Kun minulta on kysytty, millaista Kiinassa on ollut, olen vastannut ympäripyöreästi ”uuvuttavaa”. Ensimmäiset viikot ollaan paahdettu sellaista tahtia, että näetty ja koettu ovat päässäni jäsentymättömänä sotkuna. Tarvitsen vähän apua asioiden kuvailuun, joten otin vanhan kunnon aakkoset käyttöön. 

A – Autoilu

Etupenkillä istuminen on aina kuumottava kokemus. Kaistoja vaihdetaan ajautumalla. Risteyksistä käännytään rohkeudella. U-käännöksen voi tehdä missä vaan. Myös kadun ylittäminen on kuumottavaa, koska vihreälläkin valolla ylittäessä joutuu katselemaan olkansa yli. Suojatie ei tarkoita yhtään mitään. 

B – Baotou

Kotikaupunkini Baotou on 3 miljoonan asukkaan kasvava teollisuuskaupunki. Joka puolella näkyy valtavia rakennushankkeita.  Täällä on sekä moderneja alueita, joissa on ostoskeskuksia Conversen, Bershkan ja Uniqlon liikkeineen, että hyvin, hyvin kiinalaisia alueita. Ilma on huomattavasti puhtaampaa kuin Pekingissä, ja kaupungin puistot ovat ihania. 

C – Chinese

Osaan sanoa kiinaksi kiitos, moi, näkemiin, mitä kuuluu, äiti, isä, pikkuveli, pikkusisko, kola, minä olen opettaja, yksi, kaksi ja kolme. Kiinan oppiminen ja puhuminen tuntuu todella vaikealta toonien vuoksi. Esimerkki: Tofu on kiinaksi tofu, mutta kaupan myyjä ei tajunnut mitä etsin, koska painotin sanan jotenkin väärin. 

D – Didi

Paikallinen über – nyt myös englanniksi! Muuten kiva ja näppärä sovellus, mutta jostain syystä didi -kuskit eivät koskaan löydä työpaikalleni ja sitten alkaa soittelu. Vaikka kaikilla didi -kuskeilla on navigaattori. Mutta kotoa keskustaan kulkeminen on didillä helppoa ja halvempaa kuin taksilla.

H – Huomio

Tästä kirjoitin jo aikaisemmin, mutta nostan sen uudelleen esiin. Minua hämmentää, miten paljon huomiota saan täällä. Onneksi en osaa kiinaa, sillä olen ymmärtänyt, että täällä ruoditaan toisten ulkonäköä säälimättömästi. En osaa sanoa, olenko paikallisten mielestä kaunis vai kummallinen isonenäinen ja isosilmäinen olio.

(Kostin.)

I – Interior design (Ärsyttää käyttää sisustamisesta englanninkielistä sanaa, mutta S on jo varattu)

Kiinalaisesta sisustustyylistä voi yleistäen sanoa sen, että täällä tykätään koristeellisuudesta ja epäluonnollisista valoista. 

K – Koirat

Ovat pieniä ja pörröisiä, sekä vähän häiriintyneen oloisia. Naapurissa asuu valkoinen lelukoira, jonka korvat on värjätty sinisiksi. Koiria myydään kaduilla, samoin kuin kaneja ja kanoja. 

L – Linnut

Aggressiivisista suomalaislokeista traumatisoituneena olin todella onnellinen todetessani, että lintuja ei näy kaupungin kaduilla lainkaan. Mikä toisaalta tuntui myös todelta oudolta, sillä syötävää kadulla riittäisi. Selitys lintujen piileskelyyn löytyi, kun yhtenä päivänä todistin, miten mies nappasi pulun kadulta ja vei sen mukanaan. Pulusoppaa! 

M – Miehet

Latasin tänään kiinalaisen Tinderin, Tantanin. En uskaltanut laittaa naamakuvaa (ja profiilini blokattiin siitä syystä heti), koska herätän ulkona kulkiessani ihan tarpeeksi huomiota muutenkin. Miehistä on tosin vaikea tietää, katsovatko he kaduilla kiinnostuneina sillä tavalla vai millä tavalla, kun kaikki muutenkin tuijottavat ja kiinalaisten ilmeitä on vaikea lukea. Kiinalaiset miehet ovat kai aika ujoja, sillä ulkona käydessä kohtaa siihen jotenkin aika tuttuun ilmiöön, että riisiviinan nauttimisen jälkeen paikalliset uskaltavat juttelemaan. Ja sitten käydään hyvin kökköä, mutta omalla tavallaan aika viihdyttävää keskustelua translatorin kautta. Olen nähnyt täällä jo useita todella pitkiä miehiä, mikä on positiivinen yllätys.

N – Naiset

Ovat myöskin yllättävän pitkiä. Naiset puhuvat hillityllä, hiljaisella äänellä. Meidän suomalaisten naisten puhetyyli on varmaan heille melkoinen kulttuurishokki.

P – Peurat

Kaupungin lempinimi on Peurakaupunki, ja peurapatsaita näkyykin joka puolella. Tässä ihan meidän huudeilla on myös puisto, jossa kuulemma on peuroja (tai kauriita, minä niitä erota) ihan aitoina ja vapaina. Pidän kyseisiä eläimiä toteemieläiminäni ja minulta löytyy myös peuratatuointi, joten tänne tuleminen tuntuu kieltämättä jonkin verran kohtalon johdatukselta. 

R – Ravintolakulttuuri

Ravintoloihin saa viedä omat juomat! Härregud! Myös ruoka on hyvää, kunhan sitä onnistuu kuvien tai elekielen avulla tilaamaan. Pyörivästä pöydästä syöminen on kivan yhteisöllistä ja pääsee maistamaan monia ruokia yhdellä kertaa. Ruoka on halpaa. Ainoa huono puoli on tuoreiden kasvisten puuttuminen, mutta onneksi niitä voi narskutella kotosalla.

S – Sää

Päivisin on kuuma, öisin on kylmä. Sää saattaa muuttua todella nopeasti. Myös hiekkamyrsky, ukkosmyrsky ja nyrkin kokoiset rakeet on koettu. 

T – Tatuoinnit

Olen nähnyt kahdella paikallisella tatuointeja. En oikein tiennyt, miten täällä suhtaudutaan tatuointeihin, joten pakkasin mukaan vaatteita joilla omani on helppo peittää (ja työpaikalla tätä edellytetäänkin). Reidessäni oleva peuratatuointi herättää ymmärrettävästi positiivista huomiota. 

U – Ulkomaalaiset

Baotoussa asuu noin 60 ulkomaalaista. Heistä olen tavannut vasta muutaman, kaikki suomalaisia. 

V – Vesi

Juomavettä haetaan asuinalueen yhteisestä automaatista, joka ei usein toimi. Vesi maksaa 1 yuanin/ 8 litraa, eli alle 0,02 €/litra. Haluaisin todella kovasti juoda vettä suoraan hanasta.

W – Wechat

Paikallinen Whatsapp + Facebook, jolla voi myös maksaa. Wechat -maksu käy takseissa ja ihan pikkuisissakin kaupoissa. Todella kätevää.

Yöelämä

Kalliita tuontioluita ja ilmaista riisiviinaa. Arvalla listalta tilattuja drinkkejä. Kivaa jazzia ja länkkärihittejä.