Ajattelin kertoa sillasta..

… vaan en suinkaan siitä sillasta mitä kaikki nyt ajattelee. Golden Gate olisi aika mielikuvitukseton aihe koska kaikki varmasti tuntevat sen ja on nähneet lukematomia kuvia sen upeista kultaisista kaarista ja sen päällä leijailevasta sumusta, joka on sillan mystisen maineen takana. En kerro Golden Gatesta. Sen sijaan halusin haastaa itseni tutustumaan Bay Bridgen historiaan.

Bay Bridge toimii linkkinä kaupungin ja Piilaakson itäisen puolen eli East Bayn välillä, halkoen nimensä mukaisesti lahden San Franciscosta Oaklandiin. Tähän siltaan liittyy monta mielenkiintoista faktaa. Ensinnäkin silta on avattu 6 kuukautta Golden Gatea aikaisemmin vuonna 1936. Se oli valmistuessaan maailman pisin silta ja on edelleen Pohjois-Amerikan vilkkain silta kantaen päivittäin kahdella kerroksellaan 280 000 autoa San Franciscoon ja sieltä pois. Sillalla peritään tullia kaupunkiin päin tultaessa, pois kaupungista pääsee maksutta.

Vasta vuosia sillan valmistumisen jälkeen tiedemiehet huomasivat, että kaksikerroksiset sillat ei ole toimiva ratkaisu maanjäristysherkällä alueella. Sillan ylin kerros romahti alemman päälle vuoden 1989 maanjäristyksessä, ja vuodesta 2002 sillan itäisen puolen viereen on rakennettu uutta yksitasoita siltaa, joka avataan vielä tämän vuoden aikana (alkuperäinen aikataulu on pettänyt vain kuudella vuodella..). Insinöörit on suunnitelleet uuden osan niin että se kestää alueelle ennustetun äärimmäisen tuhoisan, 1500 vuoteen voimakkaimman määnjäristyksen. En edes ymmärrä millainen tämä järistys voi olla.. vuoden 1906 järistyshän tuhosi jo kaupungin täysin. Tämän seuraavan ennustettiin kuitenkin vuonna 1999 saapuvan alueelle 30 vuoden sisällä 70% todennäköisyydellä, eli jänniä aikoja eletään.

Bay Bridgeen ja sen lähialueisiin liittyy myös muutama hauska leffafakta. Elokuvassa The Graduate (Miehuuskoe) Dustin Hoffman on ajavinaan avo-autollaan siltaa pitkin sen itäpuolelle Berkeleyhin, vaikka tosiasiassa Dustin ajaa siltaa lähteen San Franciscoon päin. Kohtaus on ilmeisesti kuvattu näin heinompien maisemien valossa ;) Toinen hauska fakta liittyy kaupungista päin tullessa sillan oikealla puolella Oaklandissa olevaan valtavaan telakkaan, jonka nostureista George Lucas sai idean Star Warsin Walker-hahmoihinsa.

Tänä vuonna Bay Bridgen historia kääntää siis uuden lehden kun uusi 10-kaistainen silta avataan syyskuun alussa. Eilen huomasin että sillalle on myös avattu telkkarissa oma infokanava. Uusi pätkä on suunniteltu avattavan ensin jalankulkijoille ja pyöräilijöillä, ja vasta sen jälkeen autoille. Luulenpa etten ole kovin väärässä arvatessani, että silta tullaan vielä ikuistamaan moneen elokuvakohtaukseen, ja että isomman maanjäristyksen sattuessa uusi Bay Bridge olisi sillä hetkellä koko alueen turvallisin paikka.