Koh Rong: Vesien alla, kivien päällä
Vietin mukavat kolme vuorokautta Koh Rongin pikkusaarella pari tuntia Sihanoukvillestä. Backpacker-henkisessä paikassa on kotikutoisia guest houseja, muutama rantabaari ja kaksi sukelluskeskusta. Harrastusmahdollisuuksiin kuuluu uiminen, viidakkosamoilu, sukeltaminen sekä riippumatossa lojuminen. Täydellinen resepti rentoutumiseen.
Olin kuulut Kambodzan rantavesistä lähinnä huonoa, mutta koska muutakaan tekemistä ei ollut, buukkasin sukelluspäivän paikallisen Dive Shopin kautta. Totta olikin, etteivät rantavedet vetäneet vertoja Koh Taolle. Ilmeisesti Mekongin suisto on sen verran lähellä, että näkyvyys oli vain 5-7m. Korallit olivat kuitenkin ihan kivoja ja mereneläviä näimme kohtalaisesti. Tällä hetkellä minulle on tärkeintä saada kokemusta pinnan alla.
Koh Rongilla oli aika paljon virtauksia ja vaikka olin etukäteen kokemattomana sukeltajana hieman jännittänyt niitä, olikin lopulta ihanaa olla virran vietävänä! Huono näkyvyys toi virtapaikoissa omat haasteensa: pelkäsin törmääväni merisiileihin ja koralleihin ja pidin sen vuoksi nostetta turhankin korkealla. Muutoin olen päässyt aika hyvin eroon vedenalaisesta jännityksestä ja nautin sukeltamisesta. Ainoa ongelma tuli lounaan jälkeen, kun kesken toista sukellusta aloin yhtäkkiä leijua pintaa kohti kuin korkki – tuli ilmeisesti syötyä liikaa riisiä! Divemaster antoi minulle yhden ylimääräisen painon ja sillä siitä selvittiin.
Kuulemma Kambodzassakin on kirkkaita ja hienoja sukelluspaikkoja, mutta niiden perässä täytyy lähteä kauemmaksi rannikolta. Jos olisin tiennyt tämän etukäteen, olisin ehkä ottanut liveaboard-paketin.
Suhteeni sukeltamiseen on edelleen vähän jännä. En todellakaan katso olevani siinä mikään luonnonlahjakkuus ja edelleen etukäteen hieman jännitän sukelluksia. Veden alla jännitys on onneksi häviää. Jokin juttu siinä minua kuitenkin kiehtoo; haluan päästä peloistani ja oppia paremmaksi ja rennommaksi sukeltajaksi. Monet siirtyvät Open Water –kurssin jälkeen tekemään suoraan Advanced Open Water –kurssin, jossa tehdään syväsukellus (max. 30m) ja opetellaan mm. navigointia. Minä tarvitsin muutaman sukelluksen tässä välissä, mutta nyt katsoisin olevani pikkuhiljaa valmis seuraavaan osioon.
Ajattelin käydä tekemässä AOW-kurssin Intiassa ennen Eurooppaan paluuta sitten kun kaverini ovat lähteneet. Intian rantavesiin laskee sen verran paljon jokia, etteivät rannikoiden sukellusolosuhteet ole kummoisia, mutta Andamanin ja Lakshadweepin saarilla on tilanne toinen. Jälkimmäisille saarille pääsisi lentämään Kochista, joten se voisi olla sijainnin kannalta kätevin.
Tutustuin sukeltaessa mukavaan unkarilaistyttöön ja kävimme hänen kanssaan viidakkotrekkaamassa hieman enemmän kuin etukäteen suunnittelimme. Tarkoituksemme oli kulkea merkittyä polkua pitkin saaren toiselle puolelle katsomaan auringonlaskua.
Polku olikin yllättävän haastava, jyrkkiä viidakon peittämiä kalliorinteitä ylös alas. Alkoi tulla jo hämärä, kun vielä laskeuduimme alas köysiä, juurakoita ja liaaneja pitkin. Onneksi ehdimme kuitenkin perille ennen pimeää ja upea auringonlasku oli kaiken vaivannäön arvoinen.
Ihanista rannoista huolimatta Kambodza oli henkisesti väsyttävä kokemus. Saavuin äsken Bangkokiin, joka tuntuu tällä kokemuksella länsimaisen hyvinvoinnin kehdolta.
