The Art of Camping – The History and Practice of Sleeping Under the Stars
Matthew De Abaituan The Art of Camping on koukuttava opus. Se yhdistää villisti retkeilyn kultturihistoriikkia, henkilökohtaista muistelmaa ja retkeilyopasta. Vaikka itse olen viime vuosina viettänyt öitä luonnon helmassa lähinnä mökkeillen, tuli kirja ahmittua vauhdilla.
”Camping replaces the limitations of four walls and the glowing screen with the otherness of the outdoors. The windows to the soul are thrown open. A landscape is a state of mind. Because I am ingnorant of fauna and flora, and spend the majority of my time in a room staring at the screen, I experience nature as an otherness rather than a familiar domain. I hunger for the horizon and the pagan church of the woods.” (s.21)
Vietin itse lapsuudessani kolme vuotta meripartiolaisena Uudenkaupungin Merihaissa. Pidin partiosta paljon, ja sillä oli selkeä vaikutus ympäristöasioista kiinnostumiseeni. Vanhemmiten opin myös partioliikkeen historiasta, ja mistä järjestön hierarkiset rakenteet ja uskonnollisuus kumpusivat. The Art of Camping esittelee partioliikkeen vaihtoehdoiksi syntyneitä järjestöjä, kuten Order of Woodcraft Chivalryn, The Kindred of the Kibbo Kiftin ja edelleen aktiivisesti toimivat Wandervogelin ja Woodcraft Folkin. De Abaitua on hyvä ja lämminhenkinen kirjoittaja, ja järjestöjen historiaa ja toimintaa seuraa jännityksellä. Suuria tunteita, käänteitä ja villejä idealisteja.
Historiallisen tarinan ohessa De Abaitua kertaa omia käytännön kokemuksiaan retkeilystä vaimonsa ja lastensa kanssa. Retkeilyn filosofista puolta tutkitaan intohimoisesti:
”I do not subscribe to the simple life, to any camping manifesto, movement of other. I just want space and unallocated time. I want disorganised activity for my children. I want the timetable to be torn up. I want them to push through the boredom barrier and discover their own way. Being outdoor gives children the space to explore. No matter how hard they try, they can’t break nature, and although it contains dangers, as parents we have to steel ourselves and make reasonable judgement about risk.” (s.235-236)
Lukukokemuksen jälkeen on hyvä noutaa teltta vintiltä ja alkaa suunnittelemaan viikonloppuretkeä villiin ja kauniiseen luontoon. Kirjan lopun perusteellinen muistilista retkelle valmistautumiseen tulee tarpeeseen.
PS. Hieno kansi ja kuvitus on Paul Blown käsialaa.