Pyöräilyä New Yorkissa

Rämäpäistä! Uhkarohkeaa! Hengenvaarallista! 

Suurkaupungissa rullaileva joutuu monesti perustelemaan kaksipyöräistään kuin vegaani ruokailutottumuksiaan.

Mikä saa tyypin pyöräilemään liikenneruuhkaisessa, saasteisessa miljoonakaupungissa, jossa vaara vaanii joka nurkan takana? 

Syitä voisi listata kymmenittäin, mutta myönnettävä se on – New Yorkissa asuminen tuntuu välillä videopelissä seikkailulta. Kaahailevat autot, keskellä tietä aukeilevat taksinovet ja itsetuhoiset jalankulkijat saavat vahvahermoisemmankin tuikkaamaan menopelin suoraan East Riveriin. 

Mutta sitten on niitä hyviäkin puolia.

Juuri pyörän selässä kaupunkiin tutustuu parhaiten, ja sekös onkin tervetullut ajatus metropolissa, jota satunnaisia taksi- ja bussikyytejä lukuun ottamatta saa tarkkailla monesti vain maan alta.

Kun pääsee yli sokkeloisen liikenteen ja autojen keskellä pyöräilyn pelosta, New Yorkin pyöräkaistoja voittanutta ei ole. Vilisevä kaupunki, kauniit rakennukset ja välistopit puistoissa tekevät jokaisesta pyörämatkasta hitusen erilaisen.

Hyvä puoli on myös touhun ympärivuotisuus. Kesäisin pyörä on ihanteellinen vaihtoehto tukalalle metrolle, ja varastoon ei lähde pyörä talveksikaan. 

Pulaan jouduin viime talvena vain kerran, kun Sandy-hurrikaanin jälkeinen lumimyrsky yllätti matkalla kotiin. Loskainen Williamsburgin silta oli liian liukas ylitettäväksi, joten ryhdyin talutushommiin. 

Ehdin tökkiä pyörääni ehkä minuutin, kun viereeni ilmestyi huppupäinen tyttö – myöskin samoissa puuhissa.

Kolmekymmentä minuuttia kestäneen sillanylityksen aikana opin kohtalotoverista yhtä sun toista. Muun muassa sen, että hän oli kotoisin Chicagosta, työskenteli stand-up-koomikkona ja deittaili poikaa, josta ei oikein välittänyt, mutta joka näytti hyvältä ilman paitaa. 

Sillan toisessa päässä vaihdoimme numerot ja lupailimme soitella.

Ja mehän soiteltiin.

Kannatti ottaa pyörä mukaan. Jos ei kulkuneuvoksi, niin ainakin keskustelunaloittajaksi. Pienet valinnat voivat tehdä ihmeitä kaupungissa, jossa on ihan liikaa autoja ja aivan liian vähän pyöriä.