Welcome to London!

Herätyskello soi lauantaiaamuna klo 4.50. Ilman hyvää syytä en lauantaiaamuna nousisi ylös sängystä tähän aikaan. Olen mennyt jo yhdeksän aikaan perjantai-iltana sänkyyn, mutta olen nukkunut heikosti nähden kummallisia unia. Nousen kerrankin ripeästi ylös sängystä ja sammutan ipadiini kytketyn tuplaherätyksen, joka olisi pärähtänyt soimaan klo 4.55. Vielä kolmannen herätysvarmennuksen olen tehnyt pyytämällä matkaseuraani L:ää soittamaan minulle viiden jälkeen jos minulta ei ole tullut viestiä ennen sitä.

Matkaseurani L on jo herännyt Herttoniemenrannassa ja on jo suuntaamassa öisellä bussilla kohti Sörnäisten bussipysäkkiä jonne itsekin suuntaan klo 5.30 lähtevällä 615-bussilla. Tällä kertaa bussi ei ole täynnä pikkujouluista kotiin matkaavia humalaisia ihmisiä vaan pääosin töistä kotiin suuntaavia henkilöitä ja meitä lentokentälle hamuavia, väsyneen innostuneita matkustajia. Matkalaukuista täyttyy bussin lattioille suuri valtameri ja uudet matkustajat yrittävät päästä laukkujen ohitse istumapaikoilleen.

T2-terminaalin vasemman puoleisessa turvatarkastuksessa ei ole jonoa melkein lainkaan aamulla heti kuuden jälkeen. Kerrankin olemme reissaamassa hyvin kevyesti. Itselläni on tyhjä reppu ja pieni käsilaukku, L:llä on pelkästään käsilaukku mukanaan. Olen juuri ryhtymässä laittamaan takkiani muoviseen laatikkoon kun huomaan yhden muovisen laatikon vielä seisovan pakkauspisteellä omassa yksinäisyydessään. Laatikossa on Hannu-nimisen henkilön boarding pass, passi ja tietokone. Vinkkaan henkilökunnalle tästä laatikosta ja se skannataan nopeasti läpi. Hannu ei ollut kai vielä ollenkaan huomannut näiden tärkeiden tavaroiden puuttumista. 

L:n käsilaukku ja minun takkini pääsevät satunnaistarkastukseen, mutta pian saamme tavaramme takaisin haltuumme ja pääsemme passintarkastuksen kautta Finnairin non-schengen alueen loungeen. Lounge on varttia yli kuuden aikaan vielä suhteellisen tyhjä vaikka viereinen premium lounge on vielä remontissa. Remontin huomaa normiloungenkin puolella. Käytössä ei ole tavallisia aterimia ja lautasia vaan ne on korvattu kertakäyttöisillä. Kokoan omaan kertakäyttöiseen lautaseeni riisipiirakoita, munavoita, leipää, juustoa ja tuoreita hedelmiä ja marjoja. 

Pidän huolen myös nestetasapainostamme ja haen heti alkuun kaksi (muovi)lasia proseccoa ja appelsiinimehua pöytäämme. Ehdimme viettää loungessa noin tunnin ajan fiilistellen tulevaa päivää Lontoossa ennen kuin siirrymme odottamaan koneeseen nousua. Aamun kello kahdeksan lento ajetaan onneksemme A350-koneella mahdollistaen paremman viihdetarjonnan lennolle. Vietän lentoni katsellen omalta ruudultani komediaa kunnes parin tunnin päästä sateisen harmaa Lontoo ottaa meidät vastaan. 

Passintarkastus sujuu ilman jonoja ja pian olemmekin etsimässä Heathrow Expressin sisäänkäyntiä. Heathrown lentokentällä on meneillään remonttia emmekä pääse siirtymään junalaiturille sisäkautta vaan opasteet ohjaavat meidät ensin ulos. Laukuissamme on Marks&Spencerin kioskista ostetut välipalat. Juoksemme laiturille, mutta epäonneksemme juna on ollut ajoissa ja on lähtenyt juuri minuutti sitten. Ei auta kuin odottaa 14 minuuttia seuraavaa junaa. Myöhästymme klo 9.33 lähtevästä Heathrow Express -junasta, mutta ehdimme 9.48 lähtevään junaan ja olemme heti kello kymmenen jälkeen Paddingtonin asemalla, sillä junamatka Heathrow Expressillä kestää ainoastaan 15 minuuttia.

L nappaa kioskista kahvikupposen mukaan ja lähdemme kävelemään kohti syksyistä Hyde Parkia. Puistossa kävelevät ihmiset tuntuvat suuntaavan kohti Winter Wonderland-huvipuistoa, joka on väliaikaisesti pystytetty Hyde Parkiin. Mekin päätämme mennä tarkistamaan alueen tunnelman. Astuessamme sisään alueelle joudumme hyvästelemään lentokentältä ostamamme vesipullot.

Winter Wonderlandissa on iltaisin varmasti hyvä meininki! Valot ja musiikki korostuvat varmasti entistä paremmin ilta-aikaan. Alueella pääsee nauttimaan bavarialaisesta kylätunnelmasta tuopin ääreen tai hemmottelemaaan perheen pienimpiä (ja miksei isompiakin) erilaisissa huvipuistolaitteissa. Kierrämme äänekkään alueen läpi ja lähdemme suuntaamaan kohti Oxford Streetiä. 

Koluamme Primarkin huolellisesti. Porukkaa on liikkeellä valtavasti. Primarkiin mennessä asian tiedostaa jo etukäteen, mutta väenpaljous estää ”kunnollisen” shoppailun, mutta onnistun kuitenkin ostamaan monia vaatteita pukinkonttiin. Suuntaamme Primarkista ihmisvilinässä kohti John Lewis -tavarataloa. Haluamme kokea tavaratalon kattoterassille pystytetyn talvimaailman. Pienellä luistelualueella pääsisi kahdeksan punnan hinnalla kokeilemaan omaa sisäistä kiirakorpeuttaan, söpöissä pikkuvajoissa voi istua lämpimämmissä tunnelmissa, houkuttelevat talviset kukkaistutukset, lämpimiä vilttejä tuolien käsinojilla, tämä talvimaailma vie sydämemme. Onnistumme pääsemään sisään ilman jonottamista ja saamme vielä omat penkitkin sillä välin kun L on hakemassa meille kuumia GT-juomia. 

Tarjoilija kaataa mukeihimme kahta eri giniä ja lämmintä mehua. Mehun jäädessä kuitenkin suhteellisen pieneen osaan mukissamme huomaamme juomiemme jäähtyvän suhteellisen nopeasti. Juoma on maukasta mutta nyt ei ole aikaa hukattavaksi. Kattoterassilla on viileää ja tuuli tuivertaa, mutta vilttien alla on mukavaa. Lähtiessämme huomaamme paikan päälle tulleen jonon. Henkilökunta annostelee paikalle pääsevien henkilöiden määrää. Ihanaa, sillä paikasta ei pääse nauttimaan kunnolla jos paikan päällä on liikaa ihmisiä. Ihanan huomaavaista!

Uniqlosta tarttuu lisää tavaraa pukinkonttiin. Oi, kunpa saisimme Uniqlon myös Suomeen jossain vaiheessa! Nettikauppa tosin toimii Suomeenkin päin jos kova Uniqlo-kaipuu iskee eikä reissuja ole tiedossa lähiaikoina. Tukholmasta tämä liike jo löytyykin, jee!

Suuntamme kohti Regents Streetin satumaisia jouluvaloja, jotka eivät vielä alkuiltapäivästä näytä harmaassa kelissä koko loistoaan. Ihmisiä on kaupungilla todella paljon. Black Friday on saanut ihmiset ostoshuumaan ja monessa liikkeessä on vähintään -20% tarjouksia. 

Regents Streetin vilinästä kävelemme kohti Carnaby Streetiä. Katu on yksi lempparialueitani Lontoossa. Tällä kertaa katua koristaa Bohemian Rapsody -laulun sanat. Is this the real life? Is this just fantasy?

Nälkä kurnii ja lähdemme astelemaan kohti Sohoa etsiessämme sopivaa pubia fish and chipsien nauttimiseen. Löydämme lopulta The White Horse -nimisen pubin ja syömme fish and chipsit puoliksi tuopillisen huuhtomana. Pubissa on kaksi ihanaa hiilillä lämpeävää takkaa. Brittiläinen pubielämä on niin mahtavaa! Viereisessä pöydässä on perhettä kolmessa eri polvessa nauttimassa myöhäisestä lounaasta, alakerran pystypöydät ovat täyttyneet iloisista shoppalailijoista.

Meillä on vielä reilu tunti aikaa ennen kuin meidän pitää suunnata takaisin Paddingtonin asemalle ja kohti lentokenttää. Päätämme lähteä kävelemään pimenevässä ilmassa kohti Covent Gardenia, mutta eksymme Chinatownissa ja huomaamme olevamme Trafalgar Squarella. Suuntaamme kohti Thames-jokea ja näemme London Eyen iltavalaistuksessa. Embarkmentin metroasemalta otamme Bakerloo linen kohti Paddingtonia ja ehdimme klo 17.10 lähtevään Heathrow Expressiin. Kännykkäni akku on päivän aikana tyhjentynyt kummasti. Epäonnekseni huomaan, että junassa ei olekaan USB-latausvaihtoehtoa. Noh, onneksi olen varmuuden vuoksi myös printannut lippumme ihan fyysiselle paperille.

Turvatarkastuksessa ei ole jonoa melkein lainkaan ja pääsemme sujuvasti kohti Cathay Pacificin Business loungea, jonne pääsemme Finnairin kultakorttini turvin. Lounge on melkein tyhjä kun saavumme paikan päälle. Onnistun saamaan kännykkäni lataukseen USB-liitännän avulla ja nappaan loungen tiskiltä meille lasilliset samppanjaa.

Syömme buffet-pöydästä löytynyttä erinomaista intialaista papukastiketta riisillä ja nautimme baarin antimista. L käy tilaamassa minulle mojiton, mutta mojitoa ei ikinä kuulu pöytäämme asti joten haen toisen lasin samppanjaa. Loungekäyntimme loppuvaiheessa huomaamme, että loungessa olisi ollut mahdollista tilata loungen omilta kokeilta dumplingseja. Kello tikittää ja meillä on kiire löytää portti 25. Kävelemme melkein suoraan koneeseen. Kone on suhteellisen tyhjä ja saamme kolmen hengen penkin kahdestaan. Onneksi lähdimme hyvissä ajoin loungesta pois emmekä jääneet siemailemaan loungen baarin antimia enempää :D

Väsymys iskee paluulennolla ja torkumme vuorotellen. Ostamme kuitenkin vielä paluulennolla pienet pullot samppanjaa juhlistaaksemme Lontoon reissumme päättymistä ja tuliaiseksi uutta Dumle-suklaata. 

Lento saapuu Helsinkiin hieman ennen puoltayötä. L:n mies on onnistunut saamaan lapset yökylään mummilaan joten hän on meitä kentällä vastassa autollaan, aivan luksusta päästä kyydillä lentokentältä kotiin! Keittiön kello näyttää 00.38 kun astun sisään asuntooni. 19 tunnin ja 16 minuutin Lontoon reissu on ohi ja hyppään omaan sänkyyn nukkumaan. Askeleita on päivän aikana kertynyt melkein 22 000. Ihan hyvä treenipäivä jaloillemme siis.

Lontoo oli jälleen ihana, keli oli pilvinen mutta ei kuitenkaan sateinen, kylmä tuuli teki säästä kylmemmän tuntuisen mitä se oikeasti oli.

Paluumatkalla en voi olla miettimättä tulevia Lontoon reissuja ja kohteita missä haluan käydä:

• Tate Modern
• The Churchill Arms -pubi
• Coppa Clubin iglut
• Westfieldin ostoskeskus
• Kew Gardens
• Sky Garden (olen useilla reissuilla yrittänyt saada vierailuaikaa varattua, siinä onnistumatta)
• Millennium Bridge
• Musikaalin kokeminen Lontoossa
• Afternoon Tean nauttiminen jossain hienossa paikassa
• Muut Iso-Britannian kohteet: Brighton, vaeltaminen Skotlannissa.

Niin paljon kaikkia kivoja paikkoja, onpa jotain mitä unelmoida jatkossakin.

Tämä oli neljäs Lontooseen tekemäni ”päiväristeily”. En enää pysy kartalla kuinka monta kertaa aiemmin olen Lontoossa muilla reissuilla käynyt, mutta suosittelen lämpimästi Lontoon päiväristeilyä jos et halua viettää koko viikonloppua reissussa. Päivän aikana ehtii kokemaan varsin paljon asioita. Jännittävää nähdä miten Brexit vaikuttaa asioihin vai vaikuttaako mitenkään? Se jää nähtäväksi. Lontoo on kuitenkin edelleen yksi lempikaupungeistani <3

Matkan pakolliset kustannukset (lennot ja Heathrow Express liput ostin 1.7.2018):

• Seutulippu 4,20 euroa
• Yksi metromatka 2,45 puntaa Oyster cardiltani
• Yhdet Fish and chipsit pubissa ja kaksi juomaa 25,67 euroa
• Heathrow Express liput Business First-luokassa 17,27 euroa (90 days advance hinnassa ei ole suuri ero ottaako lipun kalliimpaan vai halvempaan matkustusluokkaan).
• Lennot 129,45 euroa