Lohko B – Pyreneiden viemää

Ensimmäisen lohkoarvioinnin jälkeen tajusin, kuinka järjetöntä tämä on. Ennakkospekulointi siis. Yhtäkkiä tuntuu, että melkein kaikilla on mahdollisuus jatkopaikkaan. Kaikilla on mahdollisuus myös mahalaskuun ja nöyryyttäviin suorituksiin. Minun on silti pakko jatkaa, koska olen tähän lähtenyt.

Lohko B:ssä pelaavat Portugali, Espanja, Marokko ja Iran. Amatööri sanoisi suoralta kädeltä, että jatkoon menijät ovat Portugali ja Espanja. Ammattilainen spekuloi hieman.

Sekä Portugali että Espanja jäivät alkulohkoihin edellisissä MM-kisoissa. Kummankin maan huippuaika on ikään kuin hiukan hiipumassa. Espanjalla on käynnissä sukupolvenvaihdos, kun jotkut aiemmin MM-kultaa voittaneet pelaajat (Xavi, Xabi Alonso, Fernando Torres) ovat jääneet sivuun maajoukkueesta ja toiset taas (Iniesta) kolkuttelevat uransa ehtoopuolta. Portugalilla on Ronaldo, mutta ei paljon muita.

Sitten on se toinen puoli. Se, että Espanjan maalivahti on yksi maailman parhaista (de Gea). Ronis on aina Ronis ja Portugali vielä hallitseva Euroopan mestari, vaikka tuntui että niissä kisoissa se pelasi vain tasureita. Ja pelaako muuten Pepe vielä? En tiedä olisiko se hyvä vai huono juttu Portugalin kannalta.

Iranin uskallan laskea ulos jatkopaikan tavoittelijoista jo heti alkuvaiheessa. Marokon maajoukkueessa pelaa kuitenkin esimerkiksi Juventuksen Mehdi Benatia ja Kiovan Dynamon Younès Belhanda. Mutta mutta. MM-kisoihin kuuluu yllätykset. En kuitenkaan usko niiden tapahtuvan vielä tässä lohkossa.

Jatkoon menijät: Espanja ja Portugali

Seuraa näitä:

• Herkkupala perjantaina 15.6 klo 21 eteenpäin Portugali vastaan Espanja. Toivon ja odotan upeaa, hyökkäysvoittoista jalkapalloa.
• Sergio Ramos ja Pepe (jos pelaa) pahanteossa. Kummatkin ovat kunnostautuneet unfair playn saralla.
• Onko Shakira katsomossa Espanjan peleissä?
• Marokon yllätysmomentti. Veikkaan, että Marokko vie pisteitä jommalta kummalta suurista.
• Roniksen hymy. Pystyykö nauramaan aidosti, jos joku muut joukkueesta tekee maalin? Pystyykö joku muu Portugalin joukkueesta tekemään maaleja?

Ylimääräinen kisahuomio:

• Miksi ihmeessä pelejä pelataan saman lohkon sisällä monissa eri kaupungeissa? Joukkueet joutuvat matkustamaan jokaiseen peliin eri kaupungiin. Lentävätköhän ne? Ekologiselta kannalta tuntuu typerältä. En usko, että joukkueissakaan tykätään siitä, että koko ajan pitää olla menossa. Matkustaminen on kuitenkin aina yksi kuormitustekijä lisää (tämän opin Olli Jokiselta äsken päättyneiden jääkiekon MM-kisojen aikaan. Kiitos Olli!).