Sarah Lark: Punaisen mangroven saari
Sarah Larkin uusin suomennettu romaani Punaisen mangroven saari on kaksiosaisen Jamaikalle sijoittuvan sarjan toinen osa, joka kertoo ensimmäisestä osasta tutun Nora Fortnamin tyttären tarinan.
Nuori neiti Deirdre Fortnam elää vallatonta elämää perheensä sokeriplantaasilla Jamaikalla. Vanhempiensa aseman plantaasin omistajina huomioon ottaen kaunis, tummahiuksinen mutta vaaleaihoinen Deirdre voisi hyvin naida jonkun jalosukuisen perijän, kunhan hänen kyseenalainen taustansa valkoisen naisen ja mustan orjamiehen tyttärenä ei paljastu. Hienostelevat nuoret miehet eivät häntä kuitenkaan kiinnosta. Sitten vierailulle saapuu ranskalaissukuinen nuori lääkäri Victor Dufresne. Deirdre ja Victor rakastuvat ja menevät naimisiin. Victor ei välitä vaimonsa syntyperästä, vaan jakaa Fortnamien perheen vapaamielisen ja empaattisen suhtautumisen orjuutta ja mustia palvelijoita kohtaan.
Häiden jälkeen nuoripari muuttaa toiselle Karibian saarelle Hispaniolaan (nyk. Haiti ja Dominikaaninen tasavalta), kaupunkiin lähelle Dufresnen suvun valtavaa plantaasia. Hispaniolassa Deirdre yhtä aikaa ihastuu nähdessään kauniit plantaasit ja ranskalaistyyliset linnat ja järkyttyy tajutessaan, kuinka paljon orjia niiden rakentamiseen ja ylläpitoon tarvitaan. Orjia myös kohdellaan kohtuuttoman raa’asti. Sellaiseen ei Deirdre ole tottunut poikkeuksellisen vapaamielisellä kotiplantaasillaan, ja nuorenparin omat kotipalvelijatkin ovat vapaita mustia. Hispaniolan valkoisten valtaa kuitenkin uhkaa messiaaksi itseään kutsuva musta mies, joka yllyttää orjia myrkyttämään isäntänsä.
Samaan aikaan teurastajan orja Bonnie kärsii omistajansa väkivaltaisuudesta ja toistuvista raiskauksista Caymansaarilla. Pientä lohtua tuo ystävällinen musta kauppias ja tämän hurmaava poika Jefe. Kun Jefe paljastaa aikovansa värväytyä merirosvolaivalle, Bonnie ei halua luopua ihastuksestaan, vaan päättää lähteä mukaan. Pojaksi pukeutunut nuori tyttö menee täydestä hontelona laivapoikana ja yllättää kaikki tarkkanäköisyydellään ja tykkimiehen taidoillaan. Jefe ei kuitenkaan huomaa Bonnien ihastusta, vaan rakastuu päätä pahkaa naiseen, jota hänen ei todellakaan pitäisi himoita.
Sarah Lark onnistuu jälleen punomaan kiehtovan, romanttisen ja karun kertomuksen eksoottisesta maasta ja mielenkiintoisesta mutta häpeällisestä historiasta. Tarina yhdistelee kaunista luontoa, villiä merirosvon elämää, ylellistä plantaasin omistajien elämää, orjien raakaa kohtelua ja todellisia historiallisia henkilöitä ja tapahtumia.
Sarah Lark: Punaisen mangroven saari
Bazar 2023
20t 38min / 682 s
Kääntäjä: Leena Vallisaari
Lukija: Maija Lang