Tiikeribalsamilla teemapuiston omistajaksi

Tiikeribalsami, tuo erilaisiin jomotuksiin ja särkyihin käytettävä, huumaavan tuoksuinen yrttivoide, tuli aikoinaan tutuksi, kun sitä siveltiin koulussa omien ja kavereiden silmien ja nenän alle, ja sitten kyynelehdittiin kilpaa. Kaiketi jokin sen ajan hullu TikTok- haaste ennen Tiktokkia. Mitään järkevämpää käyttöä en sille muista, mutta maailmalla ollaan selkeästi toista mieltä, etunenässä Lady Gaga ja Gwyneth Paltrow, jotka tätä tuotetta kilvan ylistävät. Brändääjänsä eli burmalais-kiinalaiset veljekset Aw Boon Haw ja Aw Boon Par se teki 1900-luvun alkupuolella multimiljonääreiksi. Varsinainen keksintö oli heidän isänsä, mutta vasta veljeksien käsissä tiikeribalsamin suosio lähti niin sanotusti lapasesta.

Ja mitä tekee tiikeribalsamimiljonääri, jolla on jo kaikkea? No oman kauhupuiston tietenkin! Tätä varten pojat ostivat vuonna 1935 ensin maa-alueen, jolla oli hyvä fengshui ja rakennuttivat sinne art deco – tyylisen huvilan. Huvila sai nimekseen Haw Par Villa. Nimi viittaa veljesten etunimiin Haw ja Par, jotka tarkoittavat ”tiikeriä” ja ”leopardia”. Huvilan puutarhaan tilailtiin sitten ahkerasti patsaita ja dioraamoja eli kolmiulotteisia asetelmia, jotka opettivat perinteisiä kiinalaisia arvoja. Puistossa, joka tunnetaan myös nimellä ”Tiger Balm Gardens”, on nykyään yli 1000 patsasta ja 150 jättimäistä dioraamaa. Ne kuvaavat kohtauksia kiinalaisesta mytologiasta, kansanperinnöstä, legendoista, historiasta ja piirroksista konfutselaisuuden eri puolista. 1950- ja 1960 -luvuilla, ennen televisioiden ja ostoskeskusten läpilyöntiä, puisto oli suosittu vierailukohde singaporelaisille perheille. Siellä sai moni lapsi oppinsa kansanhistoriasta ja moraalista. Vielä 1970- ja 1980- luku olivat puiston kulta-aikaa, ja yli miljoona kävijää kävi vuosittain äimistelemässä sen nähtävyyksiä. Teemapuisto onkin osa Singaporen kulttuuriperintöä. 

Jos siis Singaporen reissulla on tullut kierrettyä jo kyllästymiseen asti perinteisissä nähtävyyksissä ja kasvitieteellisessä puutarhassa, kannattaa seuraavan iltalenkin suunnaksi ottaa Haw Par Villa – teemapuisto Pasir Panjang Roadin varrella. Puisto on avoinna joka päivä klo 09-22 ja viimeinen sisäänpääsy on klo 21.30. Sisäänpääsy puistoon on ilmainen, mutta museo on maksullinen. Metropysäkki Haw Par Villa Station sekä bussipysäkit molempiin suuntiin ovat noin minuutin kävelymatkan päässä puistosta.

Kotikuvaajille lopuksi vinkkinä, että parhaat valokuvat näyttivät tulevan juuri auringonlaskun aikaan, kun mystiset kuvaelmat ja patsaat saivat lisää tunnelmaa sinisen eri sävyissä hohtava iltataivas taustanaan. Puiston oma iltavalaistus ei sen sijaan ole kaikkein otollisin valokuville. Koska aikaikkuna valoisan ja pimeän välillä ei Singaporessa tunnetusti ole turhan pitkä, kannattaakin tulla viimeisillä valoisilla hetkillä katsomaan, mitä kohteita haluaa kuvata. Näin hämärän alkaessa laskeutua on jo melkeinpä sormi valmiina liipaisimella.

Lisätietoja: https://www.hawparvilla.sg/