Don’t stop believin´

Olen sentimentaalinen ihminen ja ikuinen romantikko. Näen kauneutta yllättävissä tilanteissa ja romantisoin asioita viimeiseen, ihanaan pisaraan saakka. Huuhkajat kohtaavat tänään Bosnia-Hertsegovinan miesten jalkapallon MM-karsinnoissa. Karsintojen viimeinen ottelu on luvassa tiistaina, kun Suomi kohtaa Ranskan. Jos Suomi voittaa molemmat ottelut, paikka jatkokarsinnoissa on varma. Jos tulee tasuria ja muita tuloksia, korkeamman tason matematiikka ja muiden maiden tulokset määrittävät sen, kuinka käy. Toivoa ei siis ole vielä menetetty.

Näissä karsinnoissa on nähty sitä aiemmilta, apaattisemmilta vuosilta tuttua Suomea. Pelejä on hävitty, tulokset ovat olleet nihkeitä ja voittojakaan ei ole tullut samalla tavalla kuin historiallisissa Euro 2020 karsinnoissa. Se on ihan okei. Yhdet menestyksekkäät karsinnat eivät vielä tarkoita sitä, että kaikki tuska on takana päin. Suomen kuuluukin taivaltaa sitä raskaampaa reittiä. Suomen pelaajamateriaali ei ole yhtä laajaa kuin suuremmilla jalkapallomailla, Kanervan taktiset valinnat eivät aina ole osuneet nappiin ja puolustus on myös ajoittain alisuorittanut. Niin siinä välillä käy. Se mistä olen aidosti onnellinen on, että mahdollisuudet ovat edelleen olemassa. Toivo elää. Huuhkajat ovat tuoneet meidät sellaiseen pisteeseen, että ennen MM-karsintojen kahta viimeistä peliä, mahdollisuus jatkokarsintoihin olen edelleen olemassa. Sitä ei ole omaan muistiin tapahtunut piiiiitkään pitkään aikaan. Ja se on jo jotakin.

Joku negatiivinen ihminen voisi sarkastisesti nyt kommentoida, että uskooko joku ihan oikeasti Huuhkajien mahdollisuuksiin, kun vastassa on ensin Bosnia-Hertsegovina kotikentällään ja sitten hallitseva maailmanmestari Ranska. En tiedä teistä, mutta itse en ajatellut lopettaa uskomista vielä tässä kohtaa. On sitä tiukemmissakin paikoissa nimittäin oltu. Haluan pitää kiinni niistä mielikuvista, joissa Pukki tai Jolle (tai ihan kuka vaan, kaikki käy) syöksyy kohti vastustajan maalia ja tilanne päättyy suomalaisten riemuun. Haluan katsella Markku Kanervaa takomassa ilmaa hymy kasvoillaan pelin jälkeen tuulettaen. Haluan nähdä Hradeckýn megafonin kanssa laulattamassa Suomen kannattajia Ranska-pelin jälkeen Stadikalla hurmion vallassa. Hold on to that feelin´.