Mitä on luvassa matkailun saralla? Ekoturismi on uusi matkailun trendi blogimaailmassa
Ilmastonmuutos vaikuttaa siihen, miten matkailuun suhtaudutaan – huoli omasta ympäristöstä ja maapallon rasittaminen matkailulla on johtanut niin sanotun ekoturismi syntyyn. Jopa tavalliset matkanjärjestäjät tarjoavat nykyään ilmastokompensoituja lomapaketteja, mutta varsinaisen ekoturismin vasta odotetaan nousevaksi massojen huomioon.
Mitä on ekoturismi?
Turismi sellaisenaan kuin se nyt ymmärretään, on jatkunut vuosikymmenten ajan. Huoli ilmastonmuutoksesta ja maapallon resurssien ylikuluttamisesta tulee kuitenkin korostamaan ekoturismin merkitystä. Tähän vaikuttaa myös suuremman merkityksen etsiminen matkailusta – sen sijaan, että mentäisiin makaamaan rantatuoliin viikoksi, halutaan lomalta uudenlaisia elämyksiä ja kokemuksia, jotka rikastuttavat elämää.
Ekoturismi on puhtaimmillaan kestävän kehityksen mukaan matkustamista. Sillä on aikaisemmin viitattu etenkin luonnossa ja metsissä liikkumiseen matkailtaessa, mutta toisaalta se liittyy myös matkailun ympäristöystävällisyyteen kokonaisuutena. Pelkkä rahallinen kompensaatio ei tee matkasta ekoturismia, vaan on olemassa erikseen ekomatkailukohteita.
Ekomatkailukohteet ovat ainakin toistaiseksi hieman vaikeammin saavutettavia: ne saattavat olla kirjaimellisesta esimerkiksi keskellä metsää. Ne saattavat myös kustantaa enemmän kuin tavalliset matkat, ja ainakin tähän mennessä budjetti on usein ollut rajoittavien tekijöiden joukossa ekomatkailuvaihtoehtoja valittaessa. Vaihtoehtojen ja kilpailun lisääntyessä ekomatkojen hinnat voivat hyvinkin tulla alas, niistä saattaa tulla suuremman kansan suosikkeja. Ekomatkat saattavat joskus tuntua kalliilta, mutta ne usein antavat enemmän kuin perus pakettimatkat – edullinen laina mahdollistaa uusien elämyksien hankkimisen, jotka rikastuttavat omaa elämää pidemmänkin aikaa. Matkailu kasvaa joka tapauksessa niin Suomessa kuin maailmalla, ja ekologisuus on yhä tärkeämmässä osassa.
Tällä hetkellä suosittuja ekomatkailun kohteita ovat esimerkiksi Norja, Islanti, Costa Rica ja Amazonin sademetsä. Osa kohteista on pitkän lentomatkan päässä, mikä ei ole omiaan puhumaan näiden matkojen puolesta, vaikka kohteet olisivatkin täysin ekologisella pohjalla. Elämyksiä haetaan kuitenkin edelleen kaukaa, vaikka pohjoismaiset kohteet ovatkin pinnalla.
Matkusta kotimaassa
Kotimaan matkailu on aivan loistava vaihtoehto. Pitkien välimatkojen sijaan niin sanottu microadventurismi nostaa päätään, jolloin suositaan lähikohteita sekä kotimaan matkailua. Trendin kasvu näkyy Suomessakin, sillä yhä useammin halutaan suosia omaan luontoon ja kulttuuriin tutustumista. Suomessa luontokohteet ja retkeily sekä rauhoittumisen ja hiljaisuuden hakeminen luonnosta ovat loistava tapa harjoittaa ekoturismia. Aina ei tarvitse lähteä merta edemmäksi kalaan!
Yhä useammin esimerkiksi bloggaajat esittelevät kuvia ja kertomuksia kotimaan kohteista sen sijaan, että juttuja kerrottaisiin kaukaisilta ja eksoottisilta hiekkarannoilta.
Ekoturismi on tulevaisuus
Matkailu kasvaa ympäri maapallon, kun esimerkiksi Aasian maiden kasvava keskiluokka lähtee sankoin joukoin liikkeelle. Maapallon sietokyky ei kuitenkaan kestä turismin jatkumista sellaisenaan kuin olemme tottuneet sen ymmärtämään – Mai Tain siemailu toisella puolella maapalloa muuten vaan ei välttämättä olekaan niin coolia.
Tämä ei tarkoita sitä, ettemmekö voisi enää matkata kauas eksoottisiin kohteisiin, mutta kestävyys asettaa kuitenkin vaatimuksen, jonka mukaan luontoa tulee suojella turismilta. Se voi tarkoittaa esimerkiksi alueiden luonnon ja eläinten huomioonottamista, minkä lisäksi monessa kohteessa täytyy ottaa huomioon kulttuurin ja alkuperäiskansojen suojeleminen. Siksi monilla haurailla alueille, kuten Amazoniassa matkailun täytyy ehdottomasti olla ekologista.
Oikein järjestetty ekomatkailu tuottaa myös hyvää: se ei rasita liikaa luontoa ja tuo samalla elinkeinomahdollisuuksia paikalliselle väestölle.