Kunniallinen feminiinisyys ja yleistyvä PCOS – Intian naiset modernin ja perinteisen naiskuvan ristipaineessa
Olen jo muutama vuosi sitten ottanut käyttöön Googlen mediaseurantatyökalun, joka seuraa nettiin ilmestyviä uutisia ja muita artikkeleita PCOS:sta ja tekee niistä minulle koosteen. Käytännössä joka iltapäivä sähköpostiini kilahtaa viesti, josta uusimmat PCOS-osumat löytyvät siistinä listana. Ainakin tämän seurannan ja ehkä myös somen suosittelemien PCOS-sisältöjen perusteella maailmassa on yksi PCOS-maa ylitse muiden: Intia.
Nettisisältöjen perusteella PCOS vaikuttaa olevan Intiassa suuri ilmiö. Paikalliset lääkärit, ravitsemusterapeutit ja ayurveda-asiantuntijat jakavat ahkerasti tietoa ja neuvoja oireyhtymän kanssa pärjäämiseen, joskus jopa parantamiseen. PCOS:n rinnalla näkee toisinaan puhuttavan myös PCOD:sta, jota jotkut ilmeisesti pitävät joko PCOS:n lievempänä muotona tai jopa kokonaan eri tautina. Intiassa on myös tehty jonkin verran omaa, juuri intialaiseen kontekstiin sijoittuvaa PCOS-tutkimusta, mikä on lähes 1,5 miljardin asukkaan maassa varmasti tarpeen. Mutta miksi PCOS on juuri Intiassa niin iso juttu?
Kaupunkilaisten elämäntapa länsimaistuu
Intia on maantieteellisesti suuri, mutta myös valtavien sosioekonomisten erojen maa, jossa PCOS:n kaltaisen oireyhtymän yleisyyttä on vaikeaa arvioida täysin pitävästi. Joissakin tutkimuksissa PCOS:n kanssa on arvioitu elävän alle 4 % syntymässä naiseksi määritellyistä intialaisista, toisissa tutkimuksissa jopa yli 20 %. Alueelliset erot ovat suuria: köyhällä maaseudulla asuvilla intialaisilla on vähemmän PCOS:aa kuin rikkaammilla suurkaupunkien asukkailla. Kaupungeissa tietoisuus PCOS:sta ja mahdollisuus asianmukaiseen terveydenhoitoon on luonnollisesti myös huomattavasti paremmalla tolalla kuin maaseudulla.
Eriarvoisuus näkyy tietysti myös eroina elintavoissa. Siinä, missä maaseudulla tehdään enemmän ruumiillista työtä, syödään perinteisempää intialaista ruokaa ja toki köyhyyden vuoksi myös määrällisesti vähemmän, on monien kaupunkilaisten elämäntyyli länsimaistunut nopeasti. Kaupungissa asuva keskiluokkainen intialainen istuu enemmän, liikkuu vähemmän ja kenties myös syö enemmän ja energiapitoisempaa ruokaa kuin maalla asuva.
Koska PCOS:n oireilla tunnetusti on tekemistä painonnousun ja siten ainakin jossain määrin myös elintapojen kanssa, on arveltu, että länsimaistuva elämäntyyli lisää PCOS:n esiintyvyyttä juuri kaupungeissa. Juuri rikkaiden ja keskiluokkaisten PCOS:n kanssa elävien määrän lisääntyminen saattaakin olla yksi syy siihen, miksi PCOS nousee niin paljon esiin intialaisessa mediassa ja somesisällöissä.
Naiset modernin ja perinteiden ristipaineessa
Intia oli pitkään melko suljettu maa, jonka talouteen ja kulttuuriin länsimaiset virtaukset pääsivät vaikuttamaan hyvin rajallisesti, kunnes 1990-luvun alun maksutasekriisi pakotti maan avautumaan kansainväliselle kaupalle. Sen jälkeen Intian talouskasvu on ollut nopeaa, samoin elintason nousu, vaikka maassa edelleen paljon köyhyyttä onkin. Kyljessä ovat tulleet myös länsimaiset kulttuurivaikutteet ja elämäntyyli.
Yhteiskunnan avautuminen länsimaisille vaikutteille on vasta alle 80 vuotta sitten brittikolonialismin alta vapautuneessa Intiassa ristiriitainen kysymys, joka kulminoituu varsinkin kaupunkien keskiluokkaisten naisten asemaan. Nopean muutoksen myötä moni intialainen nainen joutuu tasapainoilemaan uuden, modernin ja palkkatyössä käyvän naisen vapauden sekä perinteitä ylläpitävän, kodista ja perheestä vastuuta kantavan naisen roolien välillä. Tutkimuksissa näitä ristipaineita on kuvailtu eräänlaiseksi ”kunniallisen feminiinisyyden” tai ”kunniallisen moderniuden” ihanteeksi – lasikattoja saa rikkoa, kunhan ei samalla hylkää perinteitä.
Kyse ei kuitenkaan ole pelkästään työnjaosta, vaan kokonaan uudenlaisesta naiskuvasta, jolla on tekemistä paitsi naisten itsensä, myös kansallistunteen kanssa. Niin kolonialismin aikakaudella kuin globalisoituvassa Intiassa nainen on edustanut viimeistä linnaketta, jota ulkopuolisilta vaikutteilta on kyetty suojelemaan: kotia. Kodista ja siitä huolehtivasta naisesta on tullut kanava kansallisen identiteetin ilmaisemiselle, ja siksi naisten paine pitää kiinni perinteisestä intialaisesta kulttuurista on kova. Mutta mitä tekemistä tällä kaikella on PCOS:n kanssa?
Yhteiskunnallinen ahdistus johtaa naisten kehojen kontrollointiin
Tasapainoilu länsimaisten vaikutteiden tuoman uuden vapauden ja perinteiden jatkamisen välillä ei ole Intian keskiluokkaisille kaupunkilaisnaisille varsinaisesti vapaaehtoista. Mikään laki ei tietenkään määrittele sitä, millaista ”uuden intialaisen naiseuden” tarkalleen tulee olla, mutta se ei suinkaan tarkoita, etteikö naisten elämää ja kehoja kytättäisi vähintään samalla intensiteetillä kuin meilläkin. Globalisaation myötä esimerkiksi hoikkuuden ihanne on saanut jalansijaa myös Intiassa, ja PCOS vaikuttaa siihen, miten hyvin ihanteeseen pystyy vastaamaan.
Toisaalta PCOS voi näyttäytyä myös todisteena perinteisestä elämäntyylistä luopumisen rappiollisuudesta. Länsimaistuvat elintavat mahdollisine terveyshaittoineen kun eivät tarkoita Intiassa vain muutosta ruokailutottumuksissa ja liikkumisessa. Ainakin naisten tapauksessa ne voidaan tulkita peräti antinationalistiseksi toiminnaksi, jolloin myös sairastuminen on tavallaan itse valittua. Lisäksi naiseus kiinnittyy myös Intiassa suurelta osin lisääntymiskykyyn, ja PCOS:aan ainakin julkisuudessa tarjotut neuvot – perustuivat ne länsimaiseen lääketieteeseen, ayurvedaan tai johonkin muuhun – tähtäävät usein juuri hedelmällisyyden tukemiseen.
Intialaisilla PCOS:n kanssa elävillä naisilla on siis paljon pelissä. Vaikka PCOS:sta useimmiten puhutaan yksilön ongelmana, se limittyy myös suuriin ja kipeisiinkin yhteiskunnallisiin kysymyksiin: siihen, mitä kaikkea intialaisuus tarkoittaa kolonialismin jälkeisessä globalisaation ajassa. Intialaisille naisille se tuottaa paineita, joihin me täällä länsimaissa voimme samastua vain osittain. Viime kädessä kyse on kuitenkin naisten kehojen kontrolloinnista. Ei siis ihme, että intialainen media kirjoittelee niin paljon juuri PCOS:sta ja mahdollisista ratkaisuista siihen.
Lähteet: