Ensimmäinen yöpaikkamme sijaitsee Manhattanin pohjoispuolella aivan Harlemin ytimessä 55w 126 streetillä. Hotelli on nimetty hauskasti sen katuosoitteen mukaan ja maahan saapuessamme yhdysvaltain rajavartijat eivät meinanneet uskoa meitä että ESTA -hakemuksessa mainittu asuinpaikka on todella hostelli.

Hostellin omistaja on iäkäs tummaihoinen mies joka touhuaa kaikessa rauhassa ja puhuu vähän mutta ystävällisesti. Tutustumme New Yorkkiin edellisenä päivänä saapuneeseen hollantilaiseen pariskuntaan. He ovat tuleet kolmeksi viikoksi kiertelemään länsirannikkoa autolla ja suuntaavat pohjoiseen. Dormissamme asuu myös joogaava brasiliainen kaveri joka on matkustellut maailmaa ympäri ja viettää kaikki iltansa kirjoitellen matkakokemuksia ja pitämällä kirjanpitoa kertyneistä kuiteista.

Naapurissa on gospel–henkinen kirkko. Musiikki raikaa sen avonaisesta ovesta ulos ja jamit jatkuvat aina yöhön. Harlemin alueella on muutenkin paljon kirkkoja ja ihmiset pukeutuvat sunnuntaina parhaimpiinsa.

Varmistamattomien tietojen mukaan viereisessä talossa kuvataan uutta Borat –elokuvaa. Koko katu on täynnä kuvausautoja ja elokuvayhtiön miehiä juoksentelee ympäriinsä.

Aikaerosta johtuen sisäinen kello herätti ensimmäisenä aamuna jo viiden jälkeen. Kuudelta ei enää pysty huijaamaan itseään vaan oli pakko nousta ylös ja lähteä Manhattanille käyskentelemään.

Metroverkko on kätevin tapa liikkua kaupunginosien välillä ja sitä käyttääkin melkein viisi miljoonaa ihmistä päivässä. New Yorkin ruuhkaa ei voi edes verrata Helsingin perjantaisiin ruuhkiin. Ostimme porukalla metrokortin joka käy myös busseissa. Vietämme päivät kaupungilla aamusta iltaan joten kortti jäi melkein hyödyntämättä, ehkä se ei vanhene ennen kuin palaamme kaupunkiin seuraavan kerran joskus tulevaisuudessa.

Kaupungilla autojen lomassa puikkelehtii paljon tyylikkäitä polkupyöriä.  Melkein joka toinen niistä on fiksipyörä, joita Helsingissä ei vielä näy kovin paljoa. Pyöristä puheen ollen törmäsimme Chromen liikkeeseen joka myy pyöräilyvermeitä ja on jokaisen pyöräilijähipsterin unelma. Löysin itselleni uuden laukun ja kaverit ostivat uudet kengät.

Chromen Citizen buckle bag

New York on valtava ja meillä oli käytössämme vain pari päivää tutustua sen salaisuuksiin. Lyhyessä ajassa ehdimme ihailla pilvenpiirtäjiä, kävellä Central Parkin läpi, seilata katsomaan vapauden patsasta ja vierailla melkein kaikissa kaupungin Starbuckseissa juomassa cafe lattet.

WTC tornien raunioille on nousemassa hyvää vauhtia uusi One World Trade Center. Toisen tornin paikalla on edelleen valtava kuoppa johon rakennetaan muistomerkkiä syyskuun 2001 muistolle.

Reppureissaajien ei muuten välttämättä tarvitse maksaa lautasta vapaudenpatsaalle vaan kannattaa käyttää The Staten Islandin ilmaisia lauttoja. Lautat kulkevat noin vartin välein ja näkymä patsaalle on mitä parhain. Manhattan näyttää hienolta auringon laskiessa ja valaistessa pilvenpiirtäjät kellertävällä valolla, harmi että iPhonella ei saa parempia kuvia.