Arabian yöt – matkakokemuksia Dubaista

Koska meillä festarityöntekijöillä ei juuri ole kesälomaa kesäisin, täytyy lomailla talvella kun siihen on aikaa. Kävin ystäväni kanssa testaamassa viikon verran elämää Dubaissa ja tässä tunnelmia matkalta. Mutta ensin varoituksen sana: jos joku esimerkiksi odottaa, että esittelen ostoksia Suomestakin löytyvien vaatekauppojen valikoimista, kannattaa suosiolla sulkea tämä välilehti – tarkoitus kun on kuitenkin kirjoittaa matkapostaus.

Beach clubit ja rannat

Vietimme monia päiviä löhöillen erilaisilla beach clubeilla, jotka sijaitsivat usein jonkun hotellin yhteydessä. Matkalla tsekkasimme muun muassa Nasimi Beach Clubin (parhaat ananasdrinkit ikinä!) ja Barastin, joille annan isot suositukset. Osalle klubeista on pääsymaksu tai minimum spend -raja, joka täytyy siis saada täyteen, mutta en kokisi tätä ongelmana, jos hengailee rannalla koko päivän ja syö klubilla. Usein klubit muuttuvat iltaisin tanssipaikoiksi, joten niitä kannattaa testata myös silloin.

Nähtävyydet

Dubaissa ehti viikossa nähdä ja kokea kaikenlaista ja mahdollisuuksia on tarjolla kaikenlaisille matkailijoille. Kävimme muun muassa Atlantis-hotellissa sijaitsevissa akvaarioissa, katsomassa Dubai Fountain -suihkulähdettä (Dubai Mallin vieressä), Dubai Miracle Gardens -puutarhalla ja alkuperäistä kulttuuria henkivillä paikoilla, kuten Heritage Housella, joka on ilmainen restauroitu kotimuseo, heritage villagessa ja basaareissa. Korkeimman rakennuksen (Burj Khalifa) jätimme suosiolla väliin, koska kummallakin meistä on jonkinasteinen korkeiden paikkojen pelko.

Yöelämä

Suosittelen tarkistamaan vaikka Time Out Dubaista paikalliset naistenillat, sillä tällöin naiset pääsevät baareihin ilmaiseksi ja saavat ilmaisia juomia tai alennuksia. Musiikki baareissa ja beach clubeilla oli usein jotain elektropohjaista hissimusaa ja vaikka dj-kulttuuri tuntui kukoistavan, olisin halunnut kuulla myös sitä perinteistä musiikkia. Suosikkipaikkoja olivat 360 Degrees -baari purjeenmuotoisen Jumeirah-hotellin lähellä, kirjaimellisesti siis pyöreä kaksikerrosbaari sekä Bahri Bar Madinatissa.

Shoppailu

Dubai on shoppailijan paratiisi ja matkaoppaan lausahdus ”kokeile luottokorttisi rajoja” osoittautui aika osuvaksi. Käymisen arvoisia ovat Dubai Mall ja Mall Of The Emirates (ensimmäisen sisällä akvaario ja jälkimmäisessä laskettelukeskus), joista tykästyin ensimmäiseen. Valtavien ostoskeskusten lisäksi kannattaa käydä erilaisissa basaareissa (souk), joista saa kaikkea mausteista kultaesineisiin. Myynti ja tinkiminen on kuitenkin melko aggressiivista puuhaa ja saimmekin kuulla melko paljon kaikenlaista myyntihuutelua, kuten ”hello miss Shakira, do you want to try this pashmina”. Jep, varmasti Shakira olisi juuri se julkkis, johon minua livenä verrattaisiin, heh. Tammikuussa Dubaissa järjestetään shoppailufestari, mikä tarkoittaa alennusmyyntejä ja hyviä tarjouksia

Kulttuuri ja uskonto

Ennen matkaa tuli stressattua jonkin verran paikallista pukeutumiskulttuuria ja sitä, pitikö olkapäät ja polvet peittää koko ajan julkisilla paikoilla liikkuessa. Paikan päällä näki turistien pukeutuvan melko kirjavasti ja ainoa paikka, jossa pukeutumiseen puututtiin, oli moskeija (polvet, olkapäät ja hiukset piti peittää). Yllätyin, kuinka paljon mustia ja vaaleita kaapuja ihmisillä oli päällään – olisin jotenkin odottanut modernilta bisneskeskukselta modernia pukeutumistakin.

Ruoka

Ruoka on yleisesti ottaen halvempaa kuin Suomessa ja esimerkiksi ravintolaillallisen juomineen sai ihan hyvään hintaan. Paikallisen ruokakulttuurin voisi rinnastaa helpoiten libanonilaiseen keittiöön eli itselleni ainakin toimi hyvin. Alkoholia saavat myydä vain hotellit (ei siis yleistä myyntiä kaupoissa) ja tietyt erikoisliikkeet, joista vain kansalaiset saavat ostaa jollakin tietyllä dokumentilla. Tämän vuoksi suurin osa yökerhoista (ja beach clubeista) on linkittynyt johonkin hotelliin. Perjantai on paikallinen lauantai ja tällöin on tapana käydä brunsseilla, joita on varmasti jokaiseen makuun ja hintaluokkaan.

Liikkuminen

Dubai ei ole ns. ihmisten kaupunki siinä mielessä kuin vaikkapa New York. Joillakin alueilla kaduilla ei näe juuri ketään, sillä ne on rakennettu täysin autoilua ajatellen ja jalkakäytäviä on rajoitetusti. Eniten taisimme kävellä ostoskeskuksissa! Taksit ovat halpoja ja niitä käytetäänkin paljon, sillä metro ei kulje kaikkialle ja metrolinjassa on suunnilleen saman verran pysäkkejä kuin Helsingissä. Me kuitenkin käytimme metroa melko paljon, sillä hotellimme Jumeirah Lakes Towersissa oli aivan aseman vieressä.

Aavikko

Yksi matkan upeimpia kokemuksia aavikkoretki, jonka ystäväni varasi Arabian Adventures -matkatoimiston kautta. Meidät haettiin hotellilta sunnuntai-iltapäivänä kohti aavikkoa ja luvassa oli aavikkorallia, haukkanäytös ja kamelilla ratsastaminenkin oli mahdollista. Illalla syötiin ja juotiin hyvin leirissä ja otin jopa ensimmäisen hennatatskankin (jos tätä haluaa kokeilla, tarkista että kyseessä on luomuhenna, sillä musta henna allergisoi hiusvärin kanssa).

Dubai on ehdottomasti vastakohtien kaupunki, mutta niin paljon enemmän kuin mitä osasin edes kuvitella. Pakko taas todeta, että matkailu avartaa ja lähtisin heti uudelleen – seuraavaksi myös Abu Dhabiin. Ja loppuun on kyllä pakko laittaa Dubai-tunnari, vaikka oikeasti kuuntelimme hotellissa MTV:tä luokattoman paljon (ja voin kertoa, että tämän seurauksena jopa tunnistan David Guettan biisejä, huolestuttavaa).