How curious it must be, he would think,

to be a worm or a fish, or a seashell, in a pool.

At high tide your life would become

a part of the a great ocean that girdles the planet.

You could come and go as you choose.

-John Ironmonger, Not Forgetting the Whale

Viikonloppuretki Knokke-Heistiin ja Bryggeen. Merituuli virkisti mukavasti koulukiireiden täyttämää pääkoppaa. Retki kesti perjantaista lauantaihin ja suununtaina oliki +16C. Aurinkoisen päivän vietinkin puistossa loikoillen, vaikka jouduinkin kärvistelemään vatsataudin kourissa. Puskaan on kuitenkin mukavampi oksentaa, kuin seitsemän ihmisen käytössä olevaan vessanpönttöön.

Mikään ei vedä vertoja oluen ensimmäiselle puraisulle.

-John Steinbeck, Hyvien ihmisten juhla

Belgiaa ei voi mainittakaan ilman olutta. Täällä olut tosiaan puree ja kovaa sillä prosentteja on parhaimmillaan jopa 12. Belgialainen olut on voimakasta, niin maultaan kuin prosennteiltaankin. Toisin kuin esimerkiksi naapurimaassa Saksassa, oluita maustetaan muun muassa aniksella, appellsiinin kuorella ja korianterilla. Olutvalikoima on huikaisevan laaja pienimmissäkin kupiloissa ja luulen, että vaikka maistaisin uutta olutta joka päivä vaihtoni aikana, en ehtisi kokeilla kaikkea.

Pääsimme tutustumaan Mechelenin omaan panimoon, joka on ollut perheyritys jo 15 sukupolven ajan. Idyllisellä sisäpihalla perheen nuorin poika, panimon tulevan omistaja, livahtaaa sisään uusimman tyttöystävänsä kanssa.

panimossa pääsi myös tutustumaan oluen historiaan.

Mechelen panoimon katolta ihasteltuna.

Kuva helmikuun alusta, jolloin siemaisin olutta täällä ensimmäisen kerran.