Bangkokin huumaa
”One night in Bangkok and the world’s your oyster..” alkaa soimaan päässäni usein kun ajattelen Bangkokia. Bangkok on valtava, kaoottinen, arvaamaton, meluisa, kiinnostava, salaperäinen ja kaikkea muuta. Bangkok on kuin suuri portti Aasiaan. Olen aiemmin vieraillut Bangkokissa noin viisi kertaa ja joka kerta olen löytänyt kaupungista uusia kulmia enkä voi todellakaan vieläkään sanoa tuntevani kaupunkia kunnolla.
Ensimmäisellä Bangkokin vierailullani minua ahdisti. Ihmismäärät, liikenteen kaoottisuus ja korkea talot tuntuivat jotenkin niin vierailta, mutta en luovuttanut Bangkokin suhteen vaan nykyisin pidän kaupungista erittäin paljon.
Joululomallamme vietimme joulun ja uudenvuoden välisen viikonlopun Bangkokissa. Saavuimme hotellimme parin tunnin ajomatkan jälkeen Hua Hinistä. Hotellin valintakriteereissämme tärkeimpänä oli ulkouima-allas. Päädyimme Grand Howard hotelliin. Hotellilta pääsisimme noin kymmenen taksissa istutun minuutin jälkeen BTS-asemalle ja koko Bangkok olisi helposti käsissämme. Hotellia vastapäätä oli kätevästi 7eleven-kioski, jonka nakkisämpylöistä oli tullut monen ruokailun pikapelastus.
Hotellimme lähistöllä sijaitsi vasta vuoden toiminut, iso uusi ostoskeskus Iconsiam. Ostoskeskuksen ravintolamaailmassa saa vatsan täyteen helposti ja joka lompakolle löytyy ostettavaa lukuisten liikkeiden valikoimasta. Ostoskeskuksessa ei ole pakko kokeilla pelkkää oman lompakon kestokykyä vaan maksuttomalla ihanalla ulkoterassilla pääsee ihailemaan Bangkokia yläilmoista. Oman selfie-kansion päivitys on helppoa täällä kun taustalla loistaa suurkaupungin talot ja valot.
Ostoskeskus sijaitsee Chao Phraya -joen varrella. Hotellimme piccolon vinkin avulla osasimme suunnistaa ostoskeskukseen johtavalle ilmaiselle jokilaivalle helposti Saphan Taksin BTS-asemalta.
Paluumatka ostoskeskuksesta hotellille ei sujunutkaan niin kätevästi. Pääsimme valoshown jälkeen nopeasti takaisin Saphan Taksin BTS-asemalle joen toiselle puolen, mutta Grab-taksin saaminen auringonlaskun jälkeen olikin vaikeampi paikka.
Melkein puolen tunnin odotuksen jälkeen otimme lennosta taksin, josta maksoimme tuplahinnan. Yritimme neuvotella hintaa alaspäin, mutta olimme odottaneet Grab-taksejamme Bangkokin ruuhkista liian kauan joten tyydyimme kohtaloomme ja maksoimme kuskille hänen pyytämänsä hinnan. Pääasia, että pääsisimme hotellille ja lapset saisivat iltapalaa. Me aikuiset tilasimme myöhemmin illalla huoneeseen Grab-sovelluksen avulla Mäkkäristä ruokaa.
Seuraavana päivänä muut jäivät nauttimaan hotellin uima-altaasta ja lähdin kävelemään kohti BTS-asemaa. Päätin suunnata Lumphinin puistoon jonne en ole vielä aiemmilla reissuillani päässyt. Lippupoletin ostaminen oli helppoa BTS-asemalla ja pääsin matkaamaan BTS-junalla lähemmäs puistoa.
Lumphinin puisto yllätti minut positiivisesti. Puistossa saisi monta tuntia aikaa kulumaan piknik-eväiden avulla. Puistossa oli jopa yllättävän siistit maksuttomat wc:t. Bangkokin ikioma Central Park!
Helle ja kävellyt kilometrit alkoivat tuntumaan jaloissani ja paluumatkallani eksyinkin opaskirjani suosittelemaan Health Land -hierontapaikkaan. Ketjulla on muuallakin Thaimaassa toimipisteitä ja voin suositella heitä lämpimästi. Hintataso on perinteistä thaihierontaa korkeampaa, mutta mielestäni jokaisen bahtin arvoista.
Puolentoista tunnin ihanan hieronnan jälkeen jatkoin matkaani Grab-taksilla kohti Asiatiqueta, suhteellisen uutta viihdekeskusta. Toisen maailmansodan aikana paikalla oli pommisuoja, nyt paikka kuhisee erimaalaisia turisteja ja jokiristeilyaluksia haalimassa asiakkaita palveltavakseen. Söimme, shoppailimme ja nautimme pienen huvipuiston antimista.
Bangkok on sinänsä helppo matkakohde. Helpot, suorat lennot ja kohtuullinen hintataso tekee Bangkokista monelle kiehtovan matkakohteen.
Bangkokiin palaan varmasti vielä uudelleen tulevilla Aasian reissuillani. Edellisillä reissuillani Bangkokin BTS-junien helppous, lukuisat isot ostoskeskukset ja China Townin härdelli ovat saaneet minut koukkuunsa.