Tietävätkö maailman tytöt että tänään on heidän päivänsä?
YK nimesi lokakuun 11. päivän Kansainväliseksi Tyttöjen Päiväksi joulukuussa 2011, ja sitä on juhlittu kansainvälisesti vuodesta 2010 lähtien. Päivää on vietetty ympäri maailmaa eri teemojen alla – vuonna 2012 teemana oli lapsiavioliittojen lopettaminen, vuonna 2013 tyttöjen koulutus ja viime vuonna nuoriin tyttöihin kohdistuvan väkivallan lopettaminen. Tänä vuonna UNICEFin johdolla valittu teema on ”The Power of the Adolescent Girl: Vision for 2030” eli vapaasti suomennettuna ”Nuorten tyttöjen voima: Visio vuodelle 2030”.
Tyttöjen päivää vietetään eri puolilla maailmaa kansalaisjärjestöjen, YK-järjestöjen ja muiden toimijoiden johdolla erilaisin tapahtumin ja aktiviteetein. Olen itse ollut tekemässä UNICEFin Tyttöjen Päivän tapahtumia New Yorkissa vuosina 2013 ja 2014, sillä olin noin kolme vuotta töissä UNICEFin päämajassa, tiimissä jonka työ keskittyi nimenomaan naisten ja tyttöjen oikeuksiin ja sukupuolten tasa-arvoon. Järjestimme New Yorkissa erilaisia tapahtumia ja paneeleita, joissa erinäiset YK:n johtohahmot, kansalaisjärjestöjen edustajat, julkkikset ja mediapersoonat keskustelivat kyseisen vuoden teemasta, tyttöjen kohtaamista haasteista sekä siitä, miksi ja miten meidän tulee ohjata enemmän huomiota ja resursseja tyttöjen elämän parantamiseen ympäri maailmaa. Tapahtumat ovat aina olleet suuri menestys, ja aktiviteetteja on järjestetty myös UNICEFin ja muiden YK:n alajärjestöjen toimesta maatoimistoissa ympäri maailmaa. Olen itsekin nauttinut niiden tekemisestä ja tapahtumiin osallistumisesta paljon, ja Tyttöjen Päivän juhlimiseen on liittynyt paljon positiivista aktivismia, intoa ja halua muuttaa maailmaa paremmaksi tytöille – mutta siitä huolimatta, jään aina miettimään samaa asiaa jokaisen Tyttöjen Päivän jälkeen:
Tietävätkö maailman tytöt, että tänään on heidän päivänsä? Ja mitä tästä päivästä konkreettisesti seuraa?
Nämä tällaiset kansainväliset teemapäivät ovat hyviä tuomaan huomiota tärkeille asioille, enkä ajattele että ne ovat täysin tarpeettomia tai turhia – mutta samalla en voi olla miettimättä, että jos menisimme mihin tahansa yhteisöön missä tahansa kehitysmaassa, kuinka moni tyttö olisi tietoinen siitä, että 11. lokakuuta on ”heidän päivänsä”? Kuinka moni tyttö tietää, että ylipäätään on olemassa Kansainvälinen Tyttöjen Päivä? Ja ehkä kaikken tärkein kysymys: Onko sillä heille väliä?
Helsinki-Vantaan lentokentällä on Plan Suomen Minun Lakini-kampanjaan liittyvä installaatio
Maailman tytöt ansaitsevat ja tarvitsevat kansainvälistä huomiota. Miljoonien tyttöjen oikeuksia tallotaan yhä päivittäin vain heidän sukupuolensa takia – he eivät pääse kouluun, heidät naitetaan vastoin heidän tahtoaan ja liian nuorina, he eivät saa tarvitsemaansa terveydenhuoltoa, he kohtaavat syrjintää ja väkivaltaa, ja pahimmillaan joissain maissa tyttölapset eivät ehdi edes syntyä syrjinnän ja tyttöjen vähäisen arvostuksen vuoksi, kun tyttösikiöitä abortoidaan poikien toivossa. Maailma on tytöille vaarallinen ja julma paikka, ja sen takia huomion tuominen kaikkiin niihin haasteisiin ja ongelmiin joita tytöt sukupuolensa takia kohtaavat – sekä tietysti myös menestystarinoiden ja rohkaisevien esimerkkien esiin tuominen – on äärimmäisen tärkeää. On kuitenkin samalla muistettava, että teemapäivä kalenterissa ei vielä yksinään tuo aikaan mitään muutosta, ja että on melko tekopyhää juhlia tyttöjen mahtia ja potentiaalia pitkin poikin maailmaa, ellemme oikeasti ota tyttöjä itseään mukaan juhliin.
Mitä sitten voi tehdä, ihan oikeassa elämässä? Noh, toki Tyttöjen Päivää voi ja pitääkin ”juhlia” – mutta päivän aikana voi esimerkiksi yrittää samalla valistaa oman lähipiirin ihmisiä siitä, millaista tyttöjen elämä yhä maailmalla on. Esimerkiksi nyt olisi hyvä aika puhua vaikka siitä, minkälaisia haasteita tytöt kohtaavat vaikkapa Irakissa, Syyriassa ja Somaliassa – sieltä kun tulee tyttöjä perheineen asumaan tänne Suomeen, ja heidän aikaisemmat kokemuksensa totta kai vaikuttavat tyttöjen elämään täälläkin. Suomessa toimii ihan mielettömän monta hienoa järjestöä, jotka tekevät töitä tyttöjen oikeuksien eteen sekä maailmalla että meillä Suomessa – alla linkki muutamien nettisivuille, mistä löytyy tietoa siitä miten heidän toimintaansa voi osallistua ja miten sitä voi tukea. Erityisesti nyt kun hallituksemme on suuressa viisaudessaan päättänyt leikata rahoitusta juuri niiltä järjestöiltä jotka tekevät töitä tyttöjen oikeuksien kanssa maailmalla, on erityisen tärkeää tukea näiden järjestöjen todella tärkeää työtä. Annetaan tytöille heidän ansaitsemansa huomio – mutta ei vain yhtenä päivänä vuodessa, vaan ihan joka päivä, kaikessa arjen työssä, toiminnassa ja kohtaamisissa. Ei myöskään tuudittauduta ajattelemaan, että aikaa on vuoteen 2030 saakka, koska hei ihan oikeasti – ei ole. Eletään vuotta 2015 ja tyttöjen arvoa ja ihmisyyttä täytyy vieläkin puolustella ja perustella, ja se on kansainvälinen häpeä. Aikaa ei ole, koska olemme jo auttamattomasti myöhässä. Tytöillä ei ole aikaa odottaa, eikä suoraan sanottuna ole meillä muillakaan, koska on ihan turha tavoitella kestävää kehitystä ja kunnianhimoisia tavoitteita niin kauan kuin toista puolta maailman väestöstä kohdellaan kakkosluokan kansalaisina. Tyttöjen oikeuksien toteutuminen ei takaa parempaa huomista vain tytöille – vaan meille kaikille.
African Care – keskustelyryhmiä maahanmuuttajatytöille ja -naisille
Valokuva: 5-vuotias Gift Sherman Liberiassa. Dominic Chavez/World Bank (Creative Commons-lisenssi)