Chiang Mai
Lähdettiin kohti Chiang Maita Bangkokista jo aikaisin aamulla. Olin varannut Khaosan tara travelin kautta bussin, jonka piti lähteä 8.30. Se oli kuitenkin myöhässä ja päädyimme odottelemaan kyytiä kuumassa auringonpaihteessa noin tunnin. Alkoipas aamu hyvin! Matkaan oli varattu 12h, mikä ei lippuja varatessa tuntunut uhkaavalta, mutta jo puolen tunnin matka pikkubussissa tuntui tukahduttavan kuumalta. Onneksi isompi bussi oli paremmin ilmastoitu ja olo oli niin väsynyt että osan matkasta pystyi torkkumaan mukavasti. Muutaman soittolistan jälkeen oltiin perillä Chiang maissa noin yhdeksän aikaan illalla. Onneksi saimme apua yöpaikan löytämisessä muilta matkailijoilta, olisimme olleet muuten ihan pulassa!!
Päästyämme hotellille seinillä käveli pikkuliskoja ja alakerrassa pauhasi bilemusiikki. Sänkykin oli aika kova. Hyvin nukutun yön jälkeen olo oli aivan erilainen ja huonekin näytti viihtyisämmältä. Ja piristäväthän liskot nyt tunnelmaa!
Ensimmäisenä päivänä Chiang maissa kierreltiin vanhassa kupungissa, maisteltiin paikallista ruokaa ja toivuttiin matkaväsymyksestä. Vanha kaupunki oli rakennettu neliön muotoisen muurin sisään. Siellä oli kyllä helppo eksyä ja välillä tuntui ettei sieltä sokkelosta pääse ulos. Illalla pääsin vielä skootterin kyytiin ja näin vanhan kaupungin valot yössä, parasta!
Seuraavalle päivälle oltiin varattu retki kansallispuistoon. Herättiin aikaisin ja lähdettiin pikkubussilla kohti Thaimaan korkeinta kohtaa. Matkalla pysähdyttiin mahtavalle vesiputoukselle, jonka läheisyydessä saatiin kierrellä vapaasti puoli tuntia. Sitten matka jatkui korkeammalle sademetsään, missä ilma oli viileämpää. Käytiin kävelemässä pari lyhyttä vaellusreittiä ja kiivettiin kuninkaan ja kuningattaren temppeleihin. Harmi, kun oli niin pilvistä, eikä nähty uskomattomaksi kuvailtua maisemaa. Päivällistä söimme paikallisessa ravintolassa retkiryhmän kanssa. Ruoka oli loistavaa ja kilisteltiin vielä yhden ryhmäläisen syntymäpäivän kunniaksi. Iltapäivä vietettiin luontopolulla, jossa päästiin kunnolla sademetsän tunnelmaan. Paikallinen opas ja matkanjohtaja kertoivat kaikkea mahdollista sademetsästä ja paikallisesta kulttuurista. Matkanjohtaja oli kyllä aikamoinen persoona! Hänen harmikseen oopiumin kasvattaminen vuoripelloilla oli kielletty lailla ja hän vaikutti hyvin pettyneeltä, kun nykyisin viljeltiin vain kukkia. Riisiviljelmät olivat hienoja ja pikkukylässä oli tunnelmaa. Päätimme retkemme juomalla paikallista kahvia, joka oli jauhettu sademetsän omista kahvipavuista. Olipas hyvää kahvia! Me suomalaiset tietenkin otimme parit santsikupit. Illalla majapaikassa oli kyllä väsynyt olo. Olin aina halunnut päästä vaeltelemaan sademetsään ja luonto oli kyllä hyvin vaikuttavaa. Suosittelen!
Kolmas päivä Chiang maissa alkoi hyvin aikaisin. Puoli seitsemältä lähdettiin uudelle retkelle kohti sademetsän latvustoa. Aamupäivä liidettiin ilmojen halki zipline-radan parissa. Parasta! Nuoret ohjaajapojat olivat aikamoisia huimailijoita. He nauroivat, riehuivat, pilalilivat ja hauskuuttivat sen minkä kerkisivät. Tälläkin retkellä saatiin oikein hyvä paikallinen ateria. Kerkisimme takaisin majapaikalle iltapäivästä, vaidettiin hostellia ja lähdimme kohti chiang main kuuluisaa iltatoritapahtumaa. Aluksi oli aivan ihana kierrellä silmän kantamattomiin ulottuvilla markkinoilla, maistella paikallisia ruokia ja tutkiskella myytäviä tavaroita, mutta illan kuluessa tori tuli niin täyteen ihmisiä, että oli hankala päästä liikkumaan eteenpäin. Ja hetmothan siinä melkein meni. No onneksi päästiin takaisin hotellille ennen yötä.
Oltiin varattu lento Chiang maista Phukettiin tiistai illalle, joten meillä oli vielä maanantai ja tiistai aikaa pohjoisessa. Maanantaina kuitenkin satoi vettä koko aamun eikä meillä ollut mitään suunnitelmaa koko päivälle. Päädyttiin istuskelemaan hotellin aulaan, missä tavattiin ihana paikallinen tyttö, kenen kanssa ystävystyttiin heti. Puhuttiin matkustelemisesta, koulusta, meikkaamisesta ja tietenkin pojista. Käytiin yhdessä syömässä ja tanssittiin yöhön. Varmaan paras päivä Chiang maissa!
Tiistaina kierreltiin vielä kaupungin puistossa ja suunnattiin kohti phuketin rantoja! Mukava viikko takana.
-Sofia