Life in plastic, it’s fantastic

Barbie-nuket ovat puhuttaneet ihmisiä vuosikymmeniä, herättäen huomiota jo 60-luvulla yleistyessään nuorten tyttöjen leikeissä. Barbien vartalo on kokenut vuosien varrella muutoksia, muun muassa lantiota on levennetty ja rintoja pienennetty, mutta nuken ulkonäkö aiheuttaa edelleen keskustelua.

Erityisesti aikuiset ihmiset ovat kritisoineet Barbien ulkonäköä ja sen soveltumista lapsille. Nuken mittasuhteet eivät vastaa normaalin ihmisen vartaloa, vyötärö on liian kapea ja rinnat liian suuret. Nukkejen vastustamista on perusteltu muun muassa sillä, että se antaa lapsille vääränlaisen käsityksen ulkonäkö ihanteista ja lapset ottavat mallia nukeista. Nukkejen meikit ja vaatteet ovat myös hyvin aikuismaiset ja monet aikuiset uskovat sen vaikuttavan siihen, että lapset tahtovat aikuistua turhan aikaisin.

Aiheesta on tehty paljon tutkimuksia viime vuosien aikana, joista suuressa osassa tulokset viittaavat siihen, että Barbie-nukeilla ei ole paljon merkitystä ihmisten ulkonäköpaineiden kanssa. Esimerkkinä tutkimuksesta käytän erästä Alankomaalaista tutkimusta, jossa 6-10-vuotiaille tytöille annettiin joko Barbie-nukke, suurikokoisempi Emme-nukke, legoja tai jotain muita leluja leikittäväksi. 10 minuutin leikkimisen jälkeen tytöiltä kysyttiin kysymyksiä ulkonäöstä ja itsetunnosta. Vastauksissa ei näkynyt eroa, eli sillä ei ollut väliä millä lelulla lapsi leikki. Tutkimuksessa oli myös toinen osuus, jossa lapset maistelivat ruokia. Lapset, jotka leikkivät suurempi kokoisilla Emme-nukeilla ottivat enemmän ruokaa, kuin perinteisillä Barbie-nukeilla leikkineet. Nukeilla siis saattaa olla tekemistä ulkonäköpaineiden kanssa, mutta leluja ei voi yksin syyttää. Kasvatuksella on paljon merkitystä, vanhempien kuuluu opettaa lapsille terveellisestä syömisestä sekä suhteesta omaan ulkonäköön. Tämä on tärkeää etenkin tänä päivänä, kun media on vallannut jokaisen elämän osa-alueen ja vaikuttaa itsetuntoon vahvasti.

Barbie-nukkejen valmistaja Mattel on reagoinut negatiiviseen palautteeseen. Muutama vuosi sitten se julkaisi uuden linjan Barbie-nukkeja, joiden ulkonäkö eroaa paljon perinteisestä pitkästä ja hoikasta blondista. Uusien nukkejen vartalot ovat eri kokoisia, pidempiä, lyhyempiä tai pyöreämpiä. Ihonvärejä, kasvonpiirteitä, hiusten pituuksia ja värejä on paljon erilaisia. Nyt lasten on helpompi löytää nukke, joka vastaa omaa ulkonäköä. Mielestäni Barbie-nukeista löytyy enemmän hyviä kuin huonoja puolia. Nuket ovat kauniita ja ne inspiroivat pukeutumisessa sekä hiustenlaitossa. Nukeilla leikkiessä voi päästää mielikuvituksen valloilleen ja keksiä uusia ideoita leikkiin. Mielikuvitusta tarvitaan myös aikuisiällä, joten sen ruokkiminen lapsena kantaa aikuisuuteen saakka. Barbie on hyvä esikuva, sillä nukkeja löytyy moneen lähtöön, Barbie on muun muassa lääkäri, opettaja, presidentti sekä lastenhoitaja. Se opettaa lapsille, että heistä voi tulla mitä vain.