Wellness on Nathan Hillin tarkkanäköinen romaani nykypäivän länsimaisesta elämästä ja sen järjettömyydestä, avioliitosta ja hyvinvoinnin hyödyntämisestä.

1990-luvulla Jack ja Elizabeth asuvat vastapäisissä asunnoissa ja tarkkailevat toisiaan ikkunasta tietämättä, että toinenkin katselee. Lopulta he tapaavat ja rakastuvat. Parikymmentä vuotta myöhemmin heillä on lapsi ja arkisia ongelmia mm. avioliiton ja lapsen kasvatuksen suhteen. 

Kirjassa kuvataan hyvin mielenkiintoisesti ja tarkkanäköisesti Jackin ja Elizabethin sekä heidän läheistensä elämää. Jack ja Elizabeth ovat kummatkin kasvaneet omalla tavallaan haastavissa perheissä, jotka ovat aiheuttaneet ongelmia niin ihmissuhteisiin kuin persoonan kehitykseen. Kumpikin on kuitenkin onnistunut irrottautumaan menneisyydestään ja aloittamaan oman elämänsä uudessa kaupungissa. Jack opettaa taidetta yliopistossa, mutta ei itse ole taiteilijana kovinkaan menestynyt. Keski-iän tullen hän intoutuu mittaamaan ja suorittamaan omaa hyvinvointiaan. Elizabeth puolestaan on psykologi, joka työskentelee Wellness-nimisessä yrityksessä. Wellness tutkii terveysväittämiä ja placebo-vaikutusta, hieman epäeettisesti tarjoten ihmisille tutkimusmielessä uskomushoitoja, jotka usein myös tehoavat placebon ansiosta. 

Kirjan kuvaukset arkisista tapahtumista ja somen ilmiöistä ovat erittäin osuvia ja osoittavat mainiosti nykymaailman järjettömyyden. Esimerkiksi Jackin isän uppoutuminen Facebookin syövereihin ja hänen naiivi ja itsepäinen uskonsa siellä jaettuihin uskomushoitoihin ja salaliittoteorioihin aiheutti minussa yhtä aikaa silmien pyörittelyä ja epäuskoista tuhahtelua mutta myös naureskelua kuvauksen osuvuudelle, sillä tällaistahan tapahtuu oikeassakin elämässä joka päivä. Itsekin tiedemaailmaan ja tutkimuksiin perehtyneenä pidin myös Elizabethin työn kuvauksen tieteellisyydestä ja tutkimusviitteistä. 

Wellness on pitkä ja polveileva romaani. Minulle se kuitenkin toimi täydellisesti. Pidin sen arkipäiväisyydestä ja yksityiskohtaisuudesta. Aika paljon erilaisia asioita ja tapahtumia on mahdutettuna yhteen tarinaan, mutta ne ovat niin loistavan osuvia, että se ei haitannut yhtään. Nautinnollisen ärsyttävä ja hykerryttävä kuuntelukokemus.

Nathan Hill: Wellness
Gummerus 2024
24t 21min / 636 s
Kääntäjä: Antero Tiittula
Lukija: Toni Kamula