Suomi pelaa tänään Bulgariaa vastaan vieraskentällä. Keskiviikkona vastassa on Wales. Ranskavoitosta on palattava maanpinnalle ja pikaisesti, jos haluamme saada pisteitä ja mehän haluamme. Muistan, kun UEFA ensi kertaa toi Kansojen Liiga konseptin tietoisuuteemme noin kaksi vuotta sitten. Jouduin tavaamaan sääntöjä enkä edes silloin ymmärtänyt. Vähän kuin kaksiportainen Veikkausliiga. Nyt ajan kanssa asia on hahmottunut ja voin siis valveutuneesti opettaa muita. En Veikkausliigasta herranen aika, mutta Kansojen liigasta nääs.

Mutta: Arvatkaapas mitä? Kun aloitin kirjoittamaan tätä juttua, tajusin etten tiennytkään kaikkea. Jouduin googlaamaan ja ymmärsin myös samalla, että olin pienen hetken elänyt valheessa. Hyvä, että tarkistin tietoni (wikipediasta) näiden valemedioiden aikoina. Tässä siis ajantasainen ja toivottavasti totuudenmukainen tilanne:

Kansojen liiga antaa joukkueille mahdollisuuden päästä arvikisoihin takaportin kautta, silloin kun liigaa pelataan EM-kisoja edeltävällä periodilla. Lisäksi hyvä sijoitus voi avittaa tulevien karsintojen ja arvokisojen lohkoarvoinnoissa. Parempi kori, jos tiedätte mitä tarkoitan.

Huuhkajilla on nyt siis tulevissa otteluissa panoksena mahdollisuus parempiin MM- ja EM-karsintalohkoihin sekä toisaalta henkinen herruus, jos voitto irtoaisi. Näytettäisiin, ettei Ranska voitto ollut vain sattumaa. Pienen pieni kritiikki minulla kuitenkin on: Nations League eli Kansojen liiga koostuu kirjaimilla erotelluista Liigoista (A, B, C ja D) ja liigojen sisällä taas numeroiduista ryhmistä. Eli siis Kansojen liigassa on eri liigoja ja liigojen sisällä ryhmiä. Haluatteko, että sanon tämän vielä kerran? Simppeliä kun sen ymmärtää, mutta paperilla ja sanottuna vaivalloista.

Huuhkajat pelaavat tällä kaudella B-Liigassa ryhmässä numero 4. Jos oma Liiga voitetaan, noustaan A-liigaan. Koska EM-kisapaikat jaettiin jo aiemman Kansojen liigan perusteella, ei ryhmien voittajat pääse tässä kohtaa kisaamaan arvokisapaikasta. Itse koko hässäkän (tämä on ihan sopiva nimitys) voittaja toki valitaan aikanaan pudotuspelityyppisestä, mutta en tiedä kostuuko siitä yhtään mitään. Oman ryhmänsä viimeiseksi päätyvä taas tippuu kerrosta alempaan liigaan Kansojen liigan sisällä.

Nyt kun tätä kirjoittaa auki, niin sekavaltahan kaikki kuulostaa. Esimerkiksi voittajan ratkaisevista pudotuspeleistä en selitä sen enempää, koska en siitä ymmärrä. Joku kuitenkin siis voittaa. Oma väärinkäsitykseni liittyi MM-kisoihin ja siihen, voisiko Kansojen liiga toimia MM-kisojen takaporttina. Mutta ilmeisesti siis ei, koska UEFA (= eurooppa ja EM-kisat) ja Fifa (= koko maailma ja MM-kisat). Toivottavasti tämä ei sekoittanut ketään yhtään enempää. Tärkeintä kuitenkin siis on se, että tänään ja keskiviikkona pelataan. Tai siis Huuhkajat pelaa. Ja minä seuraan.