Tervehdys kaikille!

Nyt ollaankin yli kuukausi jo oltu täällä (47 päivää, jos tarkkoja ollaan!), kylläpäs aika kuluu nopeasti. Jäljellä on enää noin 110 päivää eli yli neljäsosa täällä ollaan jo oltu!

No, mutta mennäänpäs sitten jo asiaan! Koska suuremmat tapahtumat painottuvat täällä paljolti viikonlopuille, kerrotaan nyt viimeisen kolmen viikonlopun tapahtumia. Eli ensin 26–28.2. viikonloppuna meillä oli ohjelmassa vaihto-opiskelijajärjestö ESN:n uusille vaihtareille järjestämä perehdytys-/tutustumisviikonloppu. Perjantaina lähdettiin siis bussilla liikkeelle ja ajeltiin kolmisen tuntia kohti kaakkois-Belgiaa ja Ardenniineja eli Belgian vuoristoa. Perille päästiin pimeän aikaan, joten vähän jäi hämärän peittoon millaiseen paikkaan oikeastaan saavuttiin. Perjantaina illalla ohjelmassa oli vielä cantus eli belgialaisten opiskelijoiden perinteinen laulujuhla ja lauantai-aamuna herättiinkin sitten virkeinä aamupalalle ja nähtiin myös, että olimme saapuneetkin viehättävään belgialaiseen maalaiskylään keskelle vihreitä nyppylöitä, joita belgialaiset ilmeisesti kutsuvat vuoristokseen. Lauantaina päivällä aktiviteetiksi sai valita lyhyehkön vaelluksen luonnonhelmassa tai kierroksen paikallisella olutpanimolla ja niinpä me lähdimme vähän tutustumaan Belgian luontoon. Maisemat olivatkin oikein kivoja, mutta havupuut ja purot muistuttivat aikalailla Suomen maisemia, joten mitään kovin ihmeellistä ei tullut vastaan. Illemmalla pistettiinkin parhaat vaatteet (mitä Belgiaan oli mukaan otettu) päälle ja vietettiin gaala-iltaa, syötiin ja juhlittiin (sivistyneesti tietenkin) ja meidät yllätettiin vielä kasino-peleillä, joita sai leikkirahoilla pelata mielensä mukaan. Sunnuntaina heräiltiin, syötiin aamupala ja pistettiin kamat kasaan ennen kuin suunnattiin bussin nokka kohti Antwerpenia. Kotiin saavuttiinkin melko väsyneinä viiden aikaan illalla.

Seuraavana viikonloppuna suuntasimme lauantaina (eli 5.3.) suomalaisen ja australialaisen ystävämme kanssa Kölniin. Lähdimme matkaan aamulla junalla ja perille kohteeseen saavuimme puolilta päivin. Valitettavasti Kölnin sää ei meitä oikein suosinut ja sateenvarjot pitikin heti kaivaa esiin. Katsastimme katedraalin, kiertelimme vanhassa kaupungissa, kävimme katsomassa maisemia Köln Triangle-nimisen tornin huipulta, ihailimme rakkauslukkojen täyttämää Hohenzollern-siltaa sekä maistelimme tietysti muutamat kölsch-oluet sekä omenastruudelit. Iltaa kohden sadekin lakkasi ja pääsimme ottamaan katedraalista muutamat kuvat vielä iltavalaistuksessakin. Haimme mäkkäristä eväitä matkalle ja hieman ennen kahdeksaa hyppäsimme junaan takaisin Antwerpeniin. Päivä oli oikein mukava ja onnistunut, lukuun ottamatta allekirjoittaneen hajonneita housuja.

Kaipasimme tekemistä myös täksi viikonlopuksi, koska täällä tuntuvat viikonloput aikalailla hukkaan heitetyiltä mikäli ei tapahdu jotain erityistä. Päädyimme lähtemään läheiseen Ghentin-kaupunkiin australialaisen ja italialaisen ystävämme kanssa. Meillä ei ollut suuria odotuksia Ghentiltä, koska olimme kuulleet siitä hieman ei-niin-mairittelevia kommentteja ja olimmekin suunnitelleet päivälle melko paljolti shoppailua. Ghent kuitenkin yllätti meidät täysin supersöpöillä taloillaan ja ihanalla olemuksellaan! Kaupunki oli aivan ihana ja sääkin oli kerrankin meidän puolellamme, jopa niin paljon, että auringonpaiste pilasi suurimman osan kuvista. Shoppailimmekin toki suunnitelmamme mukaan ja kunnon turistien tapaan kokeilimme myös kaupungin erikoisuutta: 1,2 litran olutta, jonka tilatessa täytyy toinen kenkä antaa tarjoilijalle takuuksi lasista. Oli oikein hauska päivä ja Ghent oli aivan ihastuttava kaupunki, johon voisi kyllä palata toistekin!

Lopuksi vielä suuret kiitokset äipälle ihanasta viikonpiristyspaketista! Kyllä näillä eväillä pärjää pari viikkoa, kunnes tulee ekat vierailijat Suomesta.

Terkuin

E&H

Hellurei!

Hups, onpas edellisestä postauksesta aikaa.. Täällä on kiireitä riittänyt, mutta ei oikein ole ollut mitään kirjottelemisen arvoista tapahtumaa. Tämän kirjoituksen tein tosin jo viime viikolla, mutta tietokoneongelmista johtuen, sain sen vasta nyt julkaistua.

Nyt onkin hurahtanut jo kolmisen viikkoa vohvelimaassa ja erittäin hyvillä fiiliksillä ollaan kyllä. Tai no, muutama pävä sitten molemmilla oli pieni flunssa päällä, mikä hieman latisti tunnelmaa, mutta yleisesti ottaen kaikki on kyllä oikein hyvin. Hollannin kurssistakin päästiin molemmat hyvillä arvosanoilla läpi. Oltiin kyllä todella tyytyväisiä siihen kurssiin, tahti oli kyllä aika nopea, koska aikaa ei ollut paljon, mutta oli todella kannattavaa osallistua. Saatiin vähän asettua aloilleen ennen koulun oikeaa alkamista ja tutustuttiin ihmisiin paljon paremmin kuin vain orientaatiopäivien aikana olisi tutustunut. 

Viime päivien ajan olemme tutustuneet lisää uuteen rakkaaseen kotikaupunkiimme sekä omatoimisesti että ESN opiskelijajärjestön kautta, joka on järjestänyt uusille opiskelijoille monenmoisia tapahtumia (saimme myös Antwerpenin kaupungilta ainutlaatuisen tervetulotoivotuksen kaupungintalolla kuohuviinin kera). ESN järjesti meille muun muassa eräänlaisen kaupunkirallin, jossa meidän piti ryhmissä löytää vihjeiden avulla oikeille paikoille ja suorittaa siellä tehtäviä, hauska tapa tutustua kaupunkiin siis!

Kuvassa vasemmalla ylhäällä 123 metriä korkea Onze-Lieve-Vrouwekathedraal, vieressä Emmi kaupungintalolla tervetulotilaisuudessa. Vasemmalla alhaalla itse kaupungintalo, vieressä satamassa sijaitseva Museum aan de Stroom (MAS), jonka katolta mahtavat näkymät kaupunkiin.

Kaupunkirallin jälkeen kahvitellessamme saimme australialaisen kaverimme kanssa extempore idean lähteä sunnuntaiksi (7.2) Brysseliin pyörimään. Mummuille ja papoille tiedoksi, että siellä oli ihan turvallista liikkua, eikä turvallisuustason nostoa huomannut muuten kuin että välillä näki armeijaheppuja aseet kädessä partioimassa. Brysselissä pyörittiin katsastamassa yleiset turistinähtävyydet, kuten Grote Markt-tori ja jatkuvasti pissivä Mannekenpis (sekä hänen kiusaannuttavampi naisvastineensa Jeannekenpis) sekä saatiin suoritettua yksi Nooran antamista tehtävistä, kun sattumalta löydettiin Delirium cafe ja valokuvausmasiina! Syötiin vielä pahaa ruokaa ja tehtiin virhearvio etäisyyksien kanssa, kun nähtiin horisontissa The cinquantenaire arch- kaari ja todettiin, että eihän se hirveän kaukana ole, kyllä me sinne voidaan kävellä. No olihan se aivan kävelymatkan päässä, mutta jos junan lähtöön on puolitoista tuntia aikaa, ei varmaan kannata lähteä yli puolen tunnin (suuntansa) kävelymatkan päähän ihastelemaan nähtävyyksiä. Matkalla huomattiin erehdyksemme, mutta koska oltiin tultu jo niin pitkälle niin eihän luovuttaminen tullut kysymykseenkään ja siinä me sitten taaperrettiin nähtävyydelle, jonka nimeä ei tässä vaiheessa edes tiedetty. Loppujen lopuksi ehdittiin siihen junaan, mihin pitikin, mutta hirveän kauaa ei ehditty kyseisen kaaren luona valokuvia ottelemaan.

Kuvassa vasemmalla yhäällä Antwerpenin rautatieasemaa, vieressä poseerausta Brysselin Grote Marktilla. Vasemmalla alhaalla kuuluisa Manneken Pis toivottamassa hyvää kiinalaista uutta vuotta, vieressä pitkän kävelyn vaatinut Arcade du Cinquantenaire.

Viime viikon maanantaina alkoikin sitten meillä molemmilla jo ”oikea” opiskelu, itse raahustin luennolleni kiltisti 9.30 ja Hemppa omalleen vasta myöhemmin iltapäivällä. Maanantai-iltana juhlistimme kiinalaista uutta vuotta käymällä syömässä herkullista kiinalaista ruokaa Antwerpenin Chinatownissa (joka on kuulemma ainoaa laatuaan koko Belgiassa!).

Ystävänpäivänä jatkoimme Belgiaan tutustumista osallistumalla ilmaiselle turistikierrokselle, meille kylläkin jo hieman tutussa, Bryggessä, joka on ehdottomasti yksi hienoimpia kaupunkeja mitä olemme tähän mennessä nähneet.

Hyvää myöhästynyttä runeberginpäivää, laskiaissunnuntaita, laskiaistiistaita sekä ystävänpäivää teille kaikille ihanuuksille!

Ja mahottoman paljon pusuja sille tädin pikku söpöläiselle, joka täytti 2.2. 1-vuotta! 

Tarja-mummulle myöskin ihanaa myöhästynyttä syntymäpäivää 17.2!

Terkuin

E&H