saamme olla joitain hetkiä aivan kahdestaan. Ehdimme seurata tilannetta muutaman tunnin ajan, sillä lähdemme kotiin vasta klo 17 jälkeen, kun ulkona jo pimenee.
Koska Just Vegen seinillä on hieman noloja iskulauseita kuten “Don’t worry, just vege.” ja seinät on maalattu räikeällä vihreällä, se muistuttaa kovasti pikaruokapaikkaa. Toisaalta kyseessä ehkä juuri on pikaruokaravintola. Ehkä Just Vegen hieman alleviivaava nimikin on peruja ajalta, jolloin kasvisruokailu oli enemmän marginaalissa. Arvelisin vuonna 2020 perustettavan ravintolan profiloivan itsensä enemmän tiettyyn ruokakulttuuriin tai muuhun trendiin. Mutta hienoa, että ravintola on uskaltanut jo 2014 rajata lihan pois!
Hakisin Just Vegestä mielelläni lounaan tai yöpalan, mutta mezejen perässä menisin kuitenkin ensisijaisesti Lebanese Foodiin. Toki minulla on vielä monta paikkaa testattavana. Jos sinulla on suositella hyvää libanonilaista tai muuta Lähi-idän herkkuja tarjoavaa paikkaa, paljasta ihmeessä kommentteissa!
Just Vegen nettisivuilta löytyy muuten kiinnostuneille video falafelien teosta: https://www.justvege.fi/about-us
Just Vege
Vaasankatu 15 00500 Helsinki
https://www.justvege.fi/
