Terveisiä Stellenboschista! Kohta on esimmäinen viikko Etelä-Afrikan kamaralla takana ja kotiutuminen on sujunut mukavasti ja kiireisesti. Paikka on yhtä upea kuin viimeksi täällä vieraillessani ja sai muistamaan mikä inspiroi minut hakemaan vaihtoon juuri tänne. Paikalliset ovat yllättäneet suunnattomalla ystävyydellään, oli sitten kyse pyörän hajoamisesta keskelle tietä tai oikeiden tuotteiden löytämisestä ruokakaupassa. Jo ensimmäisen viikon aikana olen saanut kokea Etelä-Afrikan monimuotoisuuden niin kulttuurien, kielten kuin luonnonkin suhteen. 

Näkymät asuntolan keittiön ikkunasta, kelpaa siemailla aamukahvia.

Ensimmäinen viikko on tosiaan mennyt asioita järjestellessä, kouluun sekä muihin vaihtareihin ja jo paikalla oleviin paikallisiin opiskelijoihin tutustuessa. Sain Helsingin Yliopiston kautta paikan yhdestä koulun monesta opiskelija-asuntolasta, joka on nimeltään Huis Russel Botman House joka kulkee täällä myös Senior residence –nimellä (kröhöm, vaikka olen täällä paikallisista opiskeljoista ja vaihtareista vanhimmasta päästä, en kuitenkaan miellä itseäni senioriksi!). Russel Botman oli Stellenboschin yliopiston entinen professori, rehtori sekä maailmalla tunnettu teologi, jonka muistoksi asuntola on nimetty. Jokaisella opiskelijalla on asuntolassa omat huoneet joiden lisäksi jaetaan keittiöt sekä kylpyhuoneet muiden asukkaiden kesken. Tällä hetkellä asuntolassa on vielä hyvin hiljaista sillä kurssit alkavat vasta viikon päästä maanantaina eivätkä monet paikalliset ole vielä palanneet lomiltaan. Saa nähdä joutuuko vessaan ja suihkuun jonottelemaan viikon päästä vai elävätkö kaikki asukkaat niin eri rytmeissä, ettei jonoja pääse kertymään. Onneksi kylppäreitä ja keittiöitä on jokaisella käytävällä useita tasaisin välein. Eilen löysin asuntolan alakerrasta myös kahvilan, joka on kuulemma epätavallista kampuksen muihin asuntoloihin verrattuna, joten täytyy käydä testaamassa heidän aamukahvinsa mahdollisimman pian!

Tosiaan huoneissa tai keittiöissä ei ollut oikeastaan mitään keittiötarvikkeita, pesuaineita, lakanoita, pyykeitä jne., joten kaikki edellä mainitut piti hommata heti viikon alussa sujuvan arjen takaamiseksi. Päädyin vuokraamaan keittötarvikkeet sekä pyörän paikallisen yrityksen kautta ja ostamaan petivaatteet samasta paikasta, joten vältyin tavaroiden raahaamiselta kaupasta ja pääsen niistä eroon myös vaihdon päätyttyä. Tietysti lakanat ja kunnon pyyhkeet olisi voinut raahata myös Suomesta tänne, mutta priorisoin vaatteiden määrän matkalaukussa, jonka paino näytti lentokentällä 22,5 kiloa sallitusta 23 kilosta…  Paikallinen tutorini, Matie Buddy Jen, myi minulle hänen vanhan minijääkaappinsa joten nyt pääsee kotonakin kokkaamaan kunnolla. Keittiöissä ei siis ole lainkaan jääkaappeja, vaan kaikki opiskelijat ostavat omansa joita pidetään omisssa huoneissa, kuten myös astioita. Lähtevät kuulemma muuten nopeasti kävelemään yhteisistä tiloista. Nyt on hallussa myös paikallinen puhelinliittymä, jonka data on muuten todella kallista Suomeen verrattuna ja joka näyttää kuluvan todella nopeasti. Muutenkin internetin käyttö on kampuksella ”säännöstelty” ja jokainen opiskelija maksaa wifin käytöstä sen mukaan kuinka paljon netissä surffailee. Kirjastolta löytyy kuitenkin Helsingin Yliopiston opiskelijoille tuttu Eduroam, jonka käyttö on täällä ilmaista. Jos ei muuten niin ehkä ilmainen netti saa pyllyn pysymään kirjaston penkissä aina välillä!

Maisemia kampuksen keskusaukiolta Jan Marais Squarelta, jonka alta löytyy yliopiston kirjasto.

Viikolla tuli myös hommattua salikortti koulun Matie Gymille, joka pieksee kyllä kaikki Unisportit ja Elixiat Helsingissä. Viimeksi täällä lomaillessa yliopiston urheilukeskus oli ainoa paikka missä vierailimme Stellenboschissa käydessä moikkaamassa Jessen vanhoja kollegoita, ja tämä KESKUS on todellakin jokaisen urheilijan unelmapaikka harjoitella. Ja kelpaa näköjään myös maailman nopeimmille naisillekin, sillä ensimmäistä treeniä täällä tehdessä Dafne Schippers harjoitteli viereisillä rackeilla. Näyttää olevan myös yksi Dafnen lempipaikoista harjoitella http://www.dafnelikes.com/2017/01/training-in-south-africa/?lang=en . Matie Gym ansaitsee ehdottomasti oman postauksen myöhemmin!

Ensimmäinen viikko on koulun suhteen ollut orientaatiota kansainvälisille vaihtareille sekä maisteri- että tohtoriopiskelijoille. Olemme käyneet läpi turvallisuusasioita, opetelleet Afrikaansin sekä isiXhosan alkeita, kuulleet paikallisista järjestöistä, tutustuneet kampukseen sekä opetelleet koulun tapoja toimia ja työskennellä. Torstai-iltana tutustuimme toisimme Welcoming Dinnerillä Stellenboschin kaupungintalolla ja lauantaina vietimme kaikkia yhdessä päivän Kapkaupungissa. Noin 200 vaihtarista suurin osa on saksalaisia ja yllättävän moni on kotoisin USA:sta. Koko orientaatioviikko on ollut erittäin hyvin organisoitu ja järjestetty, tosin uutta asiaa on tullut niin paljon että täytyy tänään vielä muistella missä pitää olla ensi viikolla ja mihin aikaan. Tunnit alkavat siis vasta 30.1 joten tulevalla viikolla on tarkoitus tehdä lopulliset kurssivalinnat sekä mahdollisesti oman mielen mukaan käydä tiettyjen aineiden ”näytetunneilla”. Itselläni on tiedossa ainakin koulutus/harjoittelu Learning for Sustainable Community Engagement kurssia varten. Muuten ensi viikon ohjelma näyttää todella leppoisalta, joten toivottavasti ehtisi tehdä vaikka päiväretkiä lähiympäristöön tai Kapkaupunkiin.

Stelleboschin kauniita taloja.

Ilma on täällä tooodella lämmin ja viikonlopun aikana sain tuntea Afrikan kuuman auringon ja sen kuinka SPF30 ei todellakaan riitä suojaamaan palamiselta… Oppi meni perille ja tänään on kävelty ympäriinsä pitkähihaisessa +30 asteen helteestä huolimatta. Kuulemma helmikuussa ilma on vieläkin kuumempi ja elohopea kolkuttelee +40 astetta. Tämän kuullessani aloin epäilemään vaatevarastoani, johon kuuluu aivan liikaa pitkähihaisia sekä pitkälahkeisia vaatteita. Onneksi on peskoneet sekä viereinen ostoskeskus josta varmasti löytyy mahdollisimman viileää vaatetta päälle.

Kuullaan taas pian!