Miksi oletat minun olevan suomenruotsalainen?
Suoritin eilen kansalaisvelvollisuuteni: kiipesin Tallinnan ainokaisen kukkulan harjalle ja astuin sisään Suomen suurlähetystöön antaakseni ääneni presidentinvaaleissa.
Vaalivirkailija (keski-iän ylittänyt hymyherkkä miekkonen) tutkiskeli passiani hyvän tovin ja kyseli mistä päin Suomea olen. Kuullessaan kotipaikkakunnakseni Turun, vaihtoi hän heti kommunikointikielen ruotsiksi.
Pari vuotta taaksepäin olisin ottanut tällaisesta reaktiosta hieman nokkiini. En puhu ruotsia. Ehkä suomalaisena minun pitäisi, mutta eipä ole tullut kieltä pahemmin tarvittua asuessani Briteissä tai Slovakiassa.
Kyllä, olen kaupungista, josta löytyy iso osa maamme ruotsinkielisestä väestöstä ja nimeni on ulkomaalainen, mutta ei suinkaan Ruotsista lähtöisin, vaikka helposti niin saattaisi erehtyäkin.
Tosiaan, pari vuotta sitten herne olisi mennyt nenään, mutta onneksi olen tässä Tallinnassa asustaessa huomannut, että täällä pohjolassa ruotsinkielen osaamiselle olisi ihan validi pointti, ainakin omaa uraa ja etenemismahdollisuuksia ajatellen.
Tällä kertaa siis päätin, etten hämäänny tai loukkaannu herrahenkilön erehdyksestä, vaan pyrin vastaamaan hänen haluamallaan kielellä niin hyvin kuin vain kykenen. Onnekseni keskustelu oli hyvin vähäistä ja liittyi yhden paperin täyttöön, leiman läimäisemiseen ja kuoren uurnaan tökkäämiseen. Selvisin siis loppujen lopuksi vain mutisemalla ”Jåå” ja ”Tack så mycket”.
Tapaus kuitenkin huvitti, sillä näin on nyt käynyt hyvin lyhyen ajan sisällä monta kertaa. Se sai minut myös mietteliääksi. Kaikki tietävät sen stigman, joka Suomessa asenneilmapiirissä on suomenruotsalaisia kohtaan. Vaikka en itse kuulu kyseiseen ryhmään, nimeni vuoksi minut usein rinnastetaan heihin. Mieleeni nousee vahvasti eräs erittäin vastenmielinen työhaastattelu vuosia sitten, jossa haastattelija kysyi miksi haen kyseistä työtä, olenhan suomenruotsalainen, joten rahaa varmasti löytyisi.
Mitä kaikkea minulta on mennyt (varsinkin työelämässä) ohi vain siksi, että nimeni herättää tietyissä piireissä negatiivisia mielenyhtymiä? Ja miten elämäni olisikaan ehkä saattanut olla helpompaa jos olisin aikoinaan tietyissä tilanteissa osannut käyttää suomenruotsalaiskorttia hyväksi?
Mene ja tiedä, mutta sen tiedän, että täällä pohjoisessa pelkkä nimeni saattaa olla syy tiettyjen ovien sulkeutumiseen tai avautumiseen. Ja se on surullista.