Amerikka sinivalkoisena: tervetuloa blogiimme!
Me ihmiset olemme aina olleet luonteeltamme uteliaita. Se sama uteliaisuus on toiminut kompassinamme läpi vuosikymmenten — saihan se esimerkiksi monet aiemman sukupolven eurooppalaiset astumaan laivaan ja tutkimaan, miltä 1900-luvun alun Amerikka näytti ja mitä uudella maalla oli tarjottavanaan.
Vuosikymmenet eivät suinkaan ole saaneet tukahdutettua luontaista uteliausuuttamme. Jos jotain, nopeamman matkustamisen ja digitalisaation myötä ihmisten mahdollisuudet näkeä ja kokea ovat vain kasvaneet, ruokkien tiedonjanoamme entisestään. Kun vajaan viikon kestäneet laivamatkat ovat vaihtuneet alle puolen vuorokauden mittaisiksi lennoiksi, on maailma avautunut meistä jokaiselle aivan uudella tavalla. Enää edes mannertenvälinen matkailu ei ole luksusta, se on mahdollista meille jokaiselle.
Vuosisata sitten uuden kotimaan ihmeellisyyksistä ja arjesta raportoitiin kotiväelle kauas Suomeen laivoissa kulkeneiden kirjeiden välityksellä. Kukapa olisi tiennyt, että tänä päivänä ollaan tässä — kirjoittamassa elektronisella laatikolla tarinoita valtameren takaisesta maasta vaikka koko maailman ihmisten luettavaksi, mistäpä muualtakaan kuin heidän omien elektronisten laatikoidensa näyttöpäätteiltä?
”Amerikka — meistä on tullut ei sulatusuuni, vaan kaunis mosaiikki. Erilaiset ihmiset, erilaiset uskomukset, erilaiset kaipuut, erilaiset toiveet, erilaiset unelmat.”
— Yhdysvaltain entinen presidentti Jimmy Carter
Joku voisi ehkä kysyä syytä sille, miksi me olemme päättäneet yrittää avata amerikkalaista ajatusmaailmaa blogin kautta. Saahan jo saippuasarjojenkin kautta päivittäisen yliannostuksen jenkkihymyjä! Kuten tarkkaavaisimmat teistä ovat ehkä saattaneet osata jo blogin otsikkokuvaan painettujen nimienkin puolesta arvella, meillä on saippuasarjoja ja Hollywood-komedioita aavistuksen syvällisempi side Amerikan Yhdysvaltoihin.
Meidän suhteemme Yhdysvaltoihin on nimittäin mustana valkoisella ja suomalaisiin suihin sopimattomina sukuniminä etunimiemme jatkeena. Jennin nimi on tosin helpompi lausua, vähän kuin vahinko tapahtuisi — Hubbsista! Olemme myös molemmat äitejä kahden kulttuurin keskellä kasvaville lapsillemme.
Jennin perhe on rakentanut kotinsa Kalliovuorten kupeeseen, Utahin osavaltioon — Astan puolestaan on asettunut asumaan perheensä kanssa pieneen eteläsuomalaiseen kylään. Meistä kahdesta Jenni ehdottomasti se harkitsevampi ja järkeilevämpi osapuoli, kun taas Asta hyppää kaikkeen vastaantulevaan tunne edellä. Kaikesta erilaisuudestamme huolimatta olemme kuitenkin samalla aaltopituudella. No, niissä asioissa ainakin, joilla ihan todella on merkitystä.
Jenni nauttii aikaisista aamuista ja kahvista vastavaahdotetulla maidolla (kiitos Draperin Ikean maidonvaahdottimen). Urheilu on ollut keskeinen osa Jennin elämää jo pitkään ja samalla yksi tekijä siinä, kuinka Jenni aikanaan päätyi Yhdysvaltoihin. Mitä taas tulee Astaan, Asta nukkuu milloin vain ja missä vain. Asta tasapainoilee todennäköisesti ikuisesti vielä sen yhden suklaapalan ja kenkätelineessä ulkoilutusta odottavien lenkkareiden jalkaan vetämisen välillä.
Ja hieman liiankin usein se suklaa muuten voittaa.
”Ystävä on yksi ihanimmista asioista, mitä sinulla voi olla — ja yksi parhaista asioista, mitä itse voit olla.”
— Nalle Puh
Kuinka Jenni kuvailisi Astaa?
Minusta Asta on ihanan positiviinen, perhettä ja yhteisöä koossapitävä voima todella kovalla kunnianhimolla höystettynä. Asta on asiakaspalvelun rautainen ammattilainen ja jollain tavalla jopa “liian amerikkalainen” kaikkine kohteliaisuuksineen ja hymyineen. Minusta se on ihanan raikasta! Astalla on hitokseen teetä, jotka se todennäköisesti jättää perintönä, koska uusia pusseja tulee eikä aika riitä entistenkään juomiseen.
Kuinka Asta puolestaan kuvailisi Jenniä?
Miun mielestäni Jenni on äärettömän inspiroiva ja juuri oikealla tavalla vahvatahtoinen tekijäluonne, joka menee takuulla tarvittaessa läpi vaikka sen harmaan kiven. Jennin kanssa voidaan yhdessä lauseessa puhua syvällisiä ja toisessa hölmöillä sydämemme kyllyydestä, nauraa mahat kippurassa ja olla täydellisen luontevasti myös hiljaisuudessa. Viva forever, piña colada & Ananas!
”Amerikka ei tarkoita parasta,
Amerikka tarkoittaa vastuullisuutta.
Amerikka ei tarkoita ylivoimaa,
Amerikka tarkoittaa vastuullista vapautta.
Amerikka ei tarkoita virheettömyyttä,
Amerikka tarkoittaa kasvua erilaisuudesta.
Amerikka ei tarkoita alentavuutta,
Amerikka tarkoittaa välittämistä koko ihmiskunnasta.
Amerikka ei tarkoita valkoista tai värillistä,
Amerikka tarkoittaa erilaisuuden juhlimista.
Amerikka ei tarkoita punaista tai sinistä,
Amerikka tarkoittaa jäykkyyden ylittämistä yhdessä.
Tähdissä ja raidoissa ei ole tilaa vihalle.
Sydämemme on humaani, ja humaaniudesta me riemuitsemme.”
— Abhijit Naskar, The Shape of a Human: Our America Their America
Tämä blogi perustuu ennen kaikkea meidän omiin näkemyksiimme ja kokemuksiimme amerikkalaisista, Amerikasta ja amerikkalaisuudesta. Tarkastelemme miestemme heimolaisia sinivalkoisten lasien läpi vain käsittääksemme, että olemme kuin huomaamattamme saattaneet ainakin joissakin tilanteissa jopa amerikkalaistua itsekin. Oman sävynsä blogille antanee myös työmme; Jenni toimii yrittäjänä (mm. kiinteistönvälittäjänä) Salt Laken alueella, Astan puolestaan työskennellessä lentoemäntänä.
Lupaamme — ei — vannomme, että tulemme yleistämään blogissamme railakkaan räikeästi samalla, kun raivaamme tietämme amerikkalaisuuden viidakossa kohti uusia oivalluksia ja kokemuksia. Teemme tämän kaiken kuitenkin laulaja Evelinan sanoin rakkaudesta lajiin. Ja niin monesti kuin amerikkalaiset tavat, kulttuuri ja käytännöt saavatkin meidät pudistelemaan päitämme, vähintään yhtä monesti ne myös tarjoavat meille uusia näkökulmia ja mahdollisuuksia laajentaa omaa horisonttiamme.
Tähän blogiin tulee ehdottomasti suhtautua hyvällä annoksella huumoria ja leikkimielisyyttä — niin teemme me itsekin.
Me toivomme, että viihdyt blogimme parissa!
P.S. Jenni on jo amerikkalaistunut ja laittanut kokolattiamaton päälle maton — jep jep! Asta puolestaan on antanut periksi ajamiselle auton ikkunat auki, säällä kuin säällä. Voi meitä! Näistä lisää myöhemmin.