Itsenäisyyspäivää juhlittiin kesällä 26.7. asiaankuuluvin menoin ja puhein, olihan kyse jo 170-vuotisjuhlista. Kaupunki oli koristeltu ja tunnelma korkealla. Tosin sadekauden johdosta ei ulkoilmatilaisuuksia näkynyt, vaan puheet pidettiin sisätiloissa. Kuukausi Itsenäisyyspäivän jälkeen, 24.8. juhlittiin Lippupäivää valtiolipun kunniaksi. Sekin antoi syyn liputtaa ja viettää iloista vapaapäivää. Kesän jälkeen ollaan eletty yhä tiiviimmin vaalitunnelmissa. 10 lokakuuta oli vaalipäivä, […]

Jos alkuvuonna sateet tulivat yleensä yöllä ja useimmiten ukkosen kera, nyt toukokuun jälkeen sadetta tulee mihin vuorokauden aikaan tahansa ja ihan omia aikojaan, ilman salamointia tai jyrinää. Taivas on pilvessä ja usein tulee navakasti. Pilvisellä, tuulisella säällä on vilpoisaa ja ajoittain jopa mielellään kaivaa pitkähihaista vaatetta kaapista. Mutta jos aurinko vähänkin pääsee pilkoittamaan, tulee hetkessä […]

Oltiin jo jonkin aikaa tuskailtu hyttysverkkotelineen kanssa. Ihan ensimmäinen versio oli neljä pystyrimaa sängyn kulmissa. Mutta höyläämättömästä puusta. Ei siis kovin hyvä yhdistelmä verkon kanssa. Seuraavaksi saatiin pari nuorta kaveria tekemään telineet. Mutta niistä tuli aivan liian huterat, että oltiin jatkuvasti vähän varuillaan, milloin ne kaatuvat ja tikkuisia nekin olivat. Sitten yhtenä tuulisena päivänä tuulenpuuska paiskasi […]

Toukokuun 14. on Kansallisen Yhtenäisyyden päivä, National Unification day, ollut jo vuodesta 1960, silloisen presidentin Tubmanin päätöksellä. Presidentti Tubman ajoi kansallista yhtenäisyyttä ja integraatiota aikana, jolloin suuri osa kansalaisista oli ilman kansalaisoikeuksia. Liberian perustamisesta 1847 lähtien ainoastaan amerikkalaisperäisen eliitin miehillä oli vaali- ja äänioikeus ja alkuperäisväestö oli toisen luokan kansalaisia. Tubmanin kansallisen yhtenäisyyden politiikka toi äänioikeuden naisille […]

  Ennen tänne lähtöämme yritin selvittää, millaista sähköä täällä on ja millaiset pistorasiat. Piti päättää, mitä sähkölaitteita kannattaa ottaa mukaan. Netistä selvisi, että sähköverkko on jokseenkin olematon, voimalaitokset ja siirtoverkko sodissa tuhoutuneet ja että sähkönsaanti on dieselgeneraattoreiden varassa. Selvitin myös, että saatavilla oleva sähkö olisi amerikkalaismallista, eli 110-volttista ja pistorasiat kolmipiikkisiä brittiläisiä. Sellaisia laitteitahan ei […]

Pitkä viikonloppu edessä ja ei kun suunnittelemaan jotakin mukavaa. Ehkä pyrähdys naapurimaahan? Norsunluurannikolle vaikka, kun näin lähellä ollaan? Air Cote D’Ivoire lentää suoraan Länsi-Afrikan Venetsiaksi kutsuttuun Abidjaniin. Kohtuuhintaisia majapaikkojakin löytyy netistä, mutta viisumi pitää hankkia etukäteen. Ei hätää, lähetystö löytyy Monroviasta. Hakemukseen kopio majoitusvarauksesta ja paluulipusta. Jahhans. Lennot. Perjantaina olisi lento, mutta aamupäivällä. Lauantaina olisi iltapäivällä, […]

Matkustaminen Liberiassa ja Liberiasta ulos vaatii aikaa ja suunnittelemista. Junaliikennettä ei ole, vaikkakin maassa on kolme rautatielinjaa rannikolta sisämaahan, kaksi Monroviasta ja yksi Buchananin satamakaupungista, maan keskivaiheilla. Ne on kuitenkin tarkoitettu kuljettamaan rautamalmia kaivoksilta satamaan ja maasta ulos, jalostettavaksi, ei matkustajaliikenteeseen. Liberian sotien aikana 1980-luvulta vuoteen 2003 kaivostoiminta oli pysähdyksissä ja junaradat rapistuivat. Nyttemmin ainakin […]

Sohvanpäällinen oli tumma, aivan liian tumma meidän makuun, pimensi koko olohuoneen ja sai sen näyttämään synkältä päivänvalossakin. Jotenkin kulahtaneeltakin se näytti, vaikka vahvaa ja hyvää kangasta olikin! Ei kun kaupungille etsimään apua. Hauska sattuma oli, kun onnistuimme bongaamaan auton, joka mainosti valmistavansa merkkikohtaisia istuinsuojia! Ihan ymmärrettävällä suomella, vaikka muutama kirjain puuttuikin. Mitähän reittiä sekin pakettiauto […]

Lauantaina päätimme lähteä päiväseltään Robertsportiin, merenrantakaupunkiin reilut 50 km pohjoiseen Monroviasta, lähellä Sierra Leonen rajaa. Robertsport on saanut nimensä Liberian ensimmäiseltä presidentiltä Joseph Jenkins Robertsilta ja on Liberian vanhimpia kaupunkeja. Olimme selvittäneet, että matka kestää noin 2-3 tuntia, riippuen ruuhkasta kaupungin ulosmenoteillä ja että tiet ovat hyvässä kunnossa paitsi loppupätkä ennen Robertsportia, joka on päällystämätöntä […]

Perjantai ja 13. päivä iski yllättäen keskellä viikkoa, torstaina. Aamulla ensitöikseni huomasin, että kalenteri on tyhjä, tyhjä koko päivän, seuraavan päivän, koko viikon, koko kuukauden, Edellisen kuukauden. Seuraavan kuukauden. Tiesin kyllä, että sovittuja menoja ja tapahtumia oli pitkälle eteen- ja taaksepäin, mutta ’pilvestä’ ne olivat tyhjentyneet, haihtuneet, hävinneet totaalisen olemattomiin. Melkoisen avuton olo. Joitain muistiinpanoja […]