Yksinäisyyttä kalliimpaa – kylmä ja kyyninen tarina nyky-Kiinasta

Maailma on kylmä ja päähenkilöt kyynisiä tässä lohduttomassa tarinassa nuorista, jotka hukkaavat tulevaisuutensa.

Yiyun Litä on verrattu muun muassa Alice Munroon ja Jhumpa Lahiriin. Eikä syyttä, sillä Li kuvaa yhtä arkisesti tavallisen kansan elämää Kiinassa kuin Munro Kanadassa ja Lahiri synnyinmaassaan Intiassa. Jenkeistä en keksi tähän vertailuryhmään mukaan naista tältä istumalta, vaan mieleeni tulee ensimmäisenä Raymond Carver.

Lin romaani Yksinäisyyttä kalliimpaa liikkuu kahdella aikatasolla. Ensimmäinen on syksy 1989, kun orpotyttö Ruyu muuttaa Pekingiin ja tutustuu kahteen naapuriston nuoreen, yliopistovanhempien poikaan Boyangiin ja kaikki huomioon ottavaan, ystävälliseen tyttöön Moraniin. Lähipiiriin kuuluu myös Ruyun isäntäperheen kapinoiva tytär Shaoai, jonka yhteiskuntakritiikki hermostuttaa perhettä ja naapuristoa, sillä Tiananmenin aukion mielenosoitus on vielä aivan lähimuistissa.

Toinen aikataso on ajanjakso kaksi vuosikymmentä myöhemmin, kun kukaan päähenkilöistä ei enää pidä yhteyttä toisiinsa ja kaksi heistä on muuttanut kotimaastaan Yhdysvaltoihin. Taustalla on kohtalokas tapahtuma, joka on muuttanut näiden kaikkien nuorten suhtautumisen elämään. Tuo tapahtuma saa lopullisen päätöksensä 21 vuotta myöhemmin, ja tästä varsinainen tarina lukijalle vasta alkaa. Romaani kerii hiljalleen tapahtumia auki, aikatasoja vaihdellen.