Matkan 9. päivänä heräsimme tuuliseen ja sateiseen aamuun San Sebastianissa. Vuokra-auto olisi käytettävissämme vielä 5 päivää ja olimme sopineet palautuspaikaksi Barcelonan, joten oli aika suunnata kohti etelää ja jättää Baskimaa taakse. Niinpä San Sebastianista otimme suunnan kohti Navarraa – koillis-Espanjassa sijaitsevaa aluetta. Säätiedot lupasivat rannikolle sankkaa saderintamaa, joten ajoimme osittain myös pakoon sadetta.

Päivän ensimmäinen kohteemme oli Olite, 4 000 asukkaan pittoreski pikkukaupunki puolentoista tunnin ajomatkan päässä San Sebastianista etelään. Kaupunki oli kuin suoraan Carcassonne-pelistä. Keltaiset kivitalot, mutkittelevat pikkukadut ja mukulakivet kuljettivatkin meidät vuosisatoja ajassa taaksepäin.

Kaupungin tunnetuin nähtävyys on goottilainen kuninkaanlinna, jota hallitsi aikoinaan Navarran kuningas Charles III. Sisäänpääsy kustansi meiltä yhteensä 7,50 euroa, joka oli mielestämme hyvin kohtuullinen hinta. Saimme nauttia linnan ylhäisestä tunnelmasta rauhassa. Parin tunnin aikana näimme suuressa linnassa ehkäpä kolme muuta seuruetta. Espanjan sää on ehkä hieman epävakaisempi ja kylmempi tammikuussa matkustaessa kuin muina vuodenaikoina. Toisaalta tämä tarkoittaa myös, että turisteja ei ole niin paljoa, joten nähtävyyksiin ei tarvitse jonottaa niin kauaa tai muutenkaan tungeksia suurissa laumoissa. 

Päätös etelämmäs ajamisesta ei olisi voinut tapahtua parempaan aikaan. Illallistaessamme näimme nimittäin uutisista, että Espanjan pohjoisosissa oli satanut lunta useissa paikoissa. Uutisiin oli valikoitu klippejä myös tuulisen ja myrskyävän San Sebastianin maisemista ja valtoimenaan riehuvan meren tyrskyistä, jollaisista olimme parina aiempina päivinä voineet haaveilla. Vaikka näkemättä jääneet aallot harmittivatkin, olimme silti ensi sijassa tyytyväisiä, ettemme olleet joutuneet liukastelemaan vuokra-automme kesärenkailla lumisilla teillä.

In English:

On the ninth day of the journey, we woke up to a rainy and windy city of San Sebastian. We could still use our rental car for 5 days and we had promised to return it to Barcelona. Thus, it was time to head south and leave Basque country behind. We took our way towards Navarra – area located in north-east Spain. The weather forecast promised weather storms for the coastal area, so we were also driving away from the rain.

The first destination of the day was Olite, a pittoresco little town about one and half hours’ drive south from San Sebastian. The town looked like a place from medieval game. The yellow stone buildings, meandering little streets and cobblestones took us travelling hundreds of years back in time.

The most known place of the city is a gothic king’s castle, which was once lead by the king of Navarra. The entrance fee from us two was 7,50e, which was in our opinion pretty reasonable. We got to enjoy the noble atmosphere of the castle on our own. During couple of hours we saw in this big castle perhaps three other groups. The weather is a bit more unstable and colder during January than in other months of the year. This means that there is not so many tourists, so you do not have to wait in line for the most popular destinations.

The decision to drive south could have not come in a better time. When we were having our dinner, we saw from the news that there had been raining snow in Northern Spain. There was also news clips from a stormy San Sebastian and its´ raging surges, which we could have only dreamed couple of days earlier. We were happy that we would not need to drive with our summer tires in the snowy roads of Northern Spain