Kaikki neljä jalkapallon MM-kisojen välierämaata ovat selvillä. Ranska kohtaa Belgian (nyyh!) ja Englanti Kroatian. Tuntuu, että tänä vuonna rakenteita on ravisteltu. Vaikka Ranska ja Englanti toki ovat mestaruudet jo kerran voittaneet, niin on tässä loppunelikossa silti jotain todella tuoretta. Nälkää riittää. Kävin tänään aamulla lyhyellä juoksulenkillä, jonka aikana kuuntelin Yle Puheen MM-kisaradion Englanti-tuntia. Jakson aikana […]

Brasilian pelit päättyivät eilen illalla. Ottelun viimeiset hetket katsoin tuvan tuolissa sikiöasennossa jalkojani sylissä rutistaen. Keltainen paita oli päällä. Loppuvihellyksen jälkeen olo oli oudon tyyni. Tähän kaikki sitten päättyi. Neljän vuoden odotus edessä. Toisaalta tunnelmat ovat kuitenkin erilaiset kuin viime kisoissa. Ei nöyryytystä, häpeää tai kansallista tuskaa. Ei 7-1-tuloksia. Vain suora ja rehellinen tappio tässä […]

Jalkapallon MM-kisojen puolivälierät pelataan tänään ja huomenna. Pääsen nauttimaan peleistä perinnemaisemassa. Vietän pitkän viikonlopun mummolassa, jossa ei tosin enää mummia tai ukkia ole. Tähän savolaiseen maalaistaloon kiteytyy suurin osa omia lapsuuden MM-kisamuistoja. Pelien seuraamista telkkarista oli sitten auringon paistetta tai sadesää. Erätauoilla tai matsien välissä pallon potkimista pihalla. Televisioruudun heijastama valo jännittyneillä kasvoilla yön pikkutunneilla, […]

Ensimmäiset pudotuspelikamppailut ovat takana ja jäljellä on kahdeksan maata. Ranska, Uruguay, Venäjä, Kroatia, Brasilia, Belgia, Ruotsi ja Englanti ovat selvittäneet tiensä jatkoon. Penkkiurheilijaa hirvittää. Pelejä on jäljellä enää 8. Katson hetken vielä menneisyyteen. Japani. Mikä maa ja mikä taistelu. Siinä vaiheessa, kun Japani meni Belgiaa vastaan 2-0 johtoon, en meinannut pysyä housuissani. Kyse ei edes […]

Tuntuu kuin Venäjän kisoissa puhaltaisi myrskytuuli. Suuria puita kaatuu, mutta vielä siellä seisoo metsikköä parin sinnikkään lehti- ja havupuun verran. Joitakin palmupuita heiluu myös huojuen. Tätä kirjoittaessani tiensä jatkoon ovat selvittäneet Ranska, Uruguay, Venäjä, Kroatia ja Brasilia. Pidetäänpä pieni hiljainen hetki Argentiinalle, Espanjalle ja Portugalille. Noin. Sitten voidaan vielä vähän herkistellä miettimällä Messin punaista partaa […]

Havahduin toissa päivänä siihen, että kisat ovat puolivälissä. Alkulohkon loputtomilta tuntuneet ottelut on pelattu ja kohta alkavat kuvainnolliset ja tavallaan myös ihan oikeat kuoleman pelit. MM-kisaotteluita on yhteensä 64 kappaletta. Nyt niistä on pelattu 48. Jäljellä on siis enää 16 ottelua. Kuusitoista! Penkkiurheilijassa tämä aiheuttaa kylmän hien. Vastahan kisat alkoivat. Ei. Vastahan fiilistelin, että kisoihin […]

Saksan pelit on pelattu. Mieleni palaa väkisin Helsingin Sanomien kisaliitteen artikkeliin, jossa pohdittiin ennen kisoja voiko kukaan pysäyttää Saksaa. Meksiko ja Etelä-Korea voivat. Ihan älytöntä. Hallitsevan mestarin tippuminen lohkovaiheessa ei ole ennenkuulumatonta, mutta Saksan kohdalla sitä ei olisi odottanut. Saksalta odotti mestaruuden uusintaa. Dynastian jatkoa. Kurssin piti jo olla käännetty juhannuksen viime hetken Ruotsi-voitolla, mutta […]

Argentiinan kisat nimittäin. Argentiina pelaa tänään ratkaisevan alkulohkon ottelun Nigeriaa vastaan. Jos joku olisi väittänyt ennen kisoja, että Argentiina saattaa tippua jo lohkovaiheessa, olisi nauranut. Nyt ei paljon naurata. Penkkiurheilijan näkökulmasta tuntuu käsittämättömältä, että joukkue jossa pelaavat muun muassa Messi, Higuaín, Agüero ja Dybala ei voisi pärjätä. Missä mättää? Tai siis (anteeksi puujalka, siis ihan […]

Olen todella iloinen, että Brasilia voitti Costa Rican. Erityisen iloiseksi minut teki se, että sinä onnistuit maalinteossa. Takanasi on pitkä kuntoutuminen jalkapöydän murtuman jälkeen. On upeaa, että olet palannut huipulle ja pääsit maalin makuun. Et saa nyt käsittää väärin sitä, mitä sanon.  En halua missään nimessä loukata tunteitasi. Olen seurannut jalkapalloa pitkään ja huomannut, että […]

Katsoin eilen Argentiinan ja Kroatian välistä ottelua. Ihan hirvittävä peli. Mainitsin jo joskus aiemmin, ettei Argentiina ole koskaan ollut suosikkini Brasilia-rakkaudesta johtuen. Viime vuosien aikana olen kuitenkin lämmennyt joukkueelle. Jotenkin voin samaistua siihen häviämisen tuskaan, mitä Argentiina koki 4 vuotta sitten. Lisäksi kyseessä on joukkue, jonka sini-valko-raidalliseen paitaan liittyy jotain legendaarista. Kyseessä on maa, olla […]