Perinteisen hiihtolomailun ja Lapin matkan sijaan päätimme ostaa syksyn pimeinä iltoina lennot Dubliniin. Joten muutama viikko takaperin kone kiihdytti radalla kohti Irlantia, sitä vihreää saarta. En oikeastaan tiennyt Dublinista mitään ennen matkaani. Olin vieraillut Iso-Britanniassa ja jotenkuten ajattelin näiden kahden maiden kulttuurien kohtaavan, edes jollain tasolla, ja olin oikeassa. Olen enemmän England kind of girl, joten odotin kohdettamme innolla. Lentomme oli myöhässä, obviously, kun on kyse minusta. Lentokentällä siemaillen kuohuvaa keskustelimme Irlannista. Ainoat mielikuvat mun matkaseurueessa Irlannista oli kutakuinkin seuraavat: ”Siellä istutaan pubeissa, juodaan Guinnesiä ja kuunnellaan irkkumusiikkia.” Ja niinhän se oikeastaan olikin.  Matka oli ihana hyppy kevääseen ja pieni stressin lievennys kaiken keskellä, sillä itselleni kevät on ollut ja jatkuu vielä todella vilkaana ja tapahtumarikkaana. 

Saavuimme aurinkoiseen Irlantiin perjantaina keskipäivällä ja vastaanotto oli enemmän kuin positiivinen. Kyseinen viikonloppu oli Rugby-viikonloppu, jolloin pelattiin yksi Iralnnin merkittävimmistä peleistä Skotlanti vs. Irlanti ja tunnelma oli sen mukainen (lippuja, ilmapalloja ja kilttimiehiä kaikkialla!!) Ilma oli aurinkoinen ja keväinen. Lämpötila heilui reissumme ajan kokoajan 10-12 asteessa ja ihmeen kummassa säätkin suosivat meitä. Lontoosta ja Iso-Britanniasta oppineena tiesin millainen meri-ilmasto Irlannissa vaali, mutta ihmeen kummasta se osoittautui jäävän meidän kohdallamme vain muutamaan pieneen tihkusade rintamaan, tai sitten istuimme liikaa pienissä kodikkaissa pubeissa, ettemme huomanneet sateen vaivaan meidän fiilistä. Täytyy kyllä sanoa, että ihastuin Dubliniin heti. Varasimme Airbnb:ltä kodikkaan ja trendikkään loft-asunnon, joka sijaitsi kävelymatkan päässä keskustasta ja kulkuyhteydet olivat hyvät. Perjantaina saavuttuamme päätimme kävellä keskustaan, jolloin sain pyytää apua paikalliselta mieheltä ja oih! Se upea aksentti minkä hän omasi, sai minut heti ymmärtämään reitin ja kiitellessäni häntä räpsyttelin kauniisti silmiäni. Minulla kävi samallatavalla, kun matkustin ensimäistä kertaa Lontooseen ja tilasin tuplaespressoa kahvilan tiskillä, sillä jähmetyin täysin englantilaisen miehen kauniista brittiaksentista. Kävely oli lentomatkan jälkeen hyvästä ja saimme samalla ihailla Dublinin upeita katuja ja katukuvaa. Kivitalot ja ihmiset loivat heti kotoisen tunnelman kaupungissa. 

Ensimmäinen ajatus oli nälkä, jostain oli siis saatava ruokaa ja halusimme saada mahdollisemman perinteisen irkkukokemuksen. Onhan Irlannin pubikulttuuri maailmankuulu. Siispä O’Connel streetille saavuttuamme päätimme suunnata ensimmäiseen vastaantulevaan pubiin. Kohteeksemme valikoituikin erittäin hyvä paikka joka aloitti lomamme täydellisesti. Pubi näytti edestäpäin hiljaiselta, mutta kun avasimme ovet pubissa raikui musiikki ja ihmisten nauru sekä ilo täytti ison tilan. Työntekijät olivat uskomattoman ystävällisiä ja heittelelivät heti vitsejä kanssamme. Perinteisesti otin varman valinnan; Fish and Chips ja oi kun olinkaan kaivannut kyseistä annosta. Pubiruoka on sellaista, ettei se voi mennä kovin pahasti pieleen. Työntekijät antoivat maistaa olutta tai juomaa, jos ei ollut varma valinnastaan ja löysimme siskoni kanssa täydellise yksilön Irlannin laajasta valikoimasta. Harmiksemme siideriä ei myydä Suomessa eikä missään pohjoismaissa. Joten jos olet puolimakean omenasiiderin ystävä suosittelen testaamaan Irlannissa: Orchard Thieves Apple Cider. Because honey, that is good!! Maku on ihan niinkuin aito omenamehu, muttei kuitenkaan niin makea kun esimerkiksi Somersby, jota en itse oikein fanita. Maku ei vetänyt vertoja kyllä millekään muulle! Kun löydettiin meille varma juomavaihtoehto, se oli koko loman bravuuri, mutta olihan perinteistä irlantilaista Guinnessia maistettava. Joten itsevarmana kävelin pubin tiskille ja sanoin: One Guinness, please! Tiesittekö, että Irlantilaiset juovat päivittäin useita tuoppeja kyseistä olutta. Itse en ole oluen ystävä, mutta Guinness suoraan hanasta ja tuoreena, maistui hyvältä. Baarissa työskentelevä mies kertoi, että Guinness on Irlannissa erilaista, sillä se on Dublinissa paikanpäällä valmistettu, mutta kun olut kuljetetaan tölkeissä ulkomaille, sen maku kärsii. Äitini oli ostanut testiksi Suomesta yhden Guinnessin ja maku oli ollut huonompi, kun paikanpäällä, mikä on ymmärrettävää. 

Dublinissa must to do kohteita ja nähtävyyksiä meillä ei reissuun lähtiessä ollut, muutakun Temple Barin edessä täytyy ottaa kuva, ehkä voitaisiin vierailla Guinnes store housessa ja Trinity Collegessa. St.Stephen’s Green on Dublinin suurin puisto, joka sijaitsee ihan ydinkeskustassa ja sopeutuu täydellisesti päiväkävelyille, ankkojen ruokkimiselle, lenkkilylle ja piknikille. Puisto on todella kaunis ja varmasti vielä upeampi ilmestys kun kevät menee pidemmälle. Trinity College on MUST varsinkin kaikille meille Harry Potter fanielle, sillä kyseisessä kirjastossa on kuvattu Tylypahkan kirjasto -kohtaukset. Kirjasto oli upea ja yliopisto sijaitsee keskellä keskustaa upealla paikalla. Rakennukset olivat sanoinkuvaamattoman upeita ja vanhoja. Tuli ihan Oxford vibes, ja siitä mä todellakin tykkäsin! 

Temple Bar on asia, jonka turistit usein sekottavat. Temple Bar on siis kaupunginosa joen eteläpuolella, mutta sen keskiössä sijaitsee Irlannin kuuluisin pubi The Temple Bar, jota todellakin suosittelen. Dublinissa kävellessään siihen ei voi olla törmäämättä, ja olihan se hieno. Juuri sellainen original Irish pub. Muutenkin kaupungin jaosta voin kertoa vinkkinä, että joen eteläpuolella ja Temple Bar alueella sijaitsee parhaat ravintolat ja pubit, mutta jos haluat shoppailla paljon, niin Grafton streetin sijaan suosittelen Henry’s – ja O’Connel streets, koska hintataso on alempana. Pohjoispuolelta löydät edullisia liikkeitä ja etelpuolella sijaitsevat luksusmyymälät. Mutta jos etsit kunnon irlantilaista pubimeininkiä, suuntaa pikemmittä puheitta Temple Baariin, sillä kyseinen alue huokuu pubeista. Joka kadun kulmassa on vähintään yksi pubi, I promise you. Pubeista suosittelen vierailemaan original The Temple Barin, sekä Temple Bar alueella sijaitsevan Bad Bobs Temple Bar. Bad Bobs oli meidän viimeisen illan valinta, ja erittäin hyvä sellainen. Tunnelma oli katossa kokoajan ja kyseisessä pubissa soitetaan live-musiikkia joka ilta. Isona plussana oli monipuolinen valikoima ja jälleenkerran varma pubiruoka. 

Sunnuntaina päätimme suunnata brunssille johonkin kivaan paikkaan ja valitsimme paljon kehutun paikan Elephant and Castle, joka sijaitsee ihan Temple Barin ytimessä. Valinta osui naulan kantaan ja otimme alkuun paikan tunnettuja hot wingsejä jonka jälkeen jokainen otti omanlaisensa annoksensa. Itse valitsin bagelin jonka oheen otin lohta, sitruunaa, salaattia ja tuorejuustoa. Suosittelen kyllä paikkaa kaikille ja se onkin yksi Dublinin kiireisin ruokapaikka, mutta suosittelen myös pöytävarausta, sillä paikkaan on jonot aamulla. Me kävimme aamulla varaamassa ajan päivälle ja palvelu toimi hyvin! 

Kaiken kaikkian Irlanti ihastutti minut täysin. Me vaan nautimme koko ajan irlantilaisesta musiikista, vieraanvaraisuudesta, ystävällisyydestä, sekä Guinnessista ja Orchard Thievsistä. Irlalnti on vihreä saari ja Dublin on hyvä paikka aloittaa saaren tutkiminen. Itselleni ainakin Dublin avasi taas uuden oven päästä Irlantiin takaisin ja päästä tutkimaan saaren maaseutua ja muita kaupunkeja. Olen sellainen matkustaja, että yleensä ihastun paikan ihmisiin ja kulttuuriin, enkä kiinny itsessään paikkaan, mutta Dublin on Gold Coastin ja Lontoon ohella yksi niistä paikoista, joka ottaa molemmat. Ihastuin itse paikkaan, sekä ihmisiin. Odotukset täyttyivät ja jopa ylittyivät. Irlantiin kannattaa lähteä, jos nauttii rennosta fiiliksestä ja pubikuluttuuri sekä musiikki kiinostaa. Dublin on rennompi ja kotoisampi, kun Lontoo, mutta silti todella aktiivinen ja monikulttuurinen ja kaunis kaupunki. Norwegian lentää edullisesti suorilla lennoilla Helsingistä Dubliniin ja välimatka on juuri sopiva mukavalle viikonloppureissulle.  Dublin nousi mun listojen kärkeen! Kuulin myös kotiin tullessani vieressä istuvalta Skotlantilaismieheltä, että jos Irlanti kiehtoo, kannattaa matkustaa Edinburghiin ja Skotlantiin, ja nyt oon jo sinnekin menossa! Skotlanti on muuten myös yksi mun opiskelukohde vaihtoehdoista… hmh. 

Tärppejä Irlantiin:

– Ota iisisti!

– Maista Guinnessia!

– Kävele St. Stephens Green puistossa!

– Nauti pubikulttuurista!

Minä jatkan Brysselin matkaan valmistautumista, mikä odottaa kahden viikon päässä! Ihana aurinko, kyllä se kevät vielä tulee, kun on vaan toivoa! 

Iina