Yksi  urheilumaailman alkuvuoden kohu-uutisista oli Riku Riskin kieltäytyminen Huuhkajien Qatarin leiristä. Riski kommentoi asiaa kertomalla, että valinnan taustalla olivat eettiset syyt ja arvot. Esimerkiksi Helsingin Sanomissa Riskin valintaa kommentoitiin sankarillisena tekona. Riskin päätös oli sen verran poikkeuksellinen, että se sai myös kansainvälistä huomiota osakseen. 

Urheilijoiden moraali nousee puheeksi yleensä silloin, kun on tehty jotain väärää. Veropetoksia tai dopingia. Tämä nähdään paheellisena toimintana, moraalin puutteena. Politiikkaa ja urheilua ei tunnetusti haluta sekoittaa toisiinsa. Esimerkiksi kesän jalkapallon MM-kisoja isännöinyt Venäjä tai vaikka entinen ja tuleva olympiaisäntä Kiina eivät ole aiheuttaneet joukkopakoa urheilijoissa. Asioita hyssytellään, vaikka toisaalta arvokisat jos mitkä ovat hyvää mainosta juuri isäntämaalleen.  Miksi halutaan mainostaa maata, joka polkee rikkoo ihmisoikeuksia? Mikä siinä on?

En tiedä, mutta aina voin arvailla. Urheilijan asema on usein se ravintoketjun heikoin. Sponsorit, liitot ja valmentajat ovat niitä isoja jehuja, joiden sana on laki. Jos sanot ei kisoille, sanot ei samalla myös toimeentulolle. Riski (Riski!) on ihan valtava. On helppo ajatella sädekehä pään päällä, että itse kyllä tekisin toisin. Enpä usko. Jos olisi palkka ja tulevien vuosien työt siitä kiinni, niin voisi olla, että minäkin olisin leireilemässä Lähi-Idässä. Tunne piston sydämessäni. Rehellisyyden nimissä asia on kuitenkin näin. Harva meistä on tositilanteessa se parempi ihminen.

Juuri sen rohkeuden vuoksi Riskiä on kunnioitettava. Hän uskalsi sanoa ei tilanteessa, jossa tietää lähes varmuudella menettävänsä samalla lopullisesti mahdollisuutensa päästä takaisin maajoukkuerinkiin. Tällaisille kannanotoille on selvästi kysyntää, koska niin suuren huomion se sai. Jatkossa toivon lisää rohkeaa puhetta ja mielipiteitä. Rahahanojen ihmisiltä pyydän samaa. Ennen kaikkea toivon sitä urheilupomojen ja -liittojen johtohenkilöiltä. Urheilun voima on valtava, joten miksi sitä ei tulisi valjastaa myös jonkun suuremman asian hyväksi.