Lohko D – Argh!!!

Jalkapallon MM-kisojen D-lohkossa kohtaavat Argentiina, Islanti, Kroatia ja Nigeria. Tässä lohkossa on mukavasti jännitettä.

Itsestään selvästi jatkoon menee Argentiina. Aina puhutaan siitä joko nyt olisi Messin vuosi ja että pystyykö Messi yksin voittamaan kisat Argentiinalle. Ekaan kysymykseen en osaa vastata. Toiseen sanon, että ei voi. Jalkapalloa pelataan joukkueena. Argentiinalla sattuu olemaan ihan pirun kova sellainen. Tänä vuonna tuntuu, että melkein ne kaikki kovimmat Euroopan seuratason pelaajat ovat argentiinalaisia. Messin lisäksi on esimerkiksi Higuaín, Dybala ja Agüero. Ainoa mietityttävä asia on maalivahtipeli. Suurimmat paukut ovat hyökkäyksessä. Se kuitenkin riittää selvään jatkopaikkaan.

Sen haluan vielä mainita, että minulla on aina ollut kompleksinen suhde Argentiinan maajoukkueeseen. Taas kerran kaikki juontaa juurensa Brasiliaan. Koska olen kannattanut Brasiliaa aina ja ikuisesti, koen jotenkin velvollisuudekseni olla Argentiinaa vastaan. Nyt olen kuitenkin ymmärtänyt, ettei näin tarvitse olla. Voin kannattaa MYÖS Argentiinaa. Paitsi jos se pelaa Brasiliaa vastaan. Mutta se ei onneksi ole vaarana tässä alkulohkossa.

Toinen jatkopeleihin menevä joukkue onkin sitten vaikeampi arvata. Oma vaaka kallistuu Islannin puoleen. Tiedostan kyllä, että kyseinen maa on ensimmäistä kertaa MM-turnauksessa eikä viime EM-kisojen hypetys välttämättä kanssa näissä kisoissa. Silti uskon pieneen ihmeeseen. Rajaheittojen käyttäminen keskityksinä on suorastaan nerokas taktiikka. Islantilaisilla on myös sellaista tervettä röyhkeyttä pelaamisessa. He eivät purista turhaan kuvitteellisesta mailasta (huomaa jääkiekkotermi), vaan uskaltavat pelata omaa peliä.

Kroatian osalta ennustan, että ne hyvät ajat ovat ainakin hetkeksi ohi. Jotenkin joukkue tuntuu hiukan väsyneeltä. Luka Modrić ja Ivan Rakitić ovat menettäneet parasta teräänsä. Hyökkäyksessä on toki taattua Italian Serie A-liigan laatua, mutta uskallan silti heittää kuvitteelliset roposeni Islannin koriin.

Nigeria jää valitettavasti tässä kohtaa alkulohkoon. Pitkään on odotettu afrikkalaisen jalkapallon tulemista ja osin se on seuratasolla tapahtunutkin. Silti se ei tässä seurassa riitä.

Jatkoon menijät: Argentiina ja Islanti

Seuraa näitä:

• Nigerian pelipaidat. Ne ovat aiheuttaneet jo säpinää somessa.
• Kroatian kannattajat. Viime EM-kisoissa koettiin jänniä hetkiä, kun Kroatian peli keskeytyi fanien heittäessä soihtuja kentälle. Pelaajat joutuivat itse rauhoitteluhommiin. Katsomon tyytymättömyys liittyi ilmeisesti paikallisen palloliiton toimintaan. Minulla ei ole varmaa tietoa, mutta en usko, että tilanne Kroatian jalkapalloliiton korruptio-ongelman kanssa olisi millään tavalla muuttunut.
• Pizza-Higuan. Onko Gonzalo tankannut kisoja varten?
• Islannin kannattajat ja se kuuluisa huh-huuto. Se on upean kuuloista.
• Miksei Suomi pääse ikinä kisoihin ja Islanti pääsee? Kysyn vaan.