1. Oopperan juuret juontavat renessanssin aikaiseen Italiaan, tarkemmin sanottuna 1500-luvun lopun Venetsiaan, jossa taidemuoto kehittyi.

2. Ensimmäisenä varsinaisena oopperana pidetään Jacopo Perin Dafnea vuodelta 1597. Valitettavasti ooppera ei ole säilynyt tähän päivään.

3. Vanhin säilynyt ooppera on puolestaan Perin Euridice.

4. Maailman vanhin vieläkin toiminnassa oleva oopperatalo on Napolin Teatro di San Carlo, joka avattiin 1737. 

5. Varhaisista oopperasäveltäjistä merkittävimpänä pidetään barokkisäveltäjä Claudio Monteverdia. 

6. Maailman merkittävimpiin oopperataloihin lukeutuvat Milanon La Scala, Lontoon Royal Opera House, New Yorkin Metropolitan, Pariisin Paris Opéra, Moskovan Bolshoi, Wienin Staatsopera ja Sydneyn Opera House. 

7. Rakastetuimpiin oopperalaulajiin puolestaan kuuluvat Kirsten Flagstad, Maria Callas, Joan Sutherland, Luciano Pavarotti, Dmitri Hvorostovsky ja Plácido Domingo.

8. Merkittäviä oopperasäveltäjiä ovat puolestaan Mozart, Verdi, Wagner ja Puccini. 

9. Maailman suosituimpia oopperoita ovat Verdin La traviata, Mozartin Taikahuilu, Bizet’n Carmen, Puccinin La bohème ja Tosca. 

10. Maailman pisimpänä oopperana pidetään Wagnerin Die Meistersinger von Nürnberg eli Nürnbergin mestarilaulajat, joka kestää yli viisi tuntia (niin minäkin luulin ennen kuin tarkistin asian), mutta todellisuudessa pisin koskaan esitetty ooppera on Robert Wilsonin the Life and Times of Joseph Stalin, joka esitettiin New Yorkissa vuonna 1973. Se kesti yli 13 tuntia. 

11. Ensimmäinen suomalainen ooppera on Paciuksen säveltämä Kaarle-kuninkaan metsästys vuodelta 1852. 

12. Rakastettuja suomalaisia teoksia ovat mm. Aarre Merikannon Juha, Sallisen Ratsumies ja Kullervo. 

13. Aino Ackté järjesti ensimmäiset Savonlinnan oopperajuhlat vuonna 1912. Juhlia pidettiin 1913, 1914, 1916 ja 1930. Vuonna 1967 tapahtuma aloitettiin uudestaan. 

14. Menestyneitä suomalaisia oopperalaulajia ovat mm. Karita Mattila, Matti Salminen, Martti Talvela ja Anita Välkki. 

15. Yksi uusimmmista suomalaisista oopperoista lienee Jaakko Kuusiston Jää, joka tuli Kansallisoopperaan viime kuussa. 

16. Nykyoopperan tunnetuimpiin säveltäjiin kuuluvat George Benjamin, Jonathan Dove, Kaija Saariaho ja Salvatore Sciarrino. 

17. Me toon lisäksi oopperamaailmassa puhuttaa ongelmallisten teosten modernisointi; black facen käyttö alkaa onneksi olla jo historiaa (tosin ei kaikkialla – ping Savonlinnan oopperajuhlat…), nyt mietitään, mitä tehdä kolonialistisille ja rasistisille, mutta yleisön rakastamille teoksille (esim. Madama Butterfly). 

18. Oopperatalot ovat myös huolestuneita tulevaisuudestaan: mitä tehdä kun salit ovat täynnä keski-ikäisiä ja vanhempia? Miten saada nuoret oopperaan. Oman ei-tieteellisen kenttätutkimukseni mukaan tämä on enemmän ongelma Suomessa kuin Keski-Euroopassa tai New Yorkissa. 

19. Taloudelliset paineet kasvavat myös julkisten leikkausten takia. Tämä aiheuttaakin ohjelmallisia ongelmia: yleisön suosikkeja vai taiteellisesti kunnianhimoisia projekteja? Kuka toisi unohdetut oopperat takaisin lavoille?

20. Lopuksi vielä iloinen muistutus: Wagnerin Ring saapuu Kansallisoopperaan. Reininkulta tulee ensi-iltaan syksyllä 2019 (ja ihana Esa-Pekka Salonen johtaa!!). 

—

Grand Entrance: Natalia Vodianova and the Paris Opera Ballet’s Benjamin Millepied by Annie Leibovitz