Riian päiväreissu
Edellisestä reissustani Riikaan oli kulunut jo vuosia. Laskin, että tämä tulisi olemaan kolmas reissuni Riikaan. Olin ollut Riiassa aiemmin talvella ja kesällä, nyt saisin kokea miltä kevät Riiasssa näyttäisi. Ystäväni J bongasi jo viime vuoden puolella hyvän tarjouksen Air Balticilta ja reissun ajankohdaksi valikoitui toukokuun ensimmäinen lauantai.
Vanha ”ykkösterminaali” oli lauantaiaamuna kahdeksan aikaan suhteellisen rauhallinen. Nappasin aleleivän kahvilasta ja jäin odottamaan ystäviäni. Lento Riikaan lähti ajallaan ja ensimmäistä kertaa ikinä Riian lentokentällä tulimme suoraan portille ilman erillistä reippailua lentokentällä!
Lentokentältä on suhteellisen lyhyt matka keskustaan. Valitsin Bolt-kyytimme määränpääksi Riian linnan. Siitä pääsisimme jatkamaan vanhan kaupungin retkeämme. Lauantaiaamu oli vasta alkamaisillaan ja vanha kaupunki oli vielä suhteellisen tyhä aamukymmenen jälkeen. Ruotsalaisia nuoria polttariporukoita tuntui olevan koko Riika täynnä. He kömpivät pikkuhiljaa terasseille juomaan erikoisaamukahvejaan.
Päivästä olisi tulossa lämmin ja istahdimme terassille nauttimaan päivän ensimmäiset juomat. Meillä olisi vielä hyvin aikaa ennen lounaspöytävaraustamme ravintola Mildassa. T:n hoidellessa bisnespuheluitaan me joimme J:n kanssa alkudrinkit ja saimme kurkkailla ravintolan ruokalistaa rauhassa. Ravintolassa ei ollut erillistä lounasmenua, mutta hinnat olivat maltilliset ja ruuan pitäisi olla laadukasta. Illallispaikkana ravintola oli selvästi suositumpi, sillä olimme ensimmäiset ja ainoat asiakkaat ravintolan ensimmäisen aukioloaikatunnin ajan. Palvelu oli hyvää ja ruoka maistui.
Vatsat täynnä jatkoimme vanhan kaupungin tutkailua ja päädyimme keskustaa reunustavaan Bastejkalnan puistoon ihailemaan kevään kukintoja.
Puistosta lähtisi myös tunnin mittaisia risteilyjä. Päätimme tarttua mahdollisuuteen ja jonotimme hetken päästäksemme pieneen veneeseen, joka kierrättäisi meidät vanhan kaupungin ympäri. Risteilyn hinta oli kaksikymmentä euroa per nassu. Risteily oli ehkä hieman ylihintainen, mutta meillä oli sopivasti aikaa risteilylle ja näimmepä hieman tarkemmin kaupunkia reunustavaa Väinäjokea.
Risteilyn jälkeen kävelimme takaisin vanhaan kaupunkiin terassille. Palvelun saaminen iltapäivän ruuhkassa oli vaikeaa monella eri terassilla ja vaihdoimme paikkaa muutamaan kertaan kun emme onnistuneet saamaan tarjoilijoiden huomiota. Kävelimme takaisin kohti Riian linnaa ja J tilasi meille Bolt-kyydin takaisin lentokentälle.
Olimme viettäneet keskustassa yhteensä seitsemisen tuntia. Pidempäänkin Riiassa olisi viihtynyt. Sää oli ollut puolellamme ja nyt olisi aika lähteä kohti kotia. Riian pieni lentokenttä oli lauantai-iltana rauhallinen ja pääsimme kätevästi siirtymään loungen kautta Air Balticin lennolle kohti Helsinkiä. Kotona Helsingissä olin jo reippaasti ennen iltakymmentä. Pidempään Riian visiittiin olisi ollut kiva yhdistää vaikkapa retki Jurmalaan ihailemaan pitsihuviloita ja Itämeren aaltoja.