NHL ja bucket list lyhenee
Niin kauan kuin muistan meidän sunnuntaihin on aina jollakin tapaa kuulunut SM-liigan lähetykset, Mika Saukkonen ja oranssit Hockey Night-bleiserit. P.n tavattuani huomasin hyvin nopeasti, että jääkiekko oli tullut jäädäkseen kun ensimmäisenä yhteisenä aamuna heräsin siihen, että P. päivittää yön NHL-tuloksia sekä käy läpi SM-liigan maalikoosteita. Kun olen tentannut P.ltä sanoja ruotsin kielen sanakokeita varten olen saanut vastauksekseni HIFK:n jokaisen ketjun hyökkääjät ja pakit sekä selostuksen siitä, että ketä on nostettu Minnesota Wild:n farmijoukkueesta edustusjoukkueeseen. Onneksi tykkään itsekin seurata jääkiekkoa ja unelmieni mies pienestä pitäen on ollut Teemu Selänne kaikkien näyttelijöiden sijaan. Olinkin ihan intsana kun saavuimme Anaheimin Honda Centerin parkkipaikalle, joka oli täynnä Anaheim Ducksien ja NY Rangersien kannattajia. Olimme itseasiassa niin innoissamme, että ostimme melkein saman tien liput Anaheim Duck vs Dallas Stars matsiin, jonka kävimme katsomassa viime sunnuntaina. Santa Monicasta jäähallin parkkipaikalle ajoi noin tunnissa, joka meni motaria pitkin aika jouhevasti. Tässä hieman tunnelmia ennen ottelua ja ottelun aikana:
Toiseen otteluun Dallasia vastaan ostimme liput yläkatsomosta, jossa lippujen hinnat olivat 27 dollarista 36 dollariin, joten lippujen hinnat olivat melkein verrattavissa Suomen SM-liigan lippujen hintoihin. Huomasimme pian, että yläkatsomosta näki koko pelin erittäin hyvin ja istuimme keskellä fanilaumaa, joka loi huuteluillaan aitoa pelifiilistä. Jos alakatsomoon kaukalon pleksin taakse olisi halunnut meuhkaamaan ja todistamaan taklauksia, olisi paikoista joutunut maksamaan aika suolaisen hinnan. Muistaakseni kausikortti pleksin taakse maksaa Anaheimissa n. 9500 dollaria. Ensimmäinen Anaheimin kotipeli NY Rangersia vastaan veti jäähalliin aika hyvin porukkaa, mutta silti vapaita paikkoja oli runsaasti jäljellä eikä lippujen hommaaminen paikan päältä ole ongelma. Dallasia vastaan pystyimme aika hyvin itse valkkaamaan paikkamme, joten jos tiedossa ei ole mikään erikoisottelu lippuja saa hyvin paikanpäältä eikä lippuja tarvi välttämättä tilata netin kautta ellei erikseen niin halua.
Kun pelaajia kuulutettiin jäälle puolueettoman sinivalkoisen lätkävisiirin läpi Teemu Selänne sai ehdottomasti kovimman metelin aikaiseksi ja ponkaisin saman tien ylös huutamaan muiden fanien joukossa, ettei vieressä istuvalle Ducks fanille jäänyt epäselväksi mistä maasta sitä tullaan. Hänelle selvisi se vielä toistamiseen vähä myöhemmin. Myös Ducksien kapteeni Ryan Getzlaf sekä Saku Koivu nostattivat jäälle tullessaan aikamoisen metelin.
Meillä kävi hyvä tuuri otteluiden kanssa sillä Ducksit voittivat kummatkin kotipelit ja otteluissa nähtiin niin paljon maaleja, että Hooters sponsoroi katsojille ilmaisia wingseja. Kyllä, aina kun Ducks teki viisi maalia kotiottelussa Hooters tarjosi jokaiselle ilmaisia wingseja. Emme valitettavasti hyödyntäneet tätä once in a life time tilaisuutta. Hyödynsimme kuitenkin ainutlaatuista tilaisuutta tuoda katsomoon olutta. Sellaiset terveiset Päivi Räsäselle, että kaljanjuonti onnistuu ihan hyvin urheilukatsomossa ilman, että urheilu saa epäatleettisen maineen tai että kukaan loukkaantuu. Toisaalta en kyllä tiedä miten hyvin oluen juonti katsomossa toimisi Suomessa ja vieressä istuva Duck fani huomasikin oitis, ettei Suomessa ole totuttu moiseen lupaan, sillä P. joi olutta pillillä ja siitäkö hän sai kuulla. Olut lasketaan peleissä muovituoppeihin johon laitetaan kansi ja saimme mukaan pillit, jotka olivat varmaan minun pepsiä varten. Nyt kun miettii niin kyllähän siitä Suomessakin saisi kuulla jos joku joisi olutta pillillä ja tässäkin tapauksessa episodi nostatti yhtä hyvin meteliä kuin Teemu Selänteen saapuminen jäälle. Meitä vain nauratti ja niin nauratti muitakin. Hyvä Suomi!
Ensimmäisessä kotipelissä Sami Vatanen palkittiin parhaiden pelaajien joukossa ja saimme todistaa kun Saku Koivu teki maalin. Kylmät väreet menee vieläkin kun ajattelen, että toisessa pelissä ensimmäisestä maalista vastasi Teemu Selänne.
Pelit olivat kokonaisuudessaan mahtava kokemus ja pystyn vetämään ylitse taas yhden asian, jonka haluan kokea elämäni aikana.
-Sara