Pääsiäisloma osa 1
Hallo!
Täällä on ollut aika paljon menoja ja huhtikuussakin on jo viikonloput sovittu täyteen kaikenlaista hauskaa ohjelmaa! Ensin kuitenkin vähän menneistä menoista.
Pääsiäislomaa edeltävänä viikonloppuna piipahdettiin lauantaina (19.3.) pikavisiitille Leuveniin. Leuven sijaitsee noin tunnin ajomatkan päässä täältä Antwerpenista ja huristeltiin sinne junalla puolelta päivin. Kaupunki itsessään oli aika pettymys, melko pieni ja tylsä verrattuna edellisen viikonlopun ihanaan Ghentiin, mutta hyvä seura tietysti paransi päivän tunnelmia.
Perjantaina 25.3 kävinkin tekemässä hollannin kurssia varten tasokokeen, jonka perusteella miltä tasolta aloitan 11.4 alkavan kurssini. Pääsin tasolle 2, joten ihan alkeista ei tarvitse aloittaa uudestaan, juhuu!
Lauantaina 26.3 lähdettiin Hempan kanssa junalla kohti Liégeä, jossa oli sovittu kello kahdelta tapaaminen Hempan opiskelukaveri Villen kanssa autovuokraamolle, josta lähdettäisiin huristelemaan kohti Luxemburgia. Ensin oli kuitenkin pari tuntia aikaa kierrellä Liégessä. Liége oli vähän omituinen kaupunki, kun ydinkeskusta oli hirveän vaikea löytää, kun useimmiten voi vaan suunnata kohti isoa kirkkoa ja sen ympäriltä löytää kaiken tarvitsemansa. Siinä sitten isoa kassia kantaessa ja kenkien hiertäessä alkoi itse kutakin tuskastuttamaan ja todettiin, että parasta lähteä köpöttelemään autovuokraamoa kohti, koska navigaattorin mukaan sinne olisi noin tunnin kävelymatka. Huonoksi onneksemme matkalle sattui myös yksi harvoista Belgian ylämäistä, joka lisäsi tuskaa entisestään ja laukun hihna tuntui kaivautuvan syvälle olkaan ja edes auringonpaiste ei piristänyt allekirjoittanutta.
No, loputtoman tuntuisen matkan jälkeen pääsimme autovuokraamolle, saimme auton allemme ja pääsimme todenteolla matkaan. Koska täälläpäin maailmaa välimatkat ovat niin lyhyitä ei matkaa kertynyt seuraavaan etappiin kuin 170 km. Poikkesimme matkalla myös Arlonin kaupungissa, koska erheellisesti ajattelimme, että siellä olisi jotain, mutta pienen evästyksen jälkeen jatkoimme taas matkaamme. Asettauduimme Luxemburgissa hotelliimme ja lähdimme tutkimaan kaupunkia. Yleensä olemme hyvin tutustuneet etukäteen vierailtaviin kaupunkeihimme, mutta emme olleet tehneet sitä Luxemburgin kohdalla ja se kyllä kostautui! Pyörimme vanhan keskustan läpi, mutta emme saaneet siitä oikein mitään irti ja ajattelimme, ettei kaupungissa vaan ole mitään sen kummoisempaa nähtävää, mutta myöhemmin selvisi, että olisi sieltä varmasti jotain mielenkiintoista ollut! Mutta olimme siis hieman pettyneitä, ja päätimme lähteä heti seuraavana aamuna seuraavaan kohteeseen.
Aamusella suuntasimme automme nokan kohti Reimsia, jossa viettäisimme seuraavat kaksi yötä. Matkamme varrelle osui kuitenkin Verdun, jossa käytiin yksi ensimmäisen maailmansodan verisimmistä taisteluista ja jossa nykyään sijaitsee taistelun massiivisia muistomerkkejä, muun muassa 160 000 ristin muodostama, loputtomalta vaikuttava ristimeri oli hyvin vaikuttava. Teimme myös mielenkiintoisen infokierroksen Douaumontin linnoitukseen, jolla oli taistelussa merkittävä asema.
Kuvassa vasemmalta ylhäältä: Maisemia ylämäestä Liegen ”vaellukselta”, näkymiä Luxemburgista, liput liehumassa Verdunin taistelukentällä, esimerkki tuvasta n. 100 vuotta sitten
Kuvassa noin kolmasosa risteistä Vedunissa kaatuneiden muistoksi
Iltapäivällä pääsimme perille kohteeseemme, jossa ensin taas asetuimme hotelliimme ja sitten lähdimme tutustumaan kaupunkiin. Reims, joka sijaitsee Pohjois-Ranskassa Champagnen alueella oli paljon edellistä kohdetta suurempi kaupunki ja muutenkin oikein viihtyisä! Pyörimme pakolliset kirkot ja torit ja maistelimme ravintolassa sivistyneesti shamppanjaa etanoiden kanssa. Seuraavana päivänä eli pääsiäismaanantaina monet paikat olivat kiinni, mutta halusimme tehdä kierroksen jollakin shamppanjatilalla. Pienien erheiden kautta päädyimme kuitenkin Taittinger- shamppanjan turisteille suunnattuun keskustan kohteeseen, joka ei siis ollut tila ollenkaan vaan vain kellari, jossa oli tekeytymässä muutama miljoona shamppanjapulloa. Kierros oli ihan mielenkiintoinen, mutta sinänsä pienoinen pettymys, ettei sillä oppinut ollenkaan itse shamppanjan valmistuksesta vaan lähinnä merkin historiasta erittäin vahvalla ranskalaisaksentilla, josta oli melkein mahdoton ottaa mitään selkoa. Kierroksen jälkeen ajelimme outlet-kylään, joka oli sopivasti auki. Muutaman tunnin kaupoissa pyörittyämme suuntasimme takaisin Reimsiin.
Tiistaina vaihdoimme kaupunkia taas heti aamusta, tällä kertaa kohteena oli Lille, edelleen Ranskan puolella, mutta Belgian rajan tuntumassa. Lillen kohdalla epäilyksemme heräsivät, kun pääsimme hotellillemme, joka sijaitsi hieman kyseenalaisessa naapurustossa (aina ei välttämättä kannata varata sitä halvinta vaihtoehtoa), mutta kun löysimme keskustan noin vartin kävelymatkan päästä, olikin se myöskin oikein viehättävä, tosin pienehkö kaupunki. Visiittimme kuhunkin kaupunkiin olivat melko pikaisia, mutta kyllä niillä melko hyvän kuvan kustakin kaupungista sai, vaikka olisi paikoissa toki useammankin päivän voinut viettää.
Kuvassa vasemmalta ylhäältä: Reimsin keskustaa, näkymä Lillen hotellin ikkunasta, shampanjaa tekeytymässä Taittingerin kellarissa sekä reilut 72.000 shampanjapulloa
Keskiviikkona lähdettiin taas aamusella ajelemaan, jotta ehdittäisiin Antwerpenin rautatieasemalle 13.30 äippää ja iskää vastaan (jee!). Matkatoverimme tiputti meidät Monsin juna-asemalle Belgiassa, josta suuntasimme kohti Antwerpenia, johon saavuimmekin samaan aikaan kuin äiti ja iskä, jotka olivat onnistuneesti seikkailleet Amsterdamin lentokentältä Antwerpeniin (yhtään ei ollut kellään stressiä siitä, eihän Noora? J).
Mutta kirjoittelen siitä mukavasta viikon mittaisesta vierailusta viikonlopun jälkeen, koska nyt täytyy alkaa pakata Pariisia varten, sillä huomenna lähdetään yhdeksältä bussilla ja perillä ollaan sunnuntai-iltana yhdeksältä! Toivotaan ettei ihan koko viikonloppua sataisi.. vaikka eiköhän meillä silti aika mahtava reissu tule olemaan!
Ihanaa viikonloppua ja auringonpaistetta Suomeen!