Graskop
Viime yön yövyimme Graskopin vajaan neljän tuhannen asukkaan idyllisessä pienessä kaupungissa. Graskop on vanha kullankaivajien kaupunki, joka on perustettu 1880. Nykyisin kuitenkin turistit ja puuteollisuus ovat vallanneet kaupungin, emmekä törmänneet äkkirikastumisesta haaveileviin kullan huuhtojiin.
Kiertelimme tänään bussilla katselemassa Graskopin lähialueen nähtävyyksiä. Luonto täällä on erityisen upea ja näin sadekautena ei turistienkaan paljous häirinnyt. Näin koko päivänä kaksi muuta turistibussia. Ensi kuussa tilanne on jo toinen. Sääolot olivat mainiot, tosin alhaalla roikkuvat pilvet häiritsivät ajoittain näkymiä, mutta usein tilanne on paljon huonompi eikä nähtävyyksille, joita kävimme katsomassa ole minkäänlaista näkymää. Lämpötila oli 20 asteen tietämillä.
Päivän aluksi kävimme ihastelemassa vesiputouksia, jotka olivat kovin vaatimattomia, mutta putouksia kuitenkin.
Seuraavaksi suuntasimme katselemaan Blyde-joen kanjonin alueelle vanhoja kuninkaan ja hänen kolmen lempivaimonsa ”majoja”, joiden nimi on Three rondavels. Itse asiassa kyseessä on yksi Mpumalangan provinssin pääsymboleista, kolmesta vuorenhuipusta, jotka muistuttavat perinteistä afrikkalaista majaa. Näkymä oli huikea, vaikka pilvirintama hieman himmensikin elämystä.
Kuvauspaikka oli hienosti aidattu ja rajattu, mutta kun kävelimme kanjonin reunaa eteen päin, aita loppui ja rohkelikot pääsivät ottamaan kuvia lähempää nähtävyyttä ja saivat samalla uhkarohkeudellaan jännitystä elämäänsä. Kohdassa, jossa suoja-aita päättyi istui paikallinen nuori mies, joka vaatetuksesta päätellen oli töissä. Meille jäi kuitenkin epäselväksi oliko hänen tehtävänsä toimia hengenpelastajana vai laskea päivittäin alas pudonneet sen selvittämiseksi pitäisikö aitaa jatkaa. Kanjonin korkeus jäi meille epäselväksi, mutta valistuneimmat arvaukset arvelivat sen olevan 800 metrin luokkaa.
Seuraava nähtävyytemme oli Pot Holes, hiidenkirnut. Siellä pysähdyimme pisimpään tämän päivän aikana. Alla oleva kuva antaa osviittaa mitä näimme, kuvien kautta ei kuitenkaan välity kaikki se kauneus, joka paikan päällä on nähtävillä. Kalliot olivat todella upeita ja niissä oli nähtävissä vanhoja kerrostumia.
Viimeinen kohteemme, ennen kuin tulimme Krugerin kansallispuiston portille ja kävimme paikallisessa kauppakeskuksessa ihmettelemässä paikallisten ostoksia, oli God’s Window, josta pääsimme ihmettelemään laajoja savanneja. Paikalla pääsimme tutustumaan myös paikalliseen sademetsään, käynti metsässä oli kuitenkin pikainen, koska kaikilla oli jo kiire lounaalle ja valmistautumaan huomisen aamun klo 4 herätykseen.
Graskopissa oli myös paikka, jollaiseen en ole aiemmin törmännyt, mutta jossa saattaisi olla liikeideaa…
