Se oli rakkautta ensisilmäyksellä, kun tasan kolme viikkoa sitten tallustelin ensimmäistä kertaa Gentin katuja pitkin. Ensimmäisen yöni vietin hotellissa, jonne matkalla iloinen ja puhelias taksikuski esitteli henkeäsalpaavia vanhoja rakennuksia. Googlen kuvahaun perusteella syntyneet odotukset täyttyivät silmänräpäyksessä.

Mistä sitten on tämä paljon puhuttu Gent tehty? 

Opiskelijoista. Gentistä kuulee sanottavan, että se on juuri sopivan kokoinen. Ei liian iso, eikä liian pieni. Kaupunkina tämä on kuitenkin selkeästi Jyväskylää suurempi. Meitä asukkaita on kaiken kaikkiaan 250 tuhatta, joista opiskelijoita 65 000 (jätän suosiolla prosenttiluvun laskemisen humanistia taitavammalle). In a nutshell, reppu selässä kulkeviin rillipäihin törmää joka kadunkulmassa.

Keskiaikaisesta keskustasta, jonka komeutta EI voi vähätellä. Kaupungilla, jonka historia ulottuu jopa vuoteen 630, on paljon tarjottavaa. Keskiaikaisia pytinkejä, linnoja ja kellotorneja löytyy jos monenmoisia. Ensimmäisinä päivinä kolusinkin keskustan läpikotaisin ja ikuistin kaiken kuin kiinalainen konsanaan. 

Piparkakkutaloista. Ei kuitenkaan kirjaimellisesti, mutta tämä on lempivertaukseni keskiaikaisesta keskustasta löytyvistä rakennuksista, joita ihailisi vaikka Belgialle perinteisessä sadesäässä! 

Cooleista kahviloista ja kaupoista. Gentillä on paljon tarjottavaa kahvilakulttuuriin, katumuotiin sekä sisustukseen – kunhan tajuat lähteä kaupunkille ennen kello kuutta illalla. Perus H&M:n lisäksi kaupunki on täynnä upeita hipsterihtäviä liikkeitä, joista voi löytää jotain sellaista, mitä taatusti kenelläkään muulla ei ole (ainakaan Suomessa, hih). Kahviloita on varmasti useita kymmeniä, mutta suosikkini löytyy lähes naapurista, jonne minulla on tapana mennä kirjoittelemaan blogia ja tulevaisuudessa varmasti muita eteen tulevia kouluhommia! Harmillisesti vaatteet ja muut herkut eivät kuitenkaan ole huomattavasti Suomen hintoja edullisempia.

Lempparikahvilan antimia.

Läheltä löytyvästä Wasbarista, jonne voi mennä nauttimaan kahvilan antimia tai pesemään pyykkiä. Nerokasta!

Ystävällisistä ihmisistä. Olin sitten hakemassa ranskalaisia, menossa IKEAan tai käppäilemässä eksyneen näköisenä vierailla kaduilla on joku aina valmis auttamaan tai keskustelemaan niitä näitä. Belgialainen ystävällisyys ja lämpö saattaa kuitenkin välillä yllättää suomalaisen, etenkin perinteistä poskisuudelmaa vaihtaessa. Kaiken kukkuraksi meille on myös kehittynyt huikea vaihtariporukka, joiden kanssa voi tehdä mitä lie mieleen juolahtaakaan.

Lopulta, kun kaikki nämä ainekset laitetaan yhteen, saadaan hyvin paljon belgialaisilta ranskalaisilta, suklaalta, vohveleilta ja oluelta maistuva kombo! Ja kyllä, nämä kaikki ovat vähintäänkin yhtä hyviä kuin maailmalla puhutaan 😉

Eetsmakelijk!

Anni