14.2.2013 newyork mr

Welcome to Miami

Welcome to Miami,

On helmikuun alku ja täysi talvi, New Yorkiin on luvattu lumimyrskyjä. Otollisempaa hetkeä hypätä koneeseen ja suunnata kohti Miamia ei voi olla.

http://www.youtube.com/watch?v=MfvP52L2Rmw (klikkaa linkkiä ja nauti musiikista ja lukuhetkestä)

Suora lento Newarkin lentokentältä kestää noin 2 ½ tuntia ja jo Miamia lähestyttäessä näkyy koneesta South Beachin ääriviivat. Turkoosin sininen meri saa henkesi salpautumaan, olet saapunut paratiisiin.

Miami Internationalin kentältä matka South Beachiin taittuu noin puolessa tunnissa jos olet onnekas; myös Miamissa ruuhkat saattavat olla melkoiset. Kesti matka sitten tunnin tai puoli, maisemat ovat upeat: näet Miamin sataman ja risteilyalukset, hulppeita jahteja sekä Star Islandin, jossa julkkikset majailevat. Saarella asuvat mm. Rosie O’Donnel, Gloria Estefan, Sean Combs aka Puff Daddy, Don Johnson, Madonna ja Julio Iglesias. Saari on yksityinen joten siellä ei voi vierailla mutta monet turistikiertoajeluveneet ajavat saaren lähelle.

Tätä on Miami: Miami Vice, Golden Girls, flamingot, kauniit ihmiset, mojitot, margaritat, salsa, sikarit, beach, Ferrari & Lamborghini, aurinko, Gloria Estefan, Jennifer Lopez, Star Island, hulppeat risteilyalukset, luxusjahdit… bienvenudos a Miami.

Itse olin tällä kertaa varannut huoneen Hotel Victorista. Victor kuuluu Thompson hotelliketjuun ja viime kesäinen kokemus ketjun New Yorkin hotellista sai minut valitsemaan ketjun uudelleen. Hotelli sijaitsee aivan rannan tuntumassa ja naapurissa on edesmenneen huippusuunnittelijan, Gianni Versacen, huvila The Villa joka toimii ravintolana. Itse illastin paikassa muutama vuosi sitten ja pakko myöntää että paikka on upea sisältä. Ravintola tarjoaa tasting menuta (alkaen $75/henkilö) mutta sinne ei kannata poiketa suoraan rannalta. Ravintolassa noudatetaan melko tarkkaa pukeutumiskoodia ja miehille suositellaan kenkiä, suoria housuja ja pikkutakkia. Solmiopakkoa ei sentään ole. Huvilassa on tarjolla myös 10 huonetta, edullisin on USD 1064 / yö. Kallein huone on $ 2520 joten jos pikkurahasta ei ole puutetta niin sinne vaan yöksi.

Itse siis valitsin lompakolle suopeamman Victorin joka edustaa Miamin tyypillistä design luxury –tasoa. Hyvin huolitellut värit, ripaus aasiaa ja selkeät linjat. Huoneissa muutamia persoonallisia yksityiskohtia, kylpyhuoneeseen ei esimerkiksi ollut ovea vaan verho, nerokas keksintö. Hotellissa on myös spa.

Huoneen service packet –hintaan kuuluu myös kaksi rantatuolia ja aurinkovarjo. Hinnat ovat samalla tasolla New Yorkin kanssa ja kannattaakin seurata tarjouksia ja verrata huonehintaan sisältyviä palveluita.

South Beachissa kaduilla ei kuulu muuta kuin salsa, samba, merengue, bachata, disco ja house. Tunnet todella olevasi muualla kuin amerikassa. Menet minne tahansa, musiikki raikaa loppumatta aamusta iltaan. Hotelliani vastaapäätä on Palace, gaybaari, jonka katuestradilla on joka ilta drag show. Korttelin päässä on nuorison suosima Cleavlander-hotelli jossa meno alkaa aikaisin, DJ soittaa musiikkia ja jengi bailaa.

Latinokulttuuri näkyy katukuvassa ja keskustelukumppanisi on luultavasti kotoisin Haitilta, Kuubasta, Puerto Ricosta tai Brasiliasta. Englanninkielistä palvelua saa mutta espanjalla pärjäisi ehkä paremmin.

Satuin Miamiin brassikarnevaalin aikaan, samban syke tuntui kadulla. Olen itse täysin hurahtanut lattarirytmeihin enkä tiedä parempaa paikkaa South Beachissa kuin Mangos Tropical Café. Jo ohi kävellessäsi näet latinat ovella ja voit seurata esitanssijoita salsan tai bachatan tahdeissa. Happy Hourin aikaan näet kuinka monet tilaavat valtavia mojitoja tai margaritoja. Vaikka näyttää että lasi on täynnä jäitä on drinkeissä reilusti alkoholia ja niitä kannattaa nauttia varoen. Laskun kanssa kannattaa olla tarkkana. Vaikka laskulle olisi lisätty tippi 18 – 19 %, ei se kuitenkaan päädy henkilökunnalle joten on suotavaa lisätä vielä oma tippi maksaessa. Hinnat eivät aina ole edullisia ja kannattaa tutkia listoja ennen paikan valintaa.

New Yorkiin verrattuna tupakkalaki ei ole yhtä tiukka. Monessa South Beachin baarissa ja ravintolassa saa polttaa ja sikareita voi ostaa suoraan myyjiltä kadulla.

South Beachin parhaita puolia on ettei liikkumiseen tarvitse välttämättä autoa. Melkein kaikkialle pystyy kävelemään ja uusi villitys on polkopyörät joita voi vuokrata myös suoraan hotellista. Kuntoiluhan on Miamissa muutenkin IN. Rantabulevardilla näet päivän mittaan juoksijoita, rullaluistelijoita, kävelijöitä. Paljon paljasta pintaa, rantalentistä ja punnerruksia. South Beachissa huomaa kuinka omasta kunnosta ja ulkonäöstä huolehtiminen on tärkeää.

Miami on tunnettu kulttuurista ja taiteesta. South Beachilla on oma Art District –alue jossa on sekä gallerioita että boutique-tyylisiä pikkukauppoja. Kävin itse eräässä mielenkiintoisessa hotellissa Lord’sissa jossa Andy Warholin kädenjälki näkyy voimakkaasti. Jo hotellin aulassa on tauluja ja mielenkiintoisia kultaseiniä.

Paras aika matkustaa Miamiin on tammikuun lopusta aina toukokuun alkuun sekä loppusyksystä lokakuuhun saakka. Tammikuussa vietetään Art Deco viikoloppua ja maaliskuussa Winter Party Week. Keväällä järjestetään myös Miami International Yacht show.

Mikäli et ole R&B musiikin suuri ystävä, en suosittele toukokuun viimeistä viikonloppua. Tuolloin South Beachin valloittaa Urban Beach Weekend eikä normaaleista lattarirytmeistä ole tietoakaan. Keskellä kesää Miamissa on liian kuuma ja hurrikaanit myllertävät. South Beach ei ehkä ole paras perhekohde mutta nuorisolle, nuorekkaille ja meneville sopiva lomailuun. Drinkkien siemailun ja biletyksen lomassa kannattaa kuitenkin olla varovainen, South Beach on tunnettu taskuvarkaistaan eikä yöllä kannata eksyä rannalle. Rauhaa hakevalle suosittelen Fort Lauderdalea, Key Westiä tai lapsiperheille Orlandoa ja Disney Worldiä. Miamissa on jokaiselle jotakin.