Äkkilähdöllä Thaimaaseen

Tammikuussa olemme tyypillisesti matkustaneet pariksi viikoksi jonnekin lämpimään. Tänä vuonna oli muiden menojen vuoksi mahdollisuus vain viikon matkaan ja suunnitelmissa oli löytää sopiva Kanarian reissu. Ennätin jo alustavasti varaamaan huippuedulliset äkkilähtölennot Gran Canarialle, mutta sopivan hotellin löytäminen tuntui hankalalta. Hotelleja toki löytyi, mutta joko sijainti oli väärä tai hinta yllättävän kallis.

Etsinnän lomassa pohdimme, että mitä jos sittenkin otetaan äkkilähtölento Thaimaaseen? Siitä se ajatus sitten lähti ja eikä mennyt montaa minuuttia, kun meillä oli varattu Apollomatkojen lennot Krabille. Hotelleja Krabilla oli useitakin vaihtoehtoja. Päädyimme tuttuun paikkaan Ao Nangiin, mutta meille uuteen hotelliin Ao Nang Silver Orchidiin.

Silver Orchid on keskitason hotelli, jossa on kiva allasalue ja aamupalalta löytyi kaikki mitä odotettiinkin. Rantaan käveli noin 15 minuutissa, mutta tarjolla oli myös ilmainen kuljetus rannalle yhdeksän kertaa päivässä, alkaen aamusta klo 8:15 ja viimeinen kuljetus klo 21:15.

Rentoa oleilua rannalla ja altaalla

Viikko kuluu todella nopeasti ja ainoa suunnitelmamme oli olla suunnittelematta mitään. Käytännössä meidän päiväohjelmaksi muodostui useampanakin päivänä aamupalan jälkeinen rento lukuhetki altaalla, jonka jälkeen lähdimme klo 14:15 kuljetuksella rannalle, jossa nautimme lounaan ja usein jäätiin rannalle iltaan saakka ihailemaan auringonlaskua. Illasta pääosassa oli sopivan ravintolan etsiminen ja ruokailu. Välillä poikettiin hieronnassa, tai istuttiin katukuppilassa aistimassa Ao Nangin tunnelmaa.

Krabi on meille aikaisimmilta matkoilta tuttu, ja lähimmät saaretkin on tullut kierreltyä useampaan kertaan, joten retkisuunnitelmia ei tarvinnut mietiskellä.

Hong Island

Parin päivän makoilun jälkeen tuntui kuitenkin siltä, että jotakin aktiviteettiä kaivataan. Pohdittiin, että kajakkiretki ja ehkä joku saariretki voisi olla kivaa vaihtelua. Niinpä suuntasimme matkamyyntikojulle kertomaan toiveitamme. Esitteitä tutkittuamme sopivimmalta vaihtoehdolta vaikutti ”Kayaking & Snorkeling Hong Islands”. Ihan nappivalinta! Samalla reissulla pääsisi sekä saarikierrokselle että melomaan. Hintaa reissulle tuli 900 baht / hlö (noin 26 €), eli markkinointikikkana oli myydä matka esitteessä olevasta hinnasta puoleen hintaan. Tämän lisäksi maksettavaksi tuli kaikille pakollinen, pieni ”pääsymaksu” Hongille, 300 baht/ hlö (vajaa 9 euroa).

Kuljetus nouti meidät hotelliltamme aamulla klo 8:15 ja tiiviisti sullottuna muiden retkeläisten kanssa ajelimme Noppart Thran rannalle, josta porukka jakaantui eri ryhmiin ja oppaiden opastuksella oikeisiin veneisiin. Pitkähäntäveneeseen päästyämme alkoi pitkähkö merimatka Hongille.

Perillä meitä odotti pitkä ponttoonilaituri, jonka muistin hyvin edelliseltäkin reissulta. Laituri nimittäin keikkuu ja heiluu aaltojen ja ihmisten painosta. Tässä tarvitaan tasapainoa.

Hongilla meille oli varattu aikaa pari tuntia. Riku ja minä olimme ainoat, jotka olivat varanneet myös kajakkiretken. Opas kehotti meitä seuraamaan häntä kajakkien luokse, ja oletin siinä vaiheessa vielä, että hän lähtee meidän kanssa melomaan. Käytännössä ei niin ollutkaan, vaan opas kysyi, olemmeko aiemmin meloneet, juu, kyllähän me olemme. Sitten vain ohjeeksi, että ”tuonne päin ja heti ensimmäisen vastaantulevan hiekkarannan kohdalta pääsee laguuniin”.

Lähdimme siis reippaasti melomaan osoitettuun suuntaan. Aurinko paistoi kuumasti, mutta siitä huolimatta pidimme vauhtia yllä ja ensimmäinen hiekkaranta tuli tosi pian näkyviin ”heti nurkan takana”.  Ei kai se laguuni näin lähellä ole, eihän? Niinpä jatkoimme melomista, kunnes tuli vahva tunne, että nyt taidettiin mennä ohi ja mikäli jatkamme, olemme kohta kiertäneet koko saaren. Tunnetta vahvisti, kun paikalliset huutelivat ainoasta näkösällä olleesta veneestä, että ”Are you Ok?” – Juu, kaikki on ihan ok, mutta missähän se laguuni on? Saatiin ohjeet palata juurikin siihen lähimmälle hiekkarannalle, ja tietenkin, siinähän laguuni olikin. Kävimme melomassa laguunissa ja sen jälkeen olikin jo aika lähteä palauttamaan kajakkia.

Kuuman ja sporttisen melontareissun päätteeksi oli ihan pulahtaa Hongin rannan kirkkaaseen veteen ja kirjaimellisesti kalojen sekaan. Retkeen kuului myös snorklausta ja rannassa näkyikin paljon kaloja, joskin ”niitä tavallisia”. Ennen siirtymistä eteenpäin ennätimme vielä kiertämään luontopolun.

Seuraava pysähdys oli snorkailupaikalla. Snorkailuun jäi aikaa noin puolisen tuntia, jonka jälkeen alkoi paluumatka takaisin Ao Nangiin.